Вместо ответа тот лишь повёл лучом своего фонаря, высвечивая тонкую линию стыка плит и медленно двинулся дальше, продолжая внимательно рассматривать каменный хаос на своём пути.
— Ты заметил, Док, — нарушил он молчание спустя минут пять: — Каменные фракции все мельче и мельче становятся? Док?
Шедший замыкающим врач пробормотал что-то неразборчивое — его более занимала фактура стен и потолка, и сейчас, заметив очередное несоответствие, он оказался не готов к вопросу Люциуса.
— Эээ… Мельче? — Переспросил он тоном пойманного врасплох человека: — Мнэээ… Сэм. А ты на стены смотрел? — Для усиления эффекта он перевёл луч своего фонаря на одну из стен, выхватывая среди каменного нагроможденья ровные параллельные борозды, оставленные явно рукой человека, а не природы.
— Ну а ты думал, что автор своё богатство в первую попавшийся пещеру сунул? — Как-то устало произнёс Люциус, приваливаясь спиной в каменному выступу стены: — Чёрт… Пить охота, а я весь сок там, — мотнул он головой к выходу: — Вылил… А что до стен, — обернувшись он провёл ладонью по небольшой борозде, пересекавший стену на уровне его плеч: — Более чем уверен, что пещеру эту, сначала выкопали… или выдолбили, а затем, убрав то, что мы ищем, подорвали. Не сильно — обрушения ни кто не желал, но достаточно, чтобы придать туннелю более-менее естественный вид. Нахрена — понятия не имею, может страховался от залётных гостей. Я даже допускаю, что гадость ту зелёную, он сюда специально приманил — как естественную систему охраны.
— Хм… — Док, хотел было почесать кончик носа, но лишь махнул рукой, наткнувшись на стекло забрала: — Почему так думаешь?
— Травка наша — ты заметил? Она в саму пещеру не лезет, а камень — что на внутри, что снаружи — один и тот же.
— Только внутри — щебень. Может она только на ровных поверхностях растёт?
— Может, — не стал спорить Люциус: — А может камни — те, что у входа, он поливал чем-то, вот зелень эта и запомнила — туда лезть не стоит, опасно.
— Может — не может, — передразнил их обоих Лоск: — Развели ромашку! Нет гадости этой здесь — и на том спасибо! Пошли! — Протиснувшись между врачом и командиром он двинулся вперёд, отбрасывая ногой мешавшие ему камушки.
Некоторое время, примерно минут так пять, вся группа шла в молчании, сохраняя новый, самим собой образовавшийся порядок — первым, пинками отшвыривая камни шёл Лоск, за ним, думая каждый о своём двигались рядом друг с другом Сэм с Доком, а завершал их построение Лафит, обшаривавший лучом своего фонаря стены, пол и потолок в надежде найти, случайно забытые при запрятывании, сокровища.
Их тихое шествие было прервано, как это ни странно — Лоском. Пятно света, до этого равномерно обегавшее поверхность пола метрах в трёх впереди, вдруг замерло, метнулось в сторону, а в следующий момент и сам Папаша, прыжком, которому позавидовал бы любой атлет, разом оказался метрах в трёх сзади, едва не сбив с ног спокойно шедшую парочку.
— Ты чего, Лоск? Совсем… — Завершив свою фразу выражением, не поддающимся цензуре, Сэм отлип от стены, в которую его отбросил напрыгнувший на него пилот.
— Там… — Отступив ещё на пару шагов, навёл свой карабин на тьму впереди, Лоск: — Человек сидит. С оружием!
— Ну, сидит, ну, с оружием, — проворчал, потирая отбитую от жёсткого знакомства с камнем пятую точку, Люциус: — Сейчас посмотрим, — сделал он пару шагов вперёд и замер, пораженный уведенным.
