— Ага, это как раз часть моего гнусного плана. — Винсент улыбнулся, а музейный сторож запер за нами дверь. — Как бы еще я мог рассчитывать на новую встречу, если бы выложил тебе все сразу, при первом же разговоре?
— Но мы не в первый раз разговариваем, — поправила его я, пытаясь не обращать внимания на то, что он, похоже, хочет назначить мне свидание.
— Верно, только в первый раз мне не удалось нечаянно тебя обидеть, — уточнил Винсент.
Мы прошли через садик при музее, в сторону сверкающих бассейнов, в которых с визгом плескались дети, радуясь тому, что в шесть часов вечера было еще достаточно жарко и солнечно.
Винсент шел, слегка ссутулившись, засунув руки в карманы. И я в первый раз почувствовала в нем легкий признак ранимости. Я тут же решила этим воспользоваться.
— Я даже не знаю, сколько тебе лет.
— Девятнадцать, — ответил он.
— А чем ты занимаешься?
— Учусь. Я студент.
— Правда? А твой друг говорил что-то насчет твоей службы в полиции. — Я не смогла удержаться и подпустила в голос сарказма.
— Что? — изумился Винсент, резко останавливаясь.
— Мы с сестрой видели, как ты спас ту девушку.
Винсент непонимающе уставился на меня.
— Ту девушку, которая прыгнула с моста Каросел во время схватки тех банд. Твой друг заставил нас уйти и сказал, что там проходит полицейская операция.
— Вот как? Он так сказал? — пробормотал Винсент, и на его лице появилось то самое жесткое выражение, которое было в тот раз, когда я впервые его увидела.
Он снова засунул руки в карманы и зашагал дальше. Мы уже подходили к станции метро. Я замедлила шаг, чтобы выиграть немного времени.
— Так ваша компания, что, агенты под прикрытием?
Я сама ни на секунду в такое не поверила, но постаралась произнести свое предположение как можно более искренне. Внезапная смена настроения Винсента заинтриговала меня:
— Что-то вроде того.
— Вроде группы спецназа?
Он не ответил.
— Но это ведь был по-настоящему храбрый поступок, кстати говоря, — настойчиво продолжила я. — То, как ты нырнул в реку. Но что та девушка делала под мостом, там, где дрались банды? — спросила я, пытаясь добраться до сути.
— Ну… пожалуй, я не могу об этом говорить, — сказал Винсент, внимательно рассматривая асфальт у себя под ногами.
— А, ну да. Конечно, — беспечно бросила я. — Просто ты выглядишь слишком молодо для полицейского.
Я не смогла удержать веселую улыбку.
— Я же тебе сказал… я студент, — возразил он, неуверенно усмехаясь в ответ.
Он, конечно, видел, что я ему не поверила.
— Да. Хорошо. Я ничего не видела. Я ничего не слышала, — театрально произнесла я.
Винсент рассмеялся, к нему вернулось хорошее настроение.
— Ну, тогда… Кэти, что ты собираешься делать в эти выходные?
— Ну… пока у меня нет особых планов, — призналась я, проклиная свои щеки за то, что они начали краснеть.
— А хочешь как-то развлечься? — спросил он с такой обаятельной улыбкой, что мое сердце забыло, что нужно биться.
Я кивнула, не в силах произнести ни слова.
Приняв мое молчание за готовность отказаться, Винсент быстро добавил:
— Знаешь, это ведь будет не то чтобы официальное свидание или что-то в этом роде. Мы можем просто побродить… можем… ну, погулять. Пройтись по Маре.
Я снова кивнула и, наконец, сумела выговорить:
— Это было бы здорово.
— Хорошо, тогда как насчет субботы? Днем. При всем честном народе. Абсолютно безопасно даже в компании парня, которого ты едва знаешь.
Он развел руки в стороны, как бы показывая, что ничего не прячет.
Я засмеялась:
— Не беспокойся. Даже если ты действительно из спецназа, я тебя не боюсь.
Но как только эти слова сорвались с моего языка, я вдруг осознала, что мне на самом деле было страшно. Ну, совсем немножко. Я снова попыталась понять, почему Винсент так действует на меня. Может быть, смерть родителей отчасти лишила меня чувства самосохранения, и я почти не ощущала грозящей мне опасности… А может быть, меня захватила та смутная аура непроницаемой отчужденности, которую он источал? Может быть, я воспринимала Винсента просто как вызов? Впрочем, каковы бы ни были причины, они действовали. Мне по-настоящему нравился этот юноша. И я хотела снова его увидеть. Хоть днем, хоть ночью, мне было все равно. Я приду.
Он вскинул одну бровь и хихикнул:
— Да не бойся ты меня. Как это… забавно.
Я тут же захохотала.
Кивнув в сторону бульвара, Винсент сказал:
— Юл, наверное, ждет меня там. Увидимся в субботу, да? Встретимся у метро дю Бак, ладно? В три.
— Суббота, в три, — подтвердила я, и Винсент повернулся и ушел.
Думаю, не будет слишком большим преувеличением, если я скажу, что на обратном пути мои ноги почти не касались земли.
7
Винсент ждал меня перед входом в метро. Мое сердце застряло где-то в горле, когда я попыталась понять (не в первый раз), что этот слишком-удивительный-чтобы-быть-настоящим парень мог найти в такой простенькой, старой… ладно, может, в целом хорошенькой, но явно несравнимой с ним по красоте… мне. Но все мои попытки выстроить внутреннюю защиту рухнули в тот момент, когда я увидела, как осветилось лицо Винсента при моем появлении.
— Ты пришла, — сказал он, наклоняясь ко мне, чтобы приветствовать посредством bises, особого поцелуя в обе щечки — почти без прикосновения, — которым так славятся европейцы. Я вздрогнула, когда его кожа задела мою, а щеки еще минут пять чувствовали тепло.
— Ну, так куда мы пойдем?
Для начала мы просто спустились в метро.
— Ты бывала в Сен-Поле?
Я покачала головой:
— Что-то не припоминаю.
— Великолепно, — сказал Винсент, явно довольный собой, но не пускаясь в объяснения.
Мы почти не говорили в поезде метро, но нас это не смущало. Не знаю, в чем тут дело, может быть, такова культурная традиция или сами поезда взывают к тишине, но, как только люди шагают с платформы в вагон, они тут же замолкают.
Мы с Винсентом стояли лицом друг к другу, держась за вертикальный стальной поручень, и рассматривали других пассажиров, а те в свою очередь рассматривали нас. Я упоминала о том, что рассматривание людей — любимое национальное развлечение во Франции?
Когда мы миновали какой-то поворот и поезд наклонился, Винсент схватил меня за плечо, чтобы поддержать.
