— Крепость Север вела огонь только тремя орудиями, — напомнил я нашу диспозицию: — И, конечно же, транспорта пойдут в её зоне поражения, стремясь с наименьшими потерями преодолеть опасный участок. Мрак — внимание! Дай транспортам втянуться в зону поражения — огня с крейсеров не переносить!
Дождавшись, когда обе колонны полностью войдут в северную полусферу, я махнул рукой Шнеку и он, верно истолковав мой жест, замедлил ход времени: — Мрак! Вот в этот момент — когда все будут внутри, — для наглядности я обвёл пару красных пунктиров ручкой, держа её над проекцией: — Всеми орудиями начинаешь по ним работать. Бронированы они слабо — при хорошей стрельбе картечь из них решето сделает. Твоя задача — что бы ни один не дошёл до поверхности. Сделаешь?
— Да, сэр!
— Смотри — от твоей стрельбы зависит сколько мы народу внизу положим! — в том, что части транспортов удастся достичь поверхности, я не сомневался. Планы планами, а реальность такова, что воплотить их в жизнь удаётся крайне редко… К сожалению.
— Юг, как только Север начнёт работать по десанту, работает по крейсерам — всеми стволами. Сконцентрируй огонь на одном — самом повреждённом. Ну, я надеюсь, что хоть немного, но мы повредим хоть один. Уничтожишь — отлично! Нет — ну и чёрт с ними. Задача — напугать их, заставить отвернуть, уйти. Понимаешь?
— Да, сэр! — кивнул он: — Постараемся хоть один, но сбить или лишить хода, сэр!
— Хорошо. Дальше пошли.
Изображение приблизилось и теперь, перед нами, простирался почти плоский участок поверхности Нового Акзара, демонстрировавший окрестности столицы. Сверху, практически на город, спускались четыре транспорта.
— Я исхожу из того, что части десанта, всё же удастся прорваться к поверхности. Линг, Римас — теперь дело за вами. Михаил — ты, со своими бойцами, находишься вместе с ними.
— Есть, сэр!
— Берёте на себя самые опасные участки — с нашей бронёй это не сложно. Задача вам всем, — я поочерёдно посмотрел на каждого из них: — Не допустить прорыва десанта в город и к заводу.
— Воля Святого Пью будет исполнена, — склонился в поклоне Линг: — Не пропустим!
Член совета директоров корпорации «Клинки Петерсона», досточтимый господин Ла Саль, пребывал в нейтральном расположении духа. Азарт, от проводимой им военной операции, успел угаснуть, а вымещать злость на простых смертных он считал ниже своего достоинства, и, кроме того — заканчивался шестой час с того момента как малый корпоративный флот вошёл в эту систему. Господин Ла Саль военным человеком не был и на позицию командующего флота он согласился только под давлением своих коллег из Директората корпы, разумно вытребовав себе, в качестве компенсации, увеличение доли акций нескольких концернов, входивших в состав «Клинков».
Сказать, что данная операция была вызвана исключительно экономическими вопросами, значило бы пойти против правды. Нет, несомненно, появление нового продукта, сыграло свою роль, но сколько таких, вооруженных новейшими, прорывными технологиями, вылезало на рынок за всю, многотысячелетнею историю корпорации?! Даже заключения учёных, трудившихся в лабораториях «Клинков», к слову сказать — весьма позитивные заключения, не могли сыграть никакой решающей роли при принятии решения об этой атаке.
Всё было гораздо проще, или сложней — на ваш выбор.
Конечно, потеря миллионов клиентов, перешедших на чудо крем, была неприятна, но неприятна только для руководителей региональных отделов, потерявших, вместе с этими покупателями, хороший кусок плана продаж… Но — только в региональном масштабе, в одном единственном созвездии, буквально на паре планет.
И что это в масштабах всегалактического рынка? Да меньше чем ничего. Тысячные доли процентов.
Ерунда, настолько мелкая, что даже упоминание о подобном не дотягивало до уровня анекдота, коим можно было бы повеселить собеседников на собрании руководителей секторов. Не так поймут.
Реальной причиной, сорвавшей с места малый Флот корпорации, и приведшей господина Ла Саль на мостик крейсера, был, как это не странно — Император.
Хотя нет, не верно.
Император, без сомнения, был основной фигурой этого действа, но он, пребывал, в данный момент, в наиполнейшем неведении о происходящем в системе Новый Акзар и, чтобы понять причины, происходящего, нам придётся вернуться на несколько месяцев назад — в тот самый момент, когда экипаж Бубалюса радостно грузился в Аркан — эсминец капитана Жерга на базе Абсолюта.
Как вы помните, Джамбо — правая рука ныне покойного капитана Жерга, был оставлен новыми владельцами Аркана связанным, в трюме номер семь станции, долгое время служившей последнему лидеру Братства, домом.
Для Джамбо было бы гораздо легче, если бы его прикончили прямо на базе, всадив пулю в затылок, или выбросив за борт — он, как и все люди, зарабатывавшие на жизнь подобным ремеслом, уже давно свыкся с мыслью о неизбежности конца, проживая свои дни в кредит, и, поэтому, такой вариант — когда его заперли в трюме как нашкодившего щенка, не мог не вызвать самую искреннюю ненависть в его душе.
Убравшись с базы — у экипажа, отдыхавшего на планете внизу, были катера, аналогичные имевшемуся на Аркане — сам Абсолют тоже был не прочь изредка размять ноги на земле, Джа посвятил своё существование только одной цели — мести. Отомстить этому выскочке, убившему их капитана, вернуть Аркан — Джамбо принципиально не называл нового имени эсминца — он жил только этим. Жил, по крохам собирая информацию о пути новых его владельцах.
С замиранием сердца, Джа вглядывался в строки потерь длинного списка кораблей и экипажей погибших в бою с Баронами. Он одновременно и желал смерти Люциуса, и боялся увидеть его имя среди погибших — такой вариант его не устраивал. Узнав от девок о невиданном гульбище, устроенным Сэмом на Кило он рванул туда, но опоздал — Аркан отбыл за пару часов до его прибытия. Следующей весточкой стало ограбление инкассатора — показания Софриной снова обнадёжили Джамбо, и он принялся мониторить курортные миры в ожидании следующей щедрой пьянки, но проклятый Люциус пропал, не желая так глупо подставляться.
Информация о дерзком угоне двух танкеров с контрольной станции, заставила его замереть в предвкушении удачи, и точно — диспетчера Зуфра, после небольшого физического воздействия, охотно поведали Джа о кратком визите его корабля, высадившего группу монахов. Последнее, правда, заставило нашего мстителя напрячься — участие Церкви в подобных мероприятиях, а то, что танкеры угнали именно монахи, он и не сомневался, но, после некоторого раздумья, махнул рукой, стряхнув с себя, как говорили в древности, последние капли Веры.
Очередная засветка, на сей раз речь шла и об эсминце, и о паре транспортов, пришла с Кило — забрав некий груз, вся троица вновь исчезла в пространстве, вынырнув, в виде одного из танкеров, выставленного на продажу, спустя почти месяц. Дальше размотать этот клубок было просто — на Черном рынке продавали действительно всё — ты главное плати и вопросы точно формулируй.
