— Ага. Точно.
— А мой топор?
— Серый. Был бы хотя бы зелёным — перебил бы всех не вспотев, ну а фиолетовый — так крысы бы сами дохли едва его завидев. Вот цепной меч помнишь? Ну тот, что тебе за наплечник обещали?
— Ну да. Чёрт… Ещё наплеч ему искать…
— Найдём! Точно найдём! Так тот меч — он как раз зелёный.
— Ясно. — Оторвавшись от колонны, Сэм двинулся дальше — впереди, менее чем в полусотне шагов, виднелся проём, ведущий в помещение Склада номер один. В нём, если верить сервитору, и располагалось самое ближайшее гнездо хаоса, или, если говорить нормальный, не выспренним языком, передовая база противника, помеченная комиссаром как приоритетная цель на сегодня.
— Пошли, — поторопил человека череп: — Совсем немного осталось. Я как раз тебе про гоблина до рассказать успею.
— Рассказывай, — закинув топор на плечо — сервитор привычно уселся на другое, он двинулся к проёму.
— Ага… Да. Значит — что нам известно. Появляется он непредсказуемо и где угодно. Последнее — ко всему кораблю относится. Видели его и на боевых уровнях — типа нашего, и в фонтане он как-то плескался, говорят — даже в зонах отдыха бывал. Поймать его сложно — шустрый. Можно только загнать в угол — чтобы он, поняв безвыходность ситуации, открыл портал на ту, секретную палубу. Попав туда… Нет. Правильнее сказать так — увидев гоблина, ты должен определиться. Что тебе надо и надо ли вообще пытаться его загнать? Ведь, убегая, он станет носиться по всей палубе, и кто знает, кого ты, какие силы ты разбудишь, несясь за ним? Можно и нарваться… Предположим — ты решил-таки его загнать. И — загнал! Поняв, что от тебя не скрыться, гоблин откроет портал на тот заветный уровень. Последовав за ним, ты окажешься в сокровищнице. Что дальше? Остановиться и набить карманы монетами? Нахватать брони и оружия? Время пребывания там ограниченно — десять минут и всё — тебя выкинет назад, в ту точку, где был открыт портал.
— А там меня уже ждать будут… Разбуженные и те, кого я пнул, пока нёсся за гоблином. — Прервал его Сэм: — Так?
— Верно! Ты прямо на лету всё ловишь. Набрать мало — надо ещё унести. И задание выполнить — помнишь же? Не сделал — не выпустят.
— Да помню я!
— Хорошо. Но, предположим, ты сумел перебороть свою жадность, — при этих словах, уже долгое время не подававшая признаков жизни жаба, обитавшая в душе Сэма, настороженно приоткрыла один глаз, пробуждаясь от своей дремоты.
— Преодолел, — продолжил сервитор: — И, не тратя времени на обогащение… — жаба открыла, нет — прямо-таки, вылупила оба своих золотых глаза, искренне не понимая — как можно не тратить время на подобное?!
— Не тратя время на подобное, — повторил сервитор, видя заминку Сэма: — Продолжишь его гнать. Успеешь загнать в угол за десять минут — он откроет новый портал, уже в своё логово. А там…
— Что там?
— Увы… Но ни кто не знает. Ходят слухи о легендарке, другие говорят о магическом напитке, моментально поднимающем твою репутацию перед Орденом. Некоторые заявляют, что зажатый там гоблин может открыть портал в другой мир — мир грёз и наслаждений, где нет войны. Ещё я слыхал об абонементе.
— О чём?! — Подойдя к проёму, Люциус осторожно высунул голову за край, разглядывая пространство перед собой.
Пол, довольно просторного зала, был густо усеян множеством металлических прямоугольных пластин, вперемешку с какими-то палками. Кое где, над этой, слегка холмистой равниной, возвышались небольшие холмики какого-то тряпья и ржавых обломков, уже не поддающихся идентификации.
Метрах в трехстах от проёма, откуда Сэм всё это и разглядывал, возвышалась особо большая куча, привлёкшая его внимание своей плоской вершиной, позволявшей забравшемуся на неё, получать отменный обзор по всему помещению.
— Ты кого-либо видишь? — Перестав разглядывать мертвый пейзаж, задрал он голову вверх — на сервитора, парившего в метре над его шлемом.
— Пусто, — повёл лапкой тот: — Следов биологической активности не обнаружено.
— Хм… Даже так? — Выйдя на середину проёма, Люциус замер, готовый в любой момент — при первых же признаках шевеления чего-либо, рвануться назад — под прикрытие толстых переборок проёма. Но время шло — а безжизненный пейзаж так и не собирался оживать.
Сделав несколько осторожный шагов по направлению к центральному холму, Сэм снова замер ожидая реакции.
Ни-че-го.
Тогда, подняв ногу, он с силой опустил её на мешанину плит, наполняя помещение коротким, но резким лязгом.
Реакции — ноль.
— Ушли они все отсюда что ли? — Закинув топор на плечо, он махнул рукой черепку и двинулся в сторону холма: — Что ты там про абонемент говорил?
— Может и ушли, — приподнявшись повыше его спутник настороженно огляделся и тоже, не обнаружив ничего опасного, расслабился: — А что? Вполне могли уйти. Это же хоз склад. Бывший. Жрать тут нечего — точно ушли! Так вот, — устроившись, на сей раз — на обухе продолжил он: — Абонемент, это я скажу тебе — вещь! Неограниченный доступ в зоны отдыха. Во все, представляешь? Хоть на пятую — для высшего состава. Там и Сам бывает…
— Магистр? А вот это интересно…
— Ты не представляешь — какие там… — С явным воодушевлением в голосе начал было сервитор, но вдруг прервался и, свечой взмыв вверх, заорал: — Ложись! Быстро!!!
Падая на ворох пластин, Сэм успел заметить, как холм, возвышавшийся недвижимой громадой всё это время перед ним, ожил и, теряя куски облепившего его хлама, принялся разворачиваться в его сторону.
Глава 15
Боевая баржа «Огненный Трындец». Палуба номер Семь — зона складов
Передний склон вспух, металлические пластины вздыбились, выпуская нечто на свободу и на поверхность, медленно выплыл толстый ствол орудия. Секунд пять он, словно принюхиваясь, колебался из стороны в сторону, а затем, определившись с местом цели, подался назад, одновременно окутывая срез дула смесью огня и чёрного дыма.
Звук выстрела Сэм не услышал — предупредительные системы его брони заблаговременно отсекли все внешние микрофоны, предложив ему взамен ощутить силу выстрела всем телом.
Пронёсшийся над ним снаряд — прицел был взят слишком высоко, сначала впечатал его в поверхность воздушной волной, а затем подбросил в воздух на пол метра, разорвавшись метрах в ста за Сэмом.
— Чего разлёгся! — В голосе сервитора преобладали истерично-визгливые нотки: — Вперёд! К башне беги! Накроет же!
— К какой башне? — Покачиваясь — всё же динамический шок был силён, Люциус вскочил на ноги: — Куда?
— Не тупи! Вперед! Бегом к башне! Впереди она!
Кое-как сфокусировав взгляд, человек поднял голову — перед ним, сбросив при выстреле весь маскировавший её хлам, красовалась танковая башня, установленная на невысокое — около метра, бетонное, многогранное, основание.
