– Не стоит, – в один голос отказались мои духи, перебивая верховного. – Она справится.
Ну конечно, справлюсь. Да я со стыда сгорю, если меня сейчас на полу в пружину скрутит. Да, я буду держаться на чистом упрямстве и любопытстве! Я должна знать, что натворили мои духи и Льяр во главе со своим дядюшкой!
– Что с ним? – голос Нордара Вест показался мне чересчур громким.
– Жив, – хмыкнул Мастер Дьявольской Силы, – но помешать уже не сможет.
Невольно скосила глаза на вышеупомянутого архимага. Он выглядел жалко. Его бессмысленный пустой взгляд сконцентрировался на одной точке, он даже не моргал.
– Как вы уже поняли, мальчишка призвал стражей академии, а Миру сделал добровольной жертвой. Мы остро чувствуем такие вещи, и пусть нам не всегда удается связаться со своим заклинателем, защищать – это наша прямая обязанность, – Леди Ниэль взмахнула руками. – Когда архимаг пробил защиту пятого контрактника, нам не оставалось ничего, кроме как призвать на помощь духов этого места. Но вместо того чтобы просто помочь, они решили пообщаться с нашей Хранительницей.
Мой взор устремился к показываемой Леди Ниэль картинке. Вот я делаю шаг по направлению, указанному рукой архимага, а сзади меня встает стена из серого тумана. Так он не почудился мне, нас с Лилом действительно отрезало от сопровождающих.
Вот все присутствующие наблюдают мои жалкие попытки призвать Мастера Гор, и вой, и крики Лила. Бедный мой дружок, как же он испугался, как мечется вокруг меня! Из его глазок текут слезы, а я еще и накричала на него! Мгновение, и мое тело кулем падает на пол. Вот только удара нет, серое марево бережно смягчает падение, не давая ушибиться.
Меня уже нет в той реальности, я полностью поглощена прошлым, которое приоткрыли стены этой академии. Мой кулон светится всеми оттенками радуги, я же мирно лежу на полу. Лил жмется к моему животу, а туман вокруг нас сгущается.
– Мира, – шипит Лил. – Мира, сейчас нельзя, нельзя сейчас спать!
Его ничтожные усилия вернуть меня в сознание, конечно, не приводят ни к чему. Я все так же не реагирую на обстановку, меня не существует для этого мира. Миры нет в этом мире.
– Миленькая! – вопит Лил и резко трансформируется!
Я еще не вижу, что случилось, не ведаю, что побудило моего котейку перейти к трансформации, вокруг слишком густой туман. Мое сердце бешено колотится, я боюсь того, что предстоит увидеть. Я боюсь за своего маленького друга. Он там один против враждебно настроенных адептов.
Туман резко исчез, обнажая спины пяти человек, стоящих возле нас с Лилом полукругом. Мой котик полностью превратился, его лапы широко расставлены, он закрывает собой меня. Он не даст приблизиться ко мне никому. Он не позволит причинить вред. Его морда оскалена, клыки обнажены, когти выпущены из лап, а крылья расправлены. Да, он всем своим видом внушает страх. Я вижу, как побледнели адепты, как невольно отступили на шаг.
Лил пригибает голову к земле, концентрируется и собирает энергию, из его пасти вырывается световая сеть, которая опутывает трех неудачников, не успевших отпрыгнуть. Три парня крепко связаны и не могут пошевелиться. Но еще остаются девушка и Льяр.
– Отвлеки его! – шипит Льяр. – Мне нужно влить ей зелье!
– Сам отвлекай, – яростно кричит девушка. – Отдай колбу.
Не дожидаясь ответа парня, увернувшись от очередной атаки Лила, она ловко выдернула колбу из рук Льяра.
Я знала, что мой котейка мог одной лапой прихлопнуть их, но он не мог оставить меня. Ему приходилось выгибаться и подпрыгивать на месте, так, чтобы не наступить на меня и отразить атаки Льяра. Неслыханно, он посмел напасть на анимас! Да только за это его ждет суровое наказание!
– Времени мало! – яростно кричит Льяр. – Давай плеть!
– Ты с ума сошел? – в очередной раз уворачиваясь от крыльев Лила, прохрипела девица.
А настырная она, однако, и удачливая, так близко подобралась к нам.
Туман медленно рассеивался. Лил создавал полуметровую сферу. Святые духи, это же немыслимо, после такой-то атаки его не меньше недели выхаживать придется! Мой котик не готов к таким сильным заклинаниям! За секунду до того, как Льяр пустил в ход плеть, котик ударной волной отправил сферу. Итогом встречи сферы и плети стала разрушенная стена и бессознательные тела нападавших.
– Вызывайте патруль! – словно гром среди ясного неба, голос Анриариу Дартирравер. – Нападение анимас на адептов.
Я удивлялась, как за краткий миг успело набежать столько народа. Куда делся туман и где были все эти люди, пока мой котейка отбивался от нападавших. Лил, мой маленький защитник, как же ты там?
Сквозь слезы я наблюдала, как вызванный патруль силой возвращает Лилу его изначальную форму, как его отдирают от меня, а он кричит только одно слово: «Мира».
Из его глазок текут слезы. В клетку, моего маленького посадили в клетку!
– Что здесь происходит?! – запыхавшийся Темар пробрался сквозь толпу. – Мира?! Лил! Вы не имеете права, отпустите анимас!
Я готова была поклясться, вены на лбу парня вздулись, словно он собирался превратиться в кого-то.
– Анимас признан неуравновешенным, – вышел вперед мужчина. – Мы забираем его в Королевский Заповедник. Он напал на адептов.
Световая сеть красноречиво это доказывала, ее все еще не сняли с тех парней, зато Льяру с девицей уже оказывали помощь. Одна я валялась на холодных плитах в крошке от разрушенной стены, ко мне так никто и не подошел.
Картинка зарябила, секунда, и там, где только что показывали Темара, стало пусто. Еще мгновение, и я вижу себя, лежащую на белых простынях. Надо мной склоняется архимаг, разжимает губы и что-то вливает из колбы.
Руки верховного крепко сжимают мои плечи. Не удержалась и вскрикнула.
– Прости, – шепчет Анхель и разжимает пальцы, – отзывай духов.
– Еще рано, – качаю головой, глядя на своих контрактников, вырвавшихся из кулона, – они неспроста появились вместе.
– Верно, – в унисон ответили духи, – да свершится Высший Суд!
Глава одиннадцатая
Неслыханно! Из легких враз вышибло весь воздух. Я шокированно уставилась на своих духов. Они с ума сошли? Требовать Высшего Суда? Да еще где!
Для непосвященных: Высший Суд, или, как его еще называют, – Суд Тридцати Высших Духов, – это вызов из потустороннего мира главенствующей сущности духами, заключившими контракт с магами. Мне ни разу не доводилось участвовать в этом. Но на лекциях, а особенно на вручении амулетов, нас всех предупреждали, что контрактники в случае, если будет нарушен ход времени, имеют право на обращение в свой мир и требовать исполнения их воли по законам духов. Только я не понимала, каким образом был нарушен ход времени? Где я перешла тонкую грань? Ведь в данном случае, именно я оказалась в роли жертвы.
