— Он нервничает, как и мы с тобой. И не знает, что делать дальше.
— Ага. В отряде без командира — разброд и шатание. Боюсь, наше трио долго не протянет.
— Почему? — нахмурилась я.
— Поэт считает, я рвусь на его место. Кстати, правильно считает. Джокер держал нас в узде, а теперь мы начнем тебя делить, и наша крепкая мужская дружба затрещит по швам.
— Ты рвешься занять его место? — удивилась я. — С чего вдруг?
— Не вдруг, милая. Я давно к тебе приглядываюсь и все больше убеждаюсь: ты девушка моей мечты, — он вроде бы смеялся, но мне его слова все равно не нравились.
— Спасибо, что предупредил. Чтобы не вносить разлад в вашу компанию, я, пожалуй, пошлю обоих… И сбегу.
— А наследство? Особняк, и к нему Кузьмич и Лионелла в придачу?
— А я все тебе подарю.
— Вот уж спасибо! Шутки шутками, но Димка мне не нравится. Обидно это сознавать, но без Джокера мы точно слепцы без поводыря. Как бы в самом деле не оказаться в исходной точке.
— Что ты называешь исходной точкой?
— Психушку, милая. Там без меня, поди, скучают.
— Может, лучше заняться расследованием, а не нагонять тоску?
Вадим перекатился на бок, приподнялся на локте и теперь нависал надо мной, заглядывая в глаза.
— На всякий случай: я с тобой в огонь и в воду, причем в любом качестве. Согласен еще в друзьях походить сколько надо. Но особо не затягивай.
Я испугалась, что он меня поцелует, однако Воин, засмеявшись, спрыгнул с кровати и отправился в ванную.
— Приму душ.
К моему облегчению, он скрылся за дверью, а я вздохнула. И даже принялась кусать губы, так меня разбирало. Картина нашего будущего, нарисованная Вадимом, выглядела вполне вероятной. Сколько мы подержимся без Максимильяна?
— Хватит упиваться страданием, — пробормотала я и, прихватив планшет, устроилась в кресле, решив еще раз перечитать справку, подготовленную Димкой.
За этим меня и застал Волошин. В гостиной он появился в шортах и футболке веселой расцветки, на ходу приглаживая мокрые волосы. И я подумала, что в других обстоятельствах с удовольствием заключила бы его в объятия. «Ага, — мысленно скривилась я. — Один раз ты уже дурака сваляла».
Вадим подошел, заглянул в планшет и удовлетворенно кивнул.
— Пока тебе есть чем себя занять, спущусь вниз, поболтаю с рыжей. Мне кажется, ей нравятся мужественные парни вроде меня, с чувством юмора и немыслимой харизмой.
— Добавь еще — красивые и умные.
— Ну, это само собой. Мой ум сомнений не вызывает, а красота такая, что я от зеркала оторваться не мог, боялся так в ванной и состариться. Значит, так, ты якобы отдыхаешь, а я маюсь от безделья, оттого и не прочь поболтать. Минут через сорок спускайся, отправимся на разведку.
Он чмокнул меня в нос и ушел, я проводила его взглядом, вздохнула и вновь уткнулась в планшет.
Я читала, время от времени поглядывая на часы, через сорок минут переоделась в сарафан и сандалии, сунула в карман мобильник и покинула номер.
Еще в коридоре я услышала смех рыжей. Хохотала она так заразительно, что приходилось лишь гадать, чем ее так развеселил Вадим. Его голос я тоже слышала, но слов не разобрала.
Устроились они на веранде, сидели за столиком и пили пиво. Рыжая как раз стягивала в хвост непослушные волосы, подняв руки и демонстративно выпятив грудь, на которую Воин нахально таращился и только что не облизывался. Я малость притормозила, заподозрив, что явилась не вовремя, рыжая, занятая разговором, вряд ли обратила на меня внимание. Я уже шагнула назад, когда увидела, как по ступенькам поднимается парнишка лет четырнадцати, худой и нескладный, с рыжими, торчащими во все стороны волосами. Он и лицом был похож на мать — курносый нос с россыпью веснушек и светлые глаза, — так что в их близком родстве сомнений не возникло. Увлеченная разговором женщина поначалу внимания на него не обратила. Парень, заметив Вадима, остановился, лицо его приобрело недовольное выражение, он так и замер на второй ступеньке, откуда ревниво наблюдал за ними.
Вадим его, конечно, заметил, но продолжал делать вид, что увлечен разговором с рыжей, а вот она, должно быть, почувствовала взгляд и резко повернулась.
— Венечка, — окликнула она, — обедать будешь?
— Нет, — ответил он сердито, потом поднялся по ступенькам и бросился к двери, где едва не налетел на меня.
— Эй, полегче! — сказала я, парень посмотрел испуганно, похоже, до этого момента он меня просто не видел.
Буркнул: «Извините», — и скрылся в коридоре.
— Носится как сумасшедший, — весело сказала рыжая, когда я подошла к столу. — Как отдохнули?
— Прекрасно. Это ваш сын?
— Да. Летом он становится настоящим дикарем, я его целыми днями не вижу. Где-то носится с мальчишками.
— В таких местах, как это, грех дома сидеть. Здесь просто рай для детей.
— Да, у нас здесь спокойно. Детишки лет с шести бегают без присмотра. Главное, чтобы купаться одни не ходили. Но мой Венька отлично плавает, прошлым летом даже спас одну подвыпившую девицу, которая сдуру среди ночи в воду полезла. Запросто могла утонуть. Венька с друзьями жгли костер на берегу и девицу заметили, она в темноте не могла понять, где берег, и начала кричать. Сын ее вытащил. Получили благодарность от МЧС.
— Настоящий мужик, — кивнул Вадим.
— Да, сынуля у меня молодец, — она поднялась из-за стола, уступая мне место. — Хотите пива? Я принесу.
— Нет, спасибо. Мы идем в ресторан или у тебя другие планы? — обратилась я к Вадиму.
— Идем, дорогая. Софья говорит, там отличную рыбу подают. А я сейчас готов сожрать что угодно, — он весело подмигнул рыжей и, взяв меня за руку, повел к выходу.
Мы направились вдоль озера к пешеходной набережной, где располагался ресторан.
— Итак, ее зовут Софья, — сказала я. — Что еще?
— Живет здесь четыре года. Приехала с сыном отдохнуть и познакомилась с мужчиной, владельцем этой гостиницы.
— И они полюбили друг друга?
— Этого она не сказала. По ее версии, ей полюбились здешние места. А еще хотелось, чтобы сын рос в красивом и безопасном месте. В общем, они с хозяином гостиницы стали компаньонами. Два года назад хозяин внезапно умер, и гостиница отошла ей. Они живут с сыном в пристройке, там небольшая квартирка.
— Венька мать ревнует, — сказала я. — На тебя смотрел с неприязнью.
— У сыновей такое бывает. Вполне возможно, что у рыжей кое с кем из постояльцев складываются особые отношения. В таком поселке этого не утаишь. Люди болтают, пацан об этом знает и злится.
— О Зиновьеве расспрашивал?
— В разговоре его кончина не всплыла, а задавать вопросы я поостерегся. Для начала оглядимся. Мне пока все нравится. А тебе?
