— Да. Конечно.
Тони наблюдал за тем, как Маус поднялся и отошел.
«Если мне по-настоящему повезет, то придется пожертвовать собой, чтобы освободить остальных».
— Не уверена, что дело только в видоискателе, — пробормотала Эми. — Думаю, тварь отступает и освобождает их. В смысле, Маус снова в норме, а Мэйсон опять ведет себя высокомерно, как и всегда. Он больше не рвется танцевать.
— А как насчет Кейт?
Та все еще лежала связанная и с кляпом во рту.
— Мы хотели было ее развязать, но, похоже, она может попробовать кого-нибудь убить. Поэтому мы оставили эти попытки, решив, что нас посетила не лучшая идея.
— Забавно, что тварь, засевшая в подвале, все еще держит ее.
— Да… — Эми содрала с ногтя кусочек лака. — Но я не уверена, что во всем виновата тварь. Кейт всегда была слегка… колючей.
— Это еще не значит, что она способна на убийство.
— Верно, но теперь у нее есть повод.
— Тони!..
Когда к нему приблизился Питер, Фостер с трудом поднялся. У него возникло такое чувство, что ему лучше стоять.
— Мы все обсудили, пока ты был на призрачной прогулке, и вот что решили. Если ты хочешь броситься на помощь Ли, то мы пойдем за тобой. — Питер бросил взгляд на руку Тони и быстро отвел глаза.
«Ладно. Этого я не ждал. Видимо, мне с самого начала стоило себя покалечить, чтобы меня воспринимали всерьез. Возможное сотрясение мозга и пару магических ожогов они, очевидно, считают самым обычным делом».
— У тебя такой глупый вид, — захихикала Эми ему в ухо.
Питер тем временем продолжал:
— Не все, конечно. Тина останется присматривать за девочками…
— Ая… — Мэйсон осекся, откашлялся, расправил плечи и декларативным тоном начал заново: — Я ей помогу.
— С этими девчонками Тине и вправду понадобится помощь.
Благодарность в глазах Мэйсона почти возместила пинок в голень, который Тони получил от Брианны. Да, именно почти.
— А если ты снова вывалишься из реальности… — пожал плечами Питер. — Мы все равно тебя слышим, поэтому просто продолжай говорить.
— Не думаю, что это будет проблемой. Следующей в очереди «повторных показов» стоит оранжерея, а голова садовника у нас в рюкзаке. Часть программы отсутствует. Оно не сможет все перезапустить.
— Компьютерная метафора? — спросил Зев с улыбкой.
— С ходу я не сумел придумать ничего лучшего. — Тони в ответ приподнял уголки губ.
«Черт, может, все и вправду крутится вокруг Мэйсона? Ведь теперь, когда он оправился, настрой определенно изменился. Все снова работают вместе. Но понятие „все“ разделяет команду на Рида и остальных. Если бы подвал забрал Мэйсона вместо Ли, то мы уже успели бы выбраться отсюда».
Тони сумел разогнуть руку в локте дюйма на два. Ногти его все равно имели опаловый отлив, но он мог чувствовать пальцы. Отчасти ему хотелось, чтобы он их не ощущал, хотя боль, вонзающаяся в руку здесь и там, наверное, была хорошим признаком.
— Ну что ж. Давайте…
Дверь, ведущая на кухню, начала открываться.
Все сгрудились в противоположном конце комнаты, за спиной Тони.
Учитывая размеры помещения и количество народа, столпившегося в нем, его подтолкнули чуть ли не к самым дверям.
«Конечно. Теперь вы все прекрасно миритесь с волшебными делами».
Свет ламп простирался как раз настолько далеко, что освещал улыбающееся лицо Ли.
Никто не пошевелился.
Сердце Тони заколотилось так, что у него заныл ожог на груди.
— Ли?
«Может, это спросил Питер или Адам. Не знаю».
Зеленые глаза блеснули. Николас открыл рот, но Тони ответил за него:
— Нет. Это не Ли.
Гримаса этого существа оказалась слишком уж неправильной. Тони знал улыбку Николаса, и это была не она.
— Существо, живущее в подвале, хочет с тобой поговорить, — насмешливо начал актер.
Уточнять не было нужды. Все и так знали, о ком идет речь.
— Зачем? — спросил Тони.
— Не знаю.
— Кончай. Во всех отношениях существо из подвала — это ты.
— Ой! Так и есть. — Длинные пальцы откинули назад водопад черных волос. — Но я не хочу разговаривать с тобой перед всеми. Тут слишком душно. К сожалению, ты не поддался на приманку, поэтому мне пришлось прийти самому. Спустись вниз и встань со мной лицом к лицу.
— А если я этого не сделаю?
Руки Ли задрожали, бархатный голос стал грубым.
— Полагаю, ты сам знаешь ответ.
— Если ты не пойдешь с ним, то тварь что-нибудь сделает с Ли!
— Да, Тина, я понял, — вздохнув, согласился Тони.
— Извини за то, что я решила прояснить ситуацию, — пробормотала помощница режиссера, отвечавшая за сценарий.
На сей раз улыбка Ли была почти настоящей.
Тони посмотрел мимо него во тьму, царящую на кухне, потом на потолок над дверью, на пол у своих ног — куда угодно, только бы не видеть почти настоящей улыбки Ли.
— Дай мне обсудить это с остальными.
— Зачем? Ты ведь знаешь, что отправишься со мной.
— Давай притворимся, что у меня есть выбор.
— Ладно. — В глубине зеленых глаз мелькнуло темное веселье. — Говорите. Я подожду.
Тони развернулся, шагнул обратно к толпе и сделал всем знак собраться вокруг него.
— Если ты спустишься в подвал, а эта тварь тебя уничтожит, какого дьявола прикажешь нам делать? — спросила Эми.
— Спасибо за заботу.
— Ты понял, что я имела в виду!
— Если оно уничтожит меня, то вы останетесь здесь и всеми силами постараетесь прожить до рассвета.
— Откуда ты знаешь, что тогда оно нас отпустит? — поинтересовался Адам, покачав головой.
— Такова традиция.
— Что-то должно произойти больше одного раза, чтобы она возникла, — заметил Зев, втягивая Брианну обратно в круг, подальше от Ли.
— В каждом фильме…
— Это не фильм!
Тони закрыл глаза, досчитал до трех и сказал:
— Слушайте, вы просто должны поверить мне на слово насчет рассвета. Кроме того, я думаю, что уцелею. Бренда намекнула, что тварь не собирается меня убивать.
— Почему?
— Она не сказала.
«Вообще-то Бренда сообщила только, что тварь, живущая в подвале, не хочет, чтобы меня уничтожил Ли. Зло могло пожелать лично сделать грязную работенку. Но мне все равно придется идти в подвал, поэтому не вижу смысла упоминать об этом».
