Для посадки нам определили ангар номер четыре — предпоследний из свободных. В первом находилась яхта какого-то богатого любителя путешествий, во втором ждал нас наш Весельчак, а из третьего торчала корма только что совершившего посадку транспорта — его дюзы ещё краснели, не успев остыть от долгого перехода.
— Сэр! — подошедший к нам, едва мы вышли из шлюза катера, Шнек, козырнул, чётко приложив руку к кепи, украшавшему его голову: — С возвращением, сэр. Рады видеть, что экспедиция прошла успешно.
— Я уж мы-то как рады, — я протянул руку сначала ему, а затем и Жбану, стоявшему чуть сзади: — И не передать — как! Привет, парни! — махнул я рукой, когда она освободилась из лапы штурмана, стоявшим за ними, в почтительном отдалении членам экипажа: — Надеюсь, Шнек, с кораблём всё в порядке? Не пропили?
— Корабль к походу готов, сэр! — он снова козырнул: — Можем отправляться немедленно.
— Немедленно не надо. У нас трюм забит барахлом. Старпом — организуйте разгрузку и транспортировку к Весельчаку.
— Сделаем, сэр! Банкир, — подозвал он моего знакомца: — Возьми с собой…
Не став ему мешать, я направился к выходу из ангара.
— Как всё прошло, Сэм? — поинтересовался шедший рядом Жбан, когда мы вышли из ангара.
— Знаешь, — я остановился и повернулся к нему: — Там всё… Необычно. Вроде и как у нас, тоже самое всё, но — по-другому.
— По-другому? Это как?
— Ну… — я зашарил взглядом по широкому коридору, надеясь, что привычные глазу вещи помогут подобрать подходящие слова и замер — мимо нас, окружённый кольцом из шести человек, быстро семеня ножками, катился толстячок. Он явно куда-то спешил, и от того, обливался потом, который вытирал небольшим розовым платком.
— Это из третьего, — проследив мой взгляд пояснил штурман: — Прибыл минут за десять до тебя. Транспортник.
— Вол?
— Ага. Не то Румсен, не то Расмен… Не помню.
— Расмус?!
— Ага. Точно! — кивнул он головой: — На форсаже шёл — орал на всю систему, что у него на хвосте целый пиратский флот висит. Всех на уши тут поднял. А ты его откуда знаешь, Сэм?
— Да так. — процедил сквозь зубы я: — Встречались. Погоди. Я сейчас.
Сделав пару шагов ему вслед, я крикнул: — Эй, чмо жирное! А ну стой! Стой, гадёныш, базар есть!
— Сэм, не надо, — подошедший сзади Док, положил мне руку на плечо: — Не стоит, Сэм.
— Ну ты, с Расмуса, — я стряхнул с плеча руку Жвалга: — Тебе говорю — а ну стой!
От моих слов толстяк дёрнулся, вжал было голову в плечи, став совсем круглым, но, бросив на нас короткий взгляд — выпрямился. Уверен — стоя за забором из шести вооружённых бойцов, он чувствовал себя в безопасности — нас же было только трое.
— Ну что, чмо, поговорим? — я сделал несколько шагов вперёд, и его охранники дружно нацелили свои стволы на меня.
— Не о чем мне с тобой говорить, полиция! Полиция! Сюда! — заорал он во всё горло: — Я налоги плачу! Полиция!
— Ах ты ж мразь, — сжимая кулаки я подошёл ещё ближе, и его защитники защёлкали предохранителями, готовясь открыть огонь. Впрочем — до этого не дошло — сзади, за моей спиной раздались точно такие же звуки. Бросив короткий взгляд через плечо, я усмехнулся — там, широким полукругом стоял мой экипаж — и не просто стоял, различное оружие, бывшее у людей в руках однозначно намекало, на неминуемый ответный огонь.
— Полиция! — взвизгнул толстяк обильно потея — пот тёк по его лицу ручейками, отчего некогда белоснежная рубашка, в которую он был одет, стремительно становилась серой: — Полиция! Сюда!
— Стволы опустите, — кивнул я его охране: — Нас больше — сметём.
— У нас контракт, сэр, — отрицательно покачал головой один из них, а грудь униформы которого был нашит шеврон с изображением щита: — Агентство Щит, сэр — он коротко кивнул, не отводя ствол своего оружия от моей тушки.
— Да, у вас контракт, — пискнул толстяк и снова завизжал: — Полиция!
— Я же не убью его, — засунув большие пальцы за поясной ремень, я качнулся на каблуках: — Так, поговорим малость. Самое большое — ну, пару зубов выбью. Не буду же я его убивать?!
— Простите, сэр. Не могу вам позволить это сделать.
— Торопишься подохнуть? Так мы, — я мотнул головой назад: — Сначала вас, потом его грохнем.
— Да, да, да! Сначала их! Да где же эта полиция! По-ли-ци-яяя!!! — взвизгнуло охраняемое тело и по лицу секьюрити пробежала гримаса брезгливости, которую он, впрочем, быстро согнал.
Не знаю — дошло бы у нас до реальной стрельбы или нет — проверить свою упёртость не удалось ни мне ни ему — взвизгнув шинами по бетонному покрытию, рядом остановился полицейский броневичок, из громкоговорителей которого разнеслось, оглушая всех присутствовавших:
— Полиция! Немедленно оружие вниз! Ну!
Не сводя взгляда со старшего охранника, я махнул рукой своим, что бы те опустили стволы и, спустя несколько секунд, оружие, всё это время, целившееся в меня, опустилось.
— Хорошо. — к нам подошёл полицейский, запакованный по макушку в боевую броню: — Что тут у вас? Чего шумите?
— Вот он, сэр, этот гад! — растолкав охрану, к офицеру подкатился толстячок: — Это пират, сэр! Вор и убийца, сэр! Он… Он меня преследовал, сэр! Хотел напасть, сэр! Арестуйте его! И всю его шайку! — сорвался он на визг: — Немедленно! Я налоги плачу! Арестуйте!
— Разберёмся, — полицейский отодвинул ставшего пунцовым от крика толстяка и повернулся ко мне: — Сэр?
Я молча пожал плечами: — Врёт он. Не было ничего такого. — добавлять слово «сэр» я не стал, в чего ради в конце концов?
— Вышли из прыжка рядом. Факт. Я на катере был. Какое нападение? Нас в катере двое было — я и мой судовой врач. Вон он стоит, — я кивнул на Дока, стоявшего с опущенным к полу карабином у которого, зачем-то, был пристёгнут штык.
— Хороший скальпель, — ухмыльнулся офицер: — Так вы…
Договорить ему не дал всё тот же толстяк: — Арестуйте его! Я требую! Наш род исправно платит налоги последние две сотни лет! Я тре…
— А до этого что? Не платил? — хохотнул я и полицейский одобрительно хмыкнул, приводя моего оппонента в бешенство.
— Вы! Вы за это заплатите, офицер! — вместе со слюнями выплеснул свою угрозу прямо в его забрало: — Вот мои документы! Арестуйте его!
— Документы — это хорошо, — никак не прореагировав на его вопли, он вытер перчаткой стекло и повернулся ко мне: — Ваши документы, сэр?
В ответ я только развёл руками: — На корабле, офицер. Могу послать за ними.
— Нет нужды, — отцепив от пояса какой-то прибор, сильно похожий на сканер штрих кодов в магазине, он направил его раструб на меня и нажал кнопку на рукояти и аппарат тут же пискнул — раз, и спустя пару-тройку секунд — ещё раз.