Впереди, положив короткий карабин на небольшой каменный бруствер, полулежал, привалившись спиной к стене человек в лёгком скафандре. Белого взгляда, брошенного на его фигуру было достаточно, чтобы понять — этот искатель приключений уже не встанет никогда.
Отошедший от первого потрясения взор начинал бодро выхватывать нелицеприятные детали открывшегося нашему наблюдателю зрелища, и детали эти только подтверждали первоначальную догадку, что перед вами лежит труп.
Правая нога путешественника, как нарочно вытянутая в сторону зрителей, светлела бинтами, чью поверхность щедро покрывали бурные пятна запекшейся крови. Левая рука, лишённая перчатки, огрызком указательного пальца направляла ваш взор на серую картонку, прижатую к груди, а правая, отброшенная в сторону, сжимала пистолет с отведенной назад затворной рамой. Гадать — на что человек потратил свою последнюю пулю, так же нужды не было — небольшая дырочка в забрале его, забрызганного изнутри чем-то темным, шлема, говорила сама за себя.
— Кхм… Ну… Эээ… Человек, — не отводя глаз от тела и, почему-то шёпотом, произнёс Сэм: — Эээ… Застрелился.
— Сэм, — так же тихо произнёс Док: — У него там написано что-то. На картонке, под рукой которая.
— Да? — Не сдвигаясь с места, Люциус вытянул шею желая рассмотреть надпись и тут же ойкнул, ударившись лбом о стекло шлема.
— Надо подойти и забрать, — переминаясь с ноги на ногу, произнёс врач.
— Ну вот ты и иди.
— Чего я-то?!
— Ты врач, а значит к покойникам — привыкший.
— А то ты мало людей на тот свет отправил? — Не отрываясь глазами от тела, прошептал Жвалг: — Вот сюда притащи — тогда я уж и гляну!
— Лафа слать надо! — Высунул голову из-за их спин Лоск: — Эй, юнга, — обернулся он, шаря лучом за их спинами: — Куда заныкался?!
— Не пойду! — Выставил шлем из-за камня метрах в двадцати позади троицы, Сергей: — Боюсь я!
— Так! Ладно! — Перехватив карабин на изготовку, медленно двинулся вперёд Сэм: — Вокруг посветите, — бросил он на ходу: — А то…
Добравшись до тела — погибший кладоискатель вёл себя смирно, как и положено покойникам, Люциус, протянул руку и осторожно ухватив кусок перепачканного засохшей кровью картона, медленно потянул его на себя, готовясь в любой момент повторить акробатический номер Лоска, но кусок плотной коричневой бумаги неожиданно легко поддался, и он попятился назад, уносят с собой добытый трофей.
— Вот, держи, — сунул он его врачу в руки и уселся прямо на пол, приходя в себя от пережитого.
— Посвети, Лоск, — принялся разбирать оставленные умирающим каракули Док: — Хм… Ух… Ухо…
— Это вроде Дэ — ткнул пальцем пилот в вызвавший затруднения Жвалг, символ.
— Похоже, — качнул шлемов тот: — Так… Уход… Хм. Уход?! В смысле — за ним уход? — Посмотрел он на тело и вздохнул: — Нет, ему уход точно не нужен.
— Тут ещё что-то, Док, — снова ткнул пальцем в картон Лоск: — Палочка какая-то. Как единица перевернутая. Или буква — недописанная. О! И!
— Что О?! Что И?!
— Не О, а И это. «И» не дописанная.
— Тогда получается — Уходи?! Сэм, — протянул он картонку с буквами Люциусу: — Посмотри, что скажешь?
— Эээ… Ну да, уходи написано, — подтвердил тот, и, перевернув импровизированную табличку прочитал: — Полев… Хм… Только нат…
— Так это же кусок от упаковки полевых рацион! — Догадался Лоск: — Точно, как у нас, — завершил он фразу внезапно осевшим голосом, без сомнения примерив на себя судьбу сгинувшего здесь путешественника.
