— Или ее убийца. Ой!
Глаза у Светки округлились, и в них заплескалось отчаяние.
— А вдруг убийца все еще был в квартире, когда туда пришла Эдитка? Тогда он мог и ее тоже убить! Свидетелей всегда убивают.
— Тогда должен быть труп. Труп Эдиты.
— А труп убийца выкинул.
— Куда?
— В мусоропровод!
И пока Саша переводил дыхание, пытаясь хоть как-то соразмерить Светкину женскую прыть со своей мужской логикой, девушка уже помчалась к дому.
— Ты куда?!
Но Света не отвечала. Она даже не стала ждать лифта, взлетела на этаж тети Иры, открыла дверцу мусоропровода и замерла. В таком состоянии ее и застал Саша, который тоже прибежал следом.
— Ну что? — нетерпеливо спросил он, несмотря на то что первоначально нашел затею глупой. — Нашла что-нибудь?
Света молча покачала головой:
— Я еще не смотрела.
— Почему?
— Боюсь! Посмотри лучше ты. А то вдруг там…
— Что?
— Кровь… Или еще что-нибудь похуже… рука, например, или нога.
Саша вздохнул, отодвинул Светку и заглянул в темный провал.
— Ничего там нет.
— А кровь? — опасливо произнесла Светка. — Свежих кровавых отпечатков пальцев не наблюдается?
— Нет. Не наблюдается. Не бойся ты! Говорю же, ничего страшного.
Девушка отважилась взглянуть одним глазком.
— Действительно, ничего нет.
Это было не совсем так. На самом деле в мусоропроводе было много чего. И жестянки из-под консервированных ананасов, и картофельные очистки, и бумажки. Похоже, что мусоропровод основательно забился, но кто-то из жильцов не обратил на этот факт ровным счетом никакого внимания и высыпал свой мусор, словно бы с мусоропроводом все было в полном порядке. Человека тоже можно было понять. Должен же он был избавиться от накопившегося у него мусора? Должен! И как потом этот мусор другие будут разгребать, не важно.
А вот Саша все же возмутился:
— Мусорка в двух шагах прямо перед домом, а он…
Договорить он не успел, выхватил какой-то скомканный листок бумаги и погрузился в чтение. Светка не обращала на него внимания. Стояла и смотрела на забитый мусоропровод. Значит, Эдиты тут нет. Сначала девушка испытала разочарование, но потом устыдилась. И очень хорошо, что тела Эдитки тут нет! Так еще есть шанс, что Эдита… Что? Что она убила тетю Иру и пустилась в бега?
— Нет, ну почему сразу убила? — прошептала Светка. — Саша все утрирует. Эдита могла увидеть, как в тетю Иру стреляют, просто испугалась и убежала.
Светка была не так уж и далека от истины, но в этот момент Саша вдруг произнес:
— Это мусор тети Иры.
— Что ты сказал?
— Говорю, что последней, кто выбрасывал сюда мусор, была тетя Ира.
— С чего ты это взял?
— Во-первых, дома у нее на сковородке была жареная картошка, а тут полно картофельных очистков.
— Все едят картошку. Просто отварную, в виде пюре, драников или жаренную во фритюре, но едят. У нас самих сегодня на ужин были вареники с картошкой.
— И салат в хрустальной вазе у нее был с ананасами. И пожалуйста, вот она жестянка из-под ананасов. Но самое главное, вот!
И Саша показал Светке тот самый листок бумаги, который он с таким интересом изучал уже несколько минут.
— Прочитай!
Светке не очень хотелось брать этот листок в руки. Мало того что он был из мусоропровода и мятый, так его еще украшали какие-то подозрительные влажные пятна, да и попахивало от него соответственно… мусоропроводом. Но Саша ждал, и девушка, превозмогая брезгливость, взяла у него листок. Это оказался обычный хозяйственный список покупок. Но внизу была сделана пометка: «А.С. любит ананасы, купить для него пару баночек».
— И что? Допустим, тетя Ира ждала мужчину.
— Инициалы А. С. подходят кому?
— Кому?
— Этот мужчина, которого ждала в гости покойная, мог оказаться Александром Сергеевичем.
— Коняша!
— Пострадавшая явно находилась с ним в близких отношениях или хотела таковые установить, иначе не поперлась бы специально для него за ананасами.
— И сама тетя Ира говорила, что Александр Сергеевич будет у нее дома.
Светка внезапно замерла.
— Стоп! Мне кажется, я же его видела!
— Когда?
— Помнишь, когда мы сидели на лестнице, мимо нас прошел какой-то дядька в темных очках и шляпе?
— Да. Ты еще сказала, что он тебе кого-то напоминает.
— Не кого-то, а Коняшу! Александра этого Сергеевича, будь он неладен! Я его из-за этой шляпы и очков не узнала!
Саша прямо ахнул:
— Так что же это… вероятный убийца был у нас в руках, а мы его упустили?
— Прошляпили!
— А что он там делал у почтовых ящиков?
— Я не знаю. Но он там долго провозился.
— Надо посмотреть, что он там искал.
И друзья побежали вниз. Возле почтовых ящиков они провели небольшой следственный эксперимент. Светка села на ту ступеньку, где сидела раньше, а Саша направился к почтовым ящикам, чтобы занять место, на котором стоял странный гражданин в шляпе.
Светка руководила:
— Чуть дальше. Шаг влево. Теперь хорошо.
— Тут он стоял?
— Да.
Саша взглянул на номер ящика, который был у него перед носом.
— Квартира пятьдесят пять.
— О! — обрадовалась Светка. — Это номер квартиры тети Иры!
Саша подергал дверцу. Она была закрыта. Он заглянул внутрь одним глазом, посветил фонариком.
— Там что-то есть.
— Газета?
— Что-то белое. Похоже на лист бумаги.
— Письмо! — заволновалась Светка. — Надо открывать.
Саша снова подергал дверцу. Она была заперта. Сомнения одолевали его со страшной силой. Конечно, если говорить откровенно, то дверца на почтовом ящике хлипкая, замок сопливый, сломать то и другое — это ему раз плюнуть. Вот только как это будет выглядеть со стороны? Светка подошла ближе. Барон тоже подсунул длинную узкую морду и уставился на хозяина своими круглыми блестящими глазами. Казалось, даже собака понимала Сашины сомнения.
— Сломать? — шепотом спросил Саша.
А вот у Светки никаких сомнений не возникло.
— Человека убили, а ты тут почтовый ящик оберегаешь? Конечно, ломай! Это же в интересах следствия.
Ну, раз в интересах следствия, тогда и колебаться нечего. Парень быстро справился с жалобно крякнувшим замком. И вдвоем со Светкой они нырнули в темное нутро почтового ящика. Там лежал свернутый конвертом лист бумаги, на котором мелким, но хорошо читаемым шрифтом было написано: «Следователю уголовного розыска, занимающемуся делом о насильственной кончине гражданки Ирины Усачевой, лично в руки».
