Я решила, что надо на время праздника забыть о навалившихся проблемах. Все же такое событие бывает раз в жизни. Так что мой девиз на сегодня: «Веселиться, веселиться и еще раз веселиться!»
Стоило нам войти в огромный холл, как Настасия угодила в объятия мужчины в маске. Он вынырнул так неожиданно из-за портьеры, что я едва сдержала крик ужаса. Скоро заикой стану от всех этих сюрпризов.
Сразу выяснилось, что это не кто иной, как тот самый Аскольдушка, которого драконы слушаются и которым имела неосторожность увлечься моя подруга.
Нам с Марикой пришлось заслонить влюбленную парочку, пока они обнимались и перешептывались, договариваясь о встрече после бала при свете луны в парке, который разбит совсем недалеко отсюда. Как романтично!
А я сомневалась, что у погонщика драконов и потомственной ведьмы может быть любовь. Мой Рой, между прочим, тоже не просто маг, он оборотень! Помнится, мне Люциус обмолвился, что сейчас как раз приветствуются смешанные браки среди представителей их расы… Или он обманывал? Знать бы наверняка!
Я потерла плечо, где под платьем находилась метка. Наверное, надо к этому знаку привыкать в любом случае. Сведу эту лапу, принц кошаков подарит мне новую.
От этой мысли я улыбнулась. Принц кошаков… хм… звучит прикольно!
Интересно, где он ходит, мой зеленоглазик? Как меня найдет? Разозлится или, наоборот, обрадуется такому счастью в виде меня?
— Ну все! — Лучезарная Настя подхватила нас с двух сторон под руки. — Коля будет меня ожидать у сломанного фонаря, что за клумбой в большом парке.
Какие знакомые координаты. Аж до боли.
— Далековато от учебного заведения, — заметила я.
— Да, мы тебя одну не пустим, — озвучила вслух мои мысли Мари.
— Спасибо, девочки! Как я вас люблю! — Рыжая ведьма буквально светилась от счастья.
Спустя полчаса нас пригласили в зал заседаний для вручения документов об окончании академии. Ура!
Торжественная часть прошла довольно быстро, да и на факультете ворожбы не так уж много ведьм выпускалось, чуть больше сотни.
И вот, сжимая свой долгожданный диплом, я с подругами вошла в зал, оборудованный сегодня для танцев.
Присутствующие обменивались впечатлениями об убранстве помещения, восхищались вечерними туалетами друг друга и просто делились планами на будущее.
— Смотри, с кем Никарэлла! — указала на пару у выхода Настасия. — Еле ее узнала… Что она с собой сделала?
Андриан, весь такой подтянутый, в черном костюме и золотом стеганом жилете был неотразим. Судя по его выражению лица, он не разделял всеобщего веселья, а девушка в желтом платье, что так и норовила повиснуть на его плече, и вовсе раздражала.
— Ну, наша сокурсница так долго за ним охотилась… Добилась-таки своего, похвально!
Я закусила губу. Было немного обидно, что вот так мой бывший парень взял и переключился на эту крашенную… О, уже не блондинку! Ника специально перекрасила волосы в черный цвет, чтобы ему больше нравиться? Все равно она — это не я! И цвет волос ничего не изменит.
Наши с Андри взгляды встретились, и он… мне улыбнулся. Я тоже не держала на него зла, поэтому весело поприветствовала, помахав ручкой в белой перчатке. А заметив недовольную рожицу его спутницы, отвернулась и устремилась за подругами к столикам с напитками.
* * *
Этот вечер был незабываемым. Не зря я так ждала выпускного бала. Конкурсы, комичное представление, подготовленное нашими однокурсниками, танцы и угощение — все было на высшем уровне.
Штанишки… хи-хи, не возражали и позволяли мне кружиться в вальсе, меняя одного партнера за другим, поэтому я обо всех неудобствах практически забыла. Даже перестала расстраиваться, что не надела зеленое платье. Кстати, о нем! Чего и следовало ожидать — Марику выбрали королевой бала. Подруга действительно сегодня была самой красивой. Я с улыбкой наблюдала, как король бала блондин Ивор бережно обнимал ее за талию и о чем-то говорил, а она скромно прятала глазки. Вот и Мари повезло найти кавалера на сегодняшний вечер, глядишь, их общение перерастет в нечто большее. Я же старалась ограничиваться только танцами, остальные все ухаживания пресекала по небезызвестным причинам.
Настасия старалась не пропустить ни одну эстафету, то и дело вытягивала фанты, выполняла указания в игре. В общем, она приняла участие почти во всех конкурсах. Мне же это не нравилось, я предпочитала отдаваться во власть музыки и просто наслаждаться вечером, попивая прохладительные напитки и делясь впечатлениями.
Я вышла в коридор, чтобы дать ушам немного передохнуть от шума. Здесь было и прохладнее, и воздух посвежее, да и практически безлюдно — самое то, что было мне сейчас нужно.
— Как тебе праздник? — Неожиданно возникший передо мной Андриан заставил нервно вздрогнуть.
— А, это ты… Все хорошо. Мне очень нравится. Так здорово организовано. Где твоя спутница?
— Ника перепила, мне пришлось проводить ее домой и отдать в руки заботливых родителей.
Хм… а я все думала, почему парочки не видно? Они, оказывается, уезжали…
— Зачем вернулся?
— К тебе… — Мужчина властно взял меня за талию и втолкнул в ближайший пустой кабинет. Я и опомниться не успела, как оказалась в просторном помещении вдвоем с бывшим. При нашем появлении автоматически активировались светильники и вспыхнули ярким светом.
— Что ты делаешь, Ан? Пусти! — Я отпихнула парня и грозно на него посмотрела. — Давай без сцен, а?
— О чем ты? Просто хотел поговорить… — Он улыбнулся и отстранился.
Я проследила за его взглядом и увидела, что в кабинет входят его друзья-однокурсники. Кто-то защелкнул замок…
Холодок прошелся по коже, интуиция подсказывала, что разговор будет специфический и, возможно даже, с применением силы. Я в страхе отступила в сторону и прижалась к стене. Магия, увы, в академии не работает во избежание ее разрушения… придется спасать себя как-то самой.
— Знаешь, я не тот, кто вот так просто отказывается от приза! — Андриан шагнул в мою сторону, и мне пришлось вытянуть перед собой руки, чтобы оставить немного расстояния между нами.
— Какого приза? — стараясь, чтобы мой голос не дрогнул, вопросила испуганная ведьма.
— Думаешь, я не знал, кто твой папочка? Хоть ты это не афишировала, догадаться по фамилии было несложно.
Четверо парней за его спиной дружно усмехнулись.
— Ну и? Ничего не понимаю, при чем здесь призы? О чем ты хотел поговорить?
— Приз — это ты, Виоленна! Очень мечтаю породниться с твоей семьей. А поговорить я хотел о том, что нет смысла больше играть в пай-мальчика, тянуть время и ждать, пока избалованная Драгон соизволит проникнуться ко мне чувствами. Мы с тобой поступим по-другому. Парни, держите ее!
