— А вдруг это Лариса их всех замочила?
Но Аня усомнилась в такой возможности. Вряд ли Антон помчался бы на свидание с директрисой с такой охотой. Все-таки Лариса Дмитриевна ему в матери годилась. Да и женской привлекательности в ней было не больше, чем в колченогой табуретке. Предположить же, чтобы директриса вдруг воспылала страстью к Роману до такой степени, чтобы пригласить его на вечернее свидание, тоже было невозможно. Директриса много раз выражала свое неудовольствие работой Романа, который, как ей казалось, слишком много времени проводит вне территории центра. Дело даже чуть было не дошло до увольнения, да Роман вовремя пообещал исправиться. И действительно, пару дней усердно возился со своими подопечными, а потом снова начал ушмыгивать из центра к своей любовнице, как это теперь точно знали подруги. Так что отношения у директрисы с Романом были скорей напряженными, чем романтическими. Тут уж не до свиданий.
— Во всяком случае, мы-то с тобой друг другу доверять можем, — пришли девушки к утешительному выводу.
Насчет того, что их обвинят в нападении на Антона, подругам вообще волноваться было нечего. Они были в Рабочем поселке, где беседовали с гадалкой Глафирой. Случись что, можно было найти жителей поселка, у которых подруги спрашивали дорогу. Со Славиным убийством дела обстояли хуже. Лидуся принимала душ и делала это в одиночестве, поэтому алиби не имела. А Аня бродила по территории центра и по берегу озера, причем тоже в одиночестве, что было не совсем хорошо. Ведь что мог подумать следователь? Если Аня гуляла столько времени по округе одна, то она могла и на Славу наткнуться. А так как ссора у них сегодня получилась сильно громкая, то об этом следователю обязательно доложат, если уже не доложили.
И если первые два происшествия Аню практически не коснулись, то насчет третьего девушка здорово переживала.
— Ты чего ногти грызешь?
— Страшно.
— Мне тоже страшно.
— Тебе-то что? Ты со Славкой не ссорилась.
— А при чем тут это?
— Не хочется, чтобы меня в его убийстве обвинили.
Лидуся так и ахнула:
— Спятила?
— А что? Мы с ним поссорились, очень многие нашу ссору и слышали, и даже лично наблюдали. И случилось это сегодня. А спустя всего несколько часов Славку находят мертвым. Никаких ассоциаций не навевает?
— Ни один человек из наших не подумает на тебя, — горячо заверила ее Лидуся. — Ты на такое зверство просто не способна!
— Спасибо тебе на добром слове.
Степан, который всю дорогу прислушивался к разговору подруг, внезапно сказал:
— Вы, девчонки, неправильно все выстраиваете. Вы думаете о том, кто мог или не мог, а надо думать о том, кому эти убийства были выгодны.
— Кому? Убийце и были выгодны.
— Поэтому он их и убил!
— Правильно, — кивнул Степан. — И у нас уже есть одно покушение и два убийства. Все пострадавшие молодые люди, работающие в нашем центре. Но не только это их должно объединять. Есть что-то еще. Вот вам и нужно придумать, как эти трое могут между собой быть связаны? Что у этих троих ребят могло быть общего? Что-то должно быть, иначе бы убили не их, а кого-то другого.
— Но это только в том случае, если у преступника был мотив, — сказала Аня.
— Вот-вот, — поддержала ее и Лидуся. — А если преступник руководствовался одной лишь черной всепоглощающей злобой? Если нападал на первого, кто попадался ему на пути?
— Нет, так не может быть, — возразил Степан. — Он готовился. Антона заманил в уединенное место под предлогом свидания. Ромка сам бегал на свидания, там его преступник и подловил. Мы не знаем, как он заманил Славку в заброшенный дом, но я думаю, шерше ля фам, ищите женщину. Славка был большим охотником до прекрасного пола.
— Какой женщине под силу так топором работать? На Славке живого места не осталось.
— Да взять хотя бы ту же Тамару Васильевну. Очень крепкая дама. Я лично видел, как она пятидесятилитровые бачки на вытянутых руках несла. Мне такое не под силу, а у нее легко так, играючи выходит.
Но поверить в то, что такое сотворила уважаемая мать многочисленного семейства, бабушка, а в скором времени так и прабабушка, ибо своего первенца Тамара Васильевна родила ровно в восемнадцать лет, было очень сложно. И потом, где мотив? И разговор со Степаном сам собой завял.
— А я вот тут подумала, — произнесла Лидуся шепотом, — ведь Глафира мне правильно все нагадала. Не выйду я замуж за Славу. Другой жених у меня будет.
— Так радуйся.
— А мне страшно, — призналась Лидуся. — Помнишь, что Глафира еще сказала? Что смерть рядом со Славкой ходит. И меня тоже задеть может.
Аня даже по лбу себя стукнула.
— Лидуся! А ведь это идея!
— Что? Какая идея?
— Глафира!
Но подруга все еще не понимала.
— Глафира и напала на Антона с Ромкой. А потом заодно и на Славку.
— Зачем ей? — оторопела Лидуся.
— А что? Женщина она молодая, но при этом вдовая. Мужиков любит, сама говорила, что замужем была много раз и не прочь снова сходить. А куда ее мужья девались? То-то и оно, что они все умерли. Глафира их убила!
И, увлеченная своей идеей, Аня неслась дальше:
— Что, если это она Антона на свидание и пригласила? То есть не Антона, а Ромку. Но пришел Антон. Глафира на него напала, а потом испугалась, что правда обо всех ее похождениях наружу выйдет, дом свой подожгла, Ромку убила и сбежала. И не гибла она в огне, тела-то ее не нашли. Жива она, просто хочет, чтобы все думали, что она умерла. Кто же на мертвую подумает, что это она мужиков убивает? И на Антона покушалась, и на Ромку, и на Славку!
Лидуся помолчала, осмысливая эту версию.
— А к нам в центр как Глафира просочилась? Как письмо с приглашением на свидание передала? В центре ее никто не видел.
— Могла попросить кого-нибудь об услуге.
— Нет, это уже фантазии. И потом, откуда тогда Глафира знала, что Славке опасность или даже смерть угрожает?
— Вот в том-то и дело! Она знала, потому что сама все эти убийства и спланировала, и осуществила. Ну, Лидуся, сама подумай, нельзя же в самом деле поверить, что Глафире правду о будущем ее гречка подсказала!
Но Лидуся считала, что в этом ничего странного как раз и нет. При этом со стороны водительского сиденья раздались какие-то сдавленные звуки, словно Степан чем-то там подавился. И так как затылок его при этом как-то очень уж подозрительно затрясся, словно шофер бился в приступе беззвучного хохота, подруги поспешили разговор свернуть и весь остаток пути до города проделали в молчании.
Глава 10
По дороге девушки несколько раз пытались дозвониться до Анечки. И наконец им это удалось. Девушка ответила на вызов, но начала с претензий:
