– Вы поступили подло по отношению к ней, вы это понимаете? – прорычал Темар.
Я застыла, боясь пошевелиться. Подслушивать нехорошо, но заставить себя пошевелиться я не могла.
– Подло. Но ты жив и сохранил магию.
– А о ней вы подумали? Да меня в дрожь бросило, когда я увидел кровь на простынях, – прохрипел Темар. – Она столько лет берегла себя, и моя магия – не повод рушить ее жизнь!
– Вы оба нужны как этому миру, так и другим, – спокойно произнесла она. – Наследный принц Мира Отражений не может остаться без магии из-за собственной глупости.
Темар решил, будто я осмелилась на близость с ним под действием проклятия? Он всерьез думает, что леди Клириза заставила меня? Как он вообще понял, кто наслал на меня чары? Наследный принц? А как же Николас?
– А вот это уже не ваше дело, – вспыхнул будущий король Аттранса. – Вы же понимаете, что я в своем праве?
– Совершенно верно. – Я не видела, но готова поклясться, что женщина улыбается. – Меня не страшит смерть.
Смерть?! Мурашки побежали по моему телу. Темар совсем потерял разум? И почему леди Клириза молчит о том, что прокляла меня с моего же согласия? Нет уж, моя честь не стоит таких усилий.
– Прекратите, – врываясь в аудиторию, потребовала я. – Леди Клириза, зачем вы лжете?
– Мира… – на краткий миг растерялась она. – Ты еще не в себе. Ваше Высочество, не слушайте ее.
– Если ты потребуешь казни моего преподавателя, я тебя собственноручно придушу, – стоя напротив парня, прошипела я.
Нет, я понимаю, что он в первую очередь думал обо мне и моих чувствах, но переходить границы все же не следовало. Для начала стоило пообщаться со мной, поговорить, выяснить все обстоятельства случившегося и только потом бежать с обвинениями к леди.
– Мира…
– В том состоянии, в котором я была, мне требовалась помощь, – сжимая кулаки, произнесла я. – Уж извините, но слезы и истерика вряд ли позволили бы осуществить задуманное. Лучше спасибо скажи этой женщине! Она не только подсказала, как вытянуть тебя, но оказала дружескую поддержку после.
Я жадно хватала ртом воздух и сжимала-разжимала кулаки. На лбу у Темара вздулись вены, будто внутри него шла борьба.
– Темар, – подошла к нему и легонько стукнула его в грудь. – Я самостоятельно приняла решение. Понимаешь ты? Сама! И безгранично благодарна леди Клиризе за ее попытку защитить мою честь. Простите, пожалуйста, – обернулась к женщине и утерла выступившие слезы.
Мне было безумно стыдно за сцену, которую разыграл Темар, стыдно за его поведение и свое. Совершенно посторонняя женщина оказалась втянута в личную жизнь адептов. Зачем ей чужое грязное белье? Мало того, она знала секрет принца, но не выдала его ни словом, ни делом. Каким бы скверным ни был ее характер, все же у нее доброе сердце.
– Я не верю, – вдруг выдохнул мне в затылок принц. – Чем вы ее опоили?
«Что?!» – мысленно закричала я, но вслух получилось только рыкнуть. Мне нестерпимо захотелось стукнуть Темара. Желательно – чем-то тяжелым.
– Леди Клириза, я прошу у вас прощения, уверена, позже Темар принесет вам свои извинения, а сейчас позвольте нам удалиться.
И, не дожидаясь ответа леди, схватила парня за руку и потащила на выход. Я молчала и волокла его по коридорам. Молчала и тогда, когда открывала двери своей комнаты. Молчала, когда втолкнула его внутрь. И только после того, как от души залепила ему пощечину, я начала говорить.
– Ты хоть представляешь, насколько унизил меня? Зачем ты пошел к ней? Ты должен был дождаться меня и удостовериться в моей вменяемости или невменяемости! Ты же рассудительный и умный! Или у тебя рядом со мной мозги отказывают?!
Если изначально мой голос был тихим, то в конце тирады я перешла на крик.
– Между нами ничего непоправимого не произошло! Ты же сам горел желанием жениться на мне, так какая разница, когда произошла первая брачная ночь? Или Ваше Высочество передумало и не желает брать на себя ответственность? – на самом деле, ни о чем подобном я не думала. Моя злая речь потрясла не только его, но и меня. Нет ничего зазорного в том, что женщина-маг имеет детей, будучи не замужем, и уж никто не станет ее осуждать, если у нее будет до свадьбы связь с мужчиной, даже и не с одним. Век человека короток, а вот магов – долог.
– Нет, я, конечно, не ждала от тебя радости, но уж точно не думала, что ты посчитаешь мой выбор навязанным кем-то со стороны.
– А что я должен был подумать? – Темар сделал ко мне шаг, а я отступила. – Проснулся, а тебя нет. Последнее воспоминание – твои слова о необходимости привести себя в порядок. Затем меня буквально охватили отрывки воспоминаний о нашей близости. Думал, схожу с ума, но один взгляд на простыни… отрезвил меня окончательно. Все, что мне казалось привидевшимся, произошло на самом деле.
Еще один шаг ко мне, и еще, а я отступаю. В итоге оказалась прижатой к двери.
– Потом я увидел пепел, – проникновенно зашептал в самое ухо парень. – Сложить кусочки пазла в единую картину не составило труда, как и выяснить, кто еще находился в этой комнате. По остаточной магии я определил двух людей: леди Клиризу и…
– И?
– И твою подругу… Прости, так как она погибла, то не могла… и…
– Я поняла, – резко выдохнула и оттолкнула Темара. – Мне нужен Локи! Срочно!
– Что?
– Мы позже вернемся к нашему разговору. Пожалуйста, найди Локи!
Не знаю, что увидел Темар в моем лице, но он вдруг исчез, быстро коснувшись моих губ.
– Магия отражений, – произнесла вслух. – А я полная дура!
Для воплощения Ритуала Забвения нужны не только жертвы, но и исполнители! Один из них обладает даром заклинающего, а второй является потомком клана анссеров! Илга никак не могла стать жертвой, иначе была бы замыкающей в ритуале, а замыкающая – я!
Что хранилось в том сундучке, который нашел Лил? Может, описание этого самого ритуала на свитке? Именно за ним и приходил ее брат? Что она пообещала ему взамен?
Неожиданно мне пришло в голову просмотреть нашу с Илгой тетрадь. Недолго думая, я схватила ее и начала перелистывать страницы. Тетрадь нагрелась, подтверждая мои самые худшие мысли: Илга жива и это она предала меня.
Послание было коротким, но еще долго прочитанные буквы отзывались болью в сердце.
«Догадалась наконец? Скоро все закончится, – гласили строчки. – Я ни о чем не жалею. Ты забрала у меня любимого, так пусть он не достанется никому».
Илга никогда не рассказывала, что у нее есть возлюбленный. Она всегда желчно и колко отзывалась о поклонницах Темара, но ни словом, ни жестом не выдала своих чувств к нему. Я делилась с ней всеми своими мыслями, самым сокровенным, а она… выходит, что она притворялась!
В сильном волнении я металась по комнате из угла в угол. Мне нужно было успокоиться, но я никак не могла взять себя в руки, только ходила из стороны в сторону и считала минуты, ожидая Темара и Локи. Мне необходимо с ними поговорить, иначе я точно сойду с ума.
