– Тогда бежим из этого дома вместе! Заберем Валери и сбежим, а потом что-нибудь придумаем. Лорд Корнил сможет…
– Нет! – перебил меня Арьен. – Я не могу бежать. По крайней мере, не сейчас. Я не должен вызвать подозрений, потому что… Если они поймут, что я их предал, меня убьют. Найдут где угодно, достанут из-под земли и уничтожат. У Ордена Столпа длинные руки… А вот ты беги! Беги, Дана, уезжай из Арелата! Уплывай из Адрии как можно скорее и больше никогда сюда не возвращайся. Потому что здесь они тебя не оставят в покое! Но если ты будешь далеко отсюда и под другим именем, то, быть может, у тебя еще останется шанс спастись.
– Но я не могу… Не могу сбежать из Арелата! Лорд Корнил…
– Нет же, Дана! – Арьен схватил меня за руку. – Я был дома, там все вверх дном из-за твоего похищения. Отец больше не запирает кабинет, и я подобрал магический ключ к его столу. И я видел этот чертов брачный договор! Вернее, я его прочитал.
– И что?! – выдохнула изумленно. – Что же там такого написано?
Потому что Вургент никогда мне его не показывал, а на все мои просьбы отвечал, что такие вещи не для глупого женского ума. Но при этом держал дверь в свой кабинет закрытой, а на ящиках стола, по его словам, стояли крайне хитрые магические засовы работы лучшего артефактора Арелата.
– Ты можешь расторгнуть договор с Кьером Корнилом, – заявил мне Арьен. – Причем сделать это сама!
– Невозможно, – покачала головой. – Разорвать его может только Вургент, а он на такое никогда не пойдет.
Да и зачем ему?..
– Нет же, Дана! Договор составлен по тарийскому образцу и подписан от твоего имени. Но так как в то время ты все еще была несовершеннолетней, свою подпись за тебя поставил Вургент. Но сейчас ты вполне можешь его разорвать.
– Но…
– Тебе уже восемнадцать, и если ты не согласна выходить за своего лорда, то, погасив его денежные вложения, ты можешь расторгнуть тот договор. Там так написано. Ну же, не стой как столб! Или же ты думаешь, что он засадит тебя в долговую тюрьму?
Но я стояла и еще очень долго ни о чем не думала, не в состоянии поверить в то, что услышала от сводного брата. Осознать, что я могу быть свободна, заплатив порядочную сумму лорду Корнилу!
А ведь мне так никто и не рассказал, что нежеланную помолвку можно расторгнуть!
Ясно, что отчим этого не хотел – лорд Корнил был постоянным и многолетним источником его благ, а все мои просьбы не выдавать меня замуж он считал девичьей блажью. А вот Кьер… Судя по всему, он попросту не рассматривал такой возможности. Ну, что мы с ним не обвенчаемся!
Да и зачем ему что-то мне рассказывать?
Они ведь заключили отличную сделку! Вургент меня продал, а он купил…
– Тебе надо уходить, – напомнил о себе Арьен.
– Так ты не пойдешь со мной? – отогнав мысли о свободе – подумаю об этом позже, когда отсюда выберусь! – спросила у сводного брата. Арьен покачал головой. – Как хочешь! – сказала ему, кусая губы. – Я не стану тебя уговаривать. Вернее, мы обо всем поговорим, когда все закончится. Валери, – напомнила ему. – Еще одна девушка. Открой замок, мы не должны ее здесь оставлять!
Валери прижалась, повисла на решетке своей темницы, и я наконец-таки разглядела ее осунувшееся лицо и спутанные темные волосы.
– Нет! – неожиданно произнес Арьен. – Она останется здесь. Спасать ее в мои планы не входило.
– Что?! – выдохнула я неверяще. – Арьен, но ведь ее же здесь убьют, ты ведь сам говорил.
– Это не наше дело, Дана! Посмотри на нее, она едва жива! Она не сможет отсюда выбраться…
Но я не стала его слушать.
– Отдай ключи, сейчас же! – приказала ему. – Мы уйдем вместе. Я ее здесь не оставлю.
Но Арьен медлил, поэтому я ухватилась за связку и дернула на себя. Только вот отпускать ключи сводный брат не спешил.
– Знаешь что, сестричка! – заявил мне. – Я рискую жизнью, пытаясь тебя спасти, а ты диктуешь мне условия?!
– Здесь не то место, чтобы ругаться, но без нее я никуда не пойду!
Тогда он демонстративно разжал руки, и связка упала на каменный пол.
– Как хочешь! – заявил мне, когда я кинулась ее поднимать. – Ты всегда поступала по-своему и никогда меня не слушала. Поэтому выбирай – либо я тебя спасаю и вывожу наружу, либо ты открываешь двери камеры, забираешь девчонку и выбираешься отсюда без моей помощи!
– Я уже выбрала, – ответила ему, – если ты до сих пор не понял.
Он молча смотрел, как я искала нужный ключ, не пытаясь мне помочь, а искала его довольно долго. Но решетка все же скрипнула, и Валери, покачиваясь, вышла наружу.
– Слушайте меня внимательно, – наконец выдавил из себя Арьен. – Сейчас я вас оставлю и постараюсь отвлечь охранника. Подождите пару-тройку минут, после чего поднимайтесь на первый этаж. Пройдете через комнату охраны, затем сворачивайте в правый коридор. Он выведет вас на кухню. Возможно, по дороге встретите слуг или поваров, но… – покачал головой. – Не думаю, что они вас остановят! Через заднюю дверь на причал не идите. Через нее будут пробиваться ваши маги, и довольно скоро там будет очень жарко.
– Магия? – встрепенулась я. – Здесь есть магия?
– Есть, – кивнул Арьен. – Везде, кроме подвала. На кухне найдешь люк с лебедкой. Тот, через который доставляют свежие продукты прямиком с канала. Лезьте в него. Придется прыгать, но там не так уж высоко. Внизу будет ждать лодка. В ней – твои новые документы и деньги на первое время. Не так уж и много, но… Сколько есть, Дана!
Кивнула. Хорошо. Вернее, очень хорошо!
– Спасибо, Арьен! Где мы? – быстро спросила у него. – Все еще в Арелате?
– Да. Это гостевой особняк лорда Тремейна на канале Пекаро.
И я присвистнула. Выходит, вот как все обернулось! Первый Советник тоже в это замешан! Так вот почему нас бы никогда не нашли!.. Кто в своем уме рискнул бы потревожить покой лорда Тремейна, правую руку короля, обвинив его в том, что в его доме держат девственниц с магическим даром?
– Хорошо, – сказала ему, кусая губы.
Хотя что уж тут хорошего?!
– И вот еще, Дана! Лорд Корнил дал мне обещание. Поклянись и ты, что никому и никогда не расскажешь о том, что я к этому причастен. Сейчас же! И ты, – он повернулся к худой, словно нитка, Валери, вцепившейся в мою руку. – Тебя это тоже касается!
– Клянусь, – произнесла я, – что видела тебя последний раз два года назад. С тех пор – ни слуху, ни духу!
– Клянусь, – слабым голосом отозвалась Валери. – Не знаю, кто ты, но спасибо, спасибо!..
– Все, я ухожу, – отозвался польщенный Арьен, хотя на его месте я бы не радовалась. – Скоро должен начаться штурм. – Окинул меня взглядом. – Прощай, Дана!
– И ты прощай.
