Честно говоря, я понятия не имела, о чем идет речь. Какой ответ и, главное, на какой вопрос?
Парень побледнел, закусил губу. Он еще и робкий, что ли? А ведь такой неприступный с виду. Да и девчонки рассказывали, что всем отказывает, говорит, особенную ждет.
– Черная роза, Мира, – жадно вглядываясь в мое лицо, на одном дыхании произнес он.
– Черная роза? – сказать, что я пребывала в шоке, ничего не сказать.
Черная роза – традиция Академии Света и Тьмы, традиция выбора пары. Древняя магия, щедро расплесканная в стенах академии, питает творца черной розы, укрепляя силу творения. И неважно, кто посылает ее, парень девушке или девушка парню, итог один – коснувшись этой розы, тот, кому она послана, узнает настоящую глубину чувств дарителя. Не будет обмана или корыстных мотивов, все мысли дарителя станут открытыми, как на ладони. И только после этого второй принимает решение: вдыхает аромат розы, разделяя чувства дарителя, либо выдыхает на лепестки свое дыхание, тем самым выражая отказ.
Естественно, черная роза – не просто атрибут ритуала, она создается магически на протяжении нескольких месяцев, а иногда лет. Она не только раскрывает чувства дарителя, но и проверяет истинность его любви. И будь малейшее колебание со стороны дарителя, использовать эту традицию больше он не сможет.
На моей памяти черную розу дарили однажды. И союз этой пары до сих пор крепок.
– Я ждал отказа, – тихо сообщил Темар. – Но ты даже не прикоснулась к ней.
Горечь разливалась в его голосе, грусть туманом заволокла глаза. Как такое могло произойти?
– Темар, я не видела твоей розы и вообще роз не видела, – потрясенно прошептала, – не понимаю…
– Ты не открывала окна? – вдруг спросил парень.
– Окна? – эхом переспросила. – Нет.
– Открой то, что в твоей спальне, – попросил он.
В итоге открывать мы шли вместе. Я – все еще не до конца веря в происходящее, Темар же с непонятной для меня решимостью. Однако у подоконника я остановилась. Решила, если уж это насмешка и внизу караулят злые шутники, то пусть освищут зачинщика. Возможно, парень неправильно интерпретировал мою остановку, приняв за робость и нерешительность. Ибо с каким лицом он открыл это окно – словами не передать! Словно я из него в этот момент душу вытащила.
Но никакой насмешки не было, Темар держал в руках черную розу. И тут мне действительно стало страшно.
– Мира, я хочу, чтобы ты увидела все своими глазами, – протягивая цветок, произнес Темар. – Я мог бы рассказать, но так… так будет лучше всего.
Я не смогла отказать, несмотря на то, что чувств-то к парню не испытывала. Да, я в принципе и не задумывалась о своей второй половине. Меня интересовала жизнь моих родителей и тайна их смерти.
Я медлила, парень не отрываясь смотрел в мои глаза. Его рука, держащая розу, слегка подрагивала. Наконец я взяла цветок, не совсем понимая, что должна делать дальше.
Только ничего делать не пришлось, магия и так знала свое дело. Я словно окунулась в водоворот чужих эмоций и воспоминаний. Мои глаза больше не принадлежали мне, да и Миры Ночной не существовало, я была Темаром.
Ощущения робости и страха наполняли его. А вместе с ним их испытывала и я. Моему взору предстали ворота Академии Света и Тьмы, толпа еще не прошедших посвящения в адепты. Мимолетное восхищение обаятельной улыбкой брюнетки проскользнуло в эмоциях Темара. Радость от долгожданной свободы, он так ждал этого момента. Более детально понять, к чему относится эта свобода, я не успела.
Темар увидел меня. Я никогда бы не подумала, что человек может так много испытывать за краткий миг времени! Удивление, смятение, тепло и притяжение. Он смотрел на меня, хмуро шагающую мимо девушек и парней. Ласкал своим взором спадающие на плечи светло-ореховые локоны, жадно вглядывался в мои черты лица. Он был готов поклясться, что именно я – самая красивая во всех вселенных!
Мгновение, и парень решился признаться в своих чувствах. Стрелой он мчался ко мне, его не напугал мой хмурый вид, поджатые в тонкую линию губы, горящие яростью глаза. Нет, он не замечал этого, ведь его сердце ускорялось с каждым шагом, который приближал его ко мне.
Ничего удивительного в том, что он налетел на меня и сбил с ног, не было. Вот только он не знал того, что произошло несколькими часами ранее. А потому… моя агрессия, с моей точки зрения, была оправданна.
Дело в том, что мне непременно хотелось пойти на посвящение в белых одеждах. Утром шел сильный дождь, к полудню моросить перестало, однако, лужи-то остались. Пока я шла к академии, меня трижды обрызгали с ног до головы, приходилось возвращаться обратно и переодеваться. Это был мой последний светлый плащ и белое платье. Я в принципе не очень люблю носить платья, но выбора уже не было. Все остальное требовало немедленной стирки. Бытовые заклинания для меня еще были темным и дремучим лесом.
И вот я иду, аккуратно ступая по мокрой траве, и на меня налетает нечто! Причем не просто налетает, а пытается поцеловать!
Сейчас я вижу его глазами, но тогда… Тогда все было столь стремительно! И поцелуй этот, он последовал после моих слов!
Решимость Темара вмиг испарилась, как только он понял, что натворил. Но все же, после того как я поднялась и нависла над ним, он смог выдавить из себя несколько слов о том, насколько я прекрасна и насколько он желает стать моей опорой.
Я рассмеялась. Злость пропитала каждое слово, которое я произнесла.
Глядя на это со стороны, мне безумно стыдно. Что плохого в том, что костлявый паренек признался мне в своих вдруг вспыхнувших чувствах? Разве стоило так кричать на него?
Поцелуем он и решил меня успокоить. А заодно – доказать серьезность своих намерений. Секунда, и он летит в траву, неконтролируемая сила заклинательницы, хорошо припечатала это худенькое тельце.
Я просто не могла поверить своим глазам, тогда на меня налетел глазастый и слишком худой паренек, а розу черную дарит первый красавец Академии. Идол, на которого все девушки надышаться не могут.
На краткое мгновение я выплыла из воспоминаний, щедро делящейся розы, и выдохнула:
– Не может быть.
Новый водоворот. Комната в общежитии и горькие слезы паренька. Если бы я знала, что мои глупые слова о том, насколько отвратителен и неприятен мне Темар, причинят столько боли, не произнесла бы их. Его душа раненой птицей билась в груди. И тогда он захотел измениться, стать тем идеалом, который я обрисовала ему.
Дни мелькали перед глазами, изнуряющие тренировки, смена специализации. Я еще при первой нашей встрече, почувствовала в нем сильного целителя, а таким дорога на факультет Охраны Магических Существ. Вот почему я не смогла найти его позже. Ведь искала, да еще ухмыляясь про себя: защитничек и опора не смог достойно продолжить свое обучение.
А он сменил специализацию и практически перестал спать. Ломая себя изнутри и снаружи, чтобы дотянуться к той, которая была далека от него.
