– А Юлия? – поинтересовалась я.
Родители посмотрели вниз, где, держась за папину штанину, стояла малышка-горгулья.
Присев на корточки, я достала из третьего мешка красиво упакованный подарок.
– Юля, будешь забирать посылку от Деда Мороза? – спросила я, улыбаясь.
Она отцепилась от отцовских брюк и неуверенно поковыляла к протянутому красному свертку, на который сверху была приклеена бабочка. Девочка робко дотронулась до нее пальчиком, но бабочка не шевелилась. Было видно, что малышка расстроилась. В этот момент я влила в бабочку немного магии, и она, ожив, захлопала разноцветными крылышками. Юля звонко рассмеялся и, обхватив сверток, побежала обратно к папе.
Родители тепло поблагодарили меня за чудеса, поставили последнюю подпись, и я откланялась.
Выйдя на улицу, я ощутила, что прикоснулась к чистому, светлому, абсолютному счастью – жаль, что не к своему. Но то, что оно вообще существует в мире, уже привносило в душу тепло.
Заказы 823–915
Проработав несколько дней, я вынуждена была признать, что мои обязанности сложно назвать приятными. Помимо труднодоступных или неприятных мест проживания клиентов, к этому еще периодически добавлялся невыносимый характер некоторых монстров.
Но бывали заказы, которые, на мой взгляд, были откровенно опасны – например, такой была доставка подарков великанам, ограм и троллям. Эти клиенты прописывались в контракте, как «требующие особого внимания», но на самом деле… Для людей они просто очень высокие мужчины и женщины, а для меня – здоровенные, под три метра ростом, монстры. При этом предствителей этих рас было легко обидеть, и значит, нарваться на конфликт.
Сказки не врали, большинство этих существ действительно жили либо в горах, либо вблизи них. Туда-то мне и предстояло отправиться.
Слава богу, с магией на этот раз все было замечательно.
Перенесшись на плато, я увидела четыре дома. Один находился у подножия скалы, остальные – выше по склону. Добраться до любого из них будет непросто. Еще бы выяснить, который из них мне нужен.
Поразмыслив, я пришла к выводу, что придется создавать глазуна – магическую птицу, состоящую из моей собственной энергии. Очень трудоемкая конструкция, но лезть по горам еще труднее, да и опаснее.
Усевшись на большой плоский камень, я положила рядом с собой мешок и принялась за колдовство. И уже полчаса спустя с моих рук сорвалась призрачная птичка и полетела вглубь гор, огибая деревья и дома, позволяя мне наблюдать картинку происходящего на земле.
Когда я увидела то, что мне было необходимо, тут же свернула заклинание и стала обдумывать задачу, как попасть в сердце гор. Телепортация не выход. Если учесть, как она работает, я разобьюсь где-нибудь по прибытии.
Значит, нужно через подарок делать привязку к объекту. И, опять вздохнув, я начала плести заклинания, прикрепляя на каждый подарок.
Еще через три часа все было готово. Поудобнее перехватив мешки, я щелкнула пальцами и перенеслась… на арену, где шел бой.
При моем появлении сражающиеся замерли.
– Курьер Деда Мороза! Вы продолжайте, а я пока другим подарки раздам. Выигравший получит подарок первым.
Два тролля, взглянув друг на друга, зарычали, и поединок возобновился, а я еле успела убраться с поля боя.
Посмотрев на толпу монстров, которые теперь смотрели не на арену, а на меня, я помахала ведомостью и крикнула:
– Спокойно! Расписываемся и получаем подарок. Начали.
Огры, желая получить подарок раньше троллей, бросились в драку за лист для подписи. Началась потасовка.
Вздохнув, я поняла, что сегодня аптечка мне все-таки понадобится.
Заказы 2598–2956
Самыми веселыми для меня были доставки подарков домовым, лешим и кикиморам.
Лешие – раса очень замкнутая. Они селились вблизи больших лесов и по роду деятельности отдавали предпочтение всему, что связано с природой. Были, конечно, исключения, но немного.
Открыв мне дверь, эти монстры спокойно расписывались и забирали свои подарки. Трудность доставки в отношении этой расы заключалась в том, чтобы никого не встретить по пути.
Один раз я нарвалась на медведя. У бедняги был, наверное, шок, когда телепортация, так ее за ногу, выбросила меня в непроходимой лесной глуши, за километр от дома лешего. Но магический маячок указывал нужное направление движения.
Я встала на ноги, отряхнула от снега куртку и шаровары, сделала шаг, провалилась вниз. Куда я попала, поняла, когда раздалось рычание.
За считаные секунды я вылетела из обрушенной берлоги и, вопя на всю округу, бросилась бежать от разбуженного, а потому взбешенного медведя. Периодически швыряясь в него магией, я, не переставая голосить, мчалась что есть сил на маячок. И через какое-то время увидела дом клиента.
Этот момент был самым счастливым за последнее время!
Не знаю, что именно остановило зверя – моя ли магия, или он решил вернуться и доспать, – но в тот день я поняла, почему с такой охотой на эту работу берут ведьм с высоким уровнем магии.
Кикиморы внешне практически не отличались от людей, но обладали паршивым характером, так что ничем, кроме хамства, меня удивить они не могли.
Но вот домовые – невысокие крепкие монстры – были ужасными трудоголиками. Большинство из них я находила именно на работе. И в этот раз разыскивала клиента по месту трудоустройства. Ну кто виноват, что трудноуловимый и необычный представитель своей расы работает на сборке на машиностроительном заводе.
Телепорт выбросил меня в какой-то яме, которая была забетонирована и покрашена, а над ней висела непонятная железная махина. Пискнув, я отпрыгнула к стене и осторожно, бочком, начала подбираться к лесенке из арматуры, ведущей наверх.
Выбравшись из ловушки, я осмотрелась. Вокруг снуют рабочие, стоит грохот, лязг и ор, под ногами грязь, масло, металлическая стружка. Кошмар!
Так, нужно найти получателя.
Все работяги, и люди, и монстры, с любопытством косились на меня, некоторые отпускали пошлые замечания, которые я просто игнорировала.
Осмотр огромного цеха с оборудованием не дал результата: клиента я не нашла. Да что это такое…
Пришлось снова шагать к той махине, на которую наткнулась по прибытии. Сейчас она уже лежала в глубокой яме, и в ней копошились люди.
А значит, нужно снова туда спускаться. Теперь внизу из-за большой железки стало довольно тесно и совершенно не видно лиц рабочих, которые там находились.
Но, как говорится, безвыходных ситуаций не бывает, и я решила пойти по простому пути.
– Юрий Смирнов! – гаркнула я.
– Ау! – ответили мне ноги справа.
Подойдя к ним, я попросила:
