— Да, пять, ноль, ноль, два!
Хотел бы я парой фраз производить на девушек такое же впечатление, какое сейчас на Катю. От испуга и напряжения на ее лице не осталось и следа. Вместо этого оно теперь выражало крайнюю степень удивления и… Восхищения? Восторга? Наконец, она смогла взять себя в руки и произнесла:
— Откуда вы знаете коды?
— А что это за… — я начал задавать вопрос, но не успел.
Голос прервал меня на полуслове, быстро все объяснив:
— Это у них специальные секретные фразы для тех, кого будут отправлять в прошлое. Чтобы человек из будущего не доказывал целый день, что он в самом деле оттуда.
— А что за удивление? — быстро сориентировался я и поменял вопрос, — Ты сама мне и сказала их. Потом, через несколько дней.
— Чего ты порешь отсебятину-то? Ничего она тебе не говорила, — упрекнул меня Голос.
Девушка все еще пребыла в состоянии легкого шока. Потерев лоб, она глянула на экран планшета, затем снова повернулась ко мне:
— Если вы знаете обе кодовые фразы, значит вы точно оттуда. Значит, это мы вас отправили. А для чего?
Вновь вмешался Голос:
— Скажи ей, чтобы спасти Бонда! Только так! Пока мы нашли правильный ответ, твои предтечи страданули как надо.
Я не стал с ним спорить и сказал:
— Вы отправили меня, чтобы спасти Андрей Николаича. Который погиб несколько минут назад в странной аварии. Ты еще не в курсе, тебе чуть попозже сообщат.
В голове прозвучала похвала: «Молодец!». И в этот момент из колонок в машине раздался мелодичный короткий сигнал, после чего молодой женский голос произнес:
— Екатерина Павловна, у нас ЧП! Андрей Николаевич, возможно, погиб. Игорь на месте, контролирует ситуацию. К нему отправили первую оперативную группу. Вам надо срочно вернуться в Корпус.
Закусив губу, Катя посмотрела на магнитолу в машине, затем на планшет и вновь — на меня. В ее глазах читались десятки вопросов. Чувствуя, как неожиданно становлюсь хозяином положения, я уже уверенно и бодро поторопил ее:
— Ну, поехали, Катя, поехали! Надо спасать шефа!
Девушка кивнула, сняла планшет с руля и бросила его на заднее сиденье. После чего завела машину, еще раз взглянула на меня. Я с важным видом кивнул ей. Автомобиль вырулил на дорогу и, набирая скорость, помчался в центр города.
— Красавчик! — вновь похвалил меня Голос. И я был с ним согласен.
Глава 41
За окном проносились огни ночного города. Автомобиль Кати летел с явным превышением, но девушку, казалось, это не заботило. Уверенно обгоняя попутные машины, она торопилась в место, о котором я знал лишь название — Корпус. Мельком взглянув на меня, Катя спросила:
— А что именно случилось с Андреем Николаевичем?
Я подождал подсказки Голоса, но тот молчал. Пришлось отвечать самому:
— Его автомобиль попал в ДТП. Он перевернулся, вылетел с трассы и загорелся. Мне удалось его потушить, но, боюсь, твой шеф к этому времени уже был мертв.
Катя нахмурилась:
— Значит, ты не выполнил задачу, ради которой мы тебя отправили?
«Скажи, что ты все сделал согласно плану, но Бонд отказался от помощи, и случилось то, что случилось», — в этот раз Голос решил помочь.
— Я сделал все, как планировалось, но Андрей Николаевич отказался от помощи. При самой аварии я не присутствовал, подоспел, когда уже все произошло.
— Почему отказался? — новый вопрос девушки вновь поставил меня в тупик.
Спустя секунду я повторил слово в слово ответ Голоса:
— Потому что он и похитил малый ретенсер.
От неожиданности девушка дернула руль, едва не отправив машину на встречную полосу.
— То есть как это? Зачем ему красть разработку Корпуса? Он же им руководит!
«Дальше можешь импровизировать, подробностей я пока не узнал. Более того, они тоже их не знают и не узнают», — пробубнил мой наставник и замолк. Пришлось выкручиваться:
— Катя, я не знаю. Вы же задание мне давали. Я просто ваш э-э…
— Ты из оперативной группы? — сама того не осознавая, подсказала Катя.
— Да, — облегченно выдохнул я, — Из нее.
— Из какой?
Я с досадой почесал подбородок. Вот же пристала! Пришлось быстро вспоминать, какие там группы упоминались в ее отчете. Вроде «первая» и «вторая». А, была, не была:
— Из четвертой!
Девушка вновь бросила на меня удивленный взгляд.
— Они же в Китае?
В голове раздался хриплый смешок, а потом слова: «Давай, давай, наваливай, как ты умеешь». И снова смех. Я выкручивался, как мог:
— Были в Китае. А потом всех отозвали, чтобы найти пропажу.
— Как всех? Почему я об этом не знаю?
— Потому… — и тут меня осенило, — Потому что это еще не случилось. Я же из будущего. Все закрутится только через недельку-другую.
— А, ну да, никак не могу привыкнуть, что у нас получилось кого-то назад отправить.
«Скажи, что ты новенький и сейчас, в этом времени, не оформлен в Корпусе. Это важно!» — посоветовал Голос.
— А еще ты меня не помнишь, потому что я в Корпусе недавно. Только прибыл и сразу на спец. задание. Так что, фактически, в сегодняшнем дне я у вас еще не работаю.
— Странно, — задумчиво произнесла девушка, — Новенького и сразу на эксперимент?
— И не говори, — вздохнул я, и продолжил врать: — Меня ведь даже не предупредили. Из бывших-то сотрудников, небось, никто не соглашался.
— Как?.. Не может такого… Я разберусь! — горячо пообещала девушка.
Несколько минут мы ехали в тишине. Я уже успел было порадоваться, что не придется выдумывать новые истории из псевдо-будущего. Но Катя вновь задала вопрос:
— Андрей Николаевич погиб? Это точно?
«Да», — произнес мой невидимый напарник и, я повторил его ответ.
— Это ужасно, — голос девушки дрогнул, — Что теперь будет? Кто возглавит Корпус?
И я снова озвучил подсказку из головы:
— Пока Денис. А через несколько дней пришлют нового шефа. Это будет женщина.
Катя притормозила, сворачивая с проспекта на одну из боковых улиц. И продолжила пытать меня своими вопросами. Успела задать добрую дюжину вопросов. На часть из них мне пришлось придумывать ответы, навирая с три короба. На остальные же помог ответить Голос и тогда я, вместе с Катей, узнавал интересные вещи.
Сначала учеными Корпуса был разработан и построен большой ретенсер, который представлял из себя закрытую капсулу, которая отправляла в прошлое все, что находилось внутри нее. Проблема была в том, что перемещаемые предметы были жестко привязаны к местности, а именно — к пространству внутри кабинки. И тогда началась разработка мобильной версии ретенсера, который мог отправлять в прошлое объект, с которым непосредственно контактировал. Самым сложным в его разработке был механизм вычисления того объема, который устройство отбрасывало назад во времени. У тестовых манекенов при нажатии на кнопку пластиковые пальцы тут же рассыпались в труху. В конце концов, талантливые разработчики создали алгоритм, по которому ретенсер корректно вычислял «рабочий объем». Теперь было неважно, какой из частей манекен активировал устройство, сработка происходила более-менее корректно: вся кукла и ретенсер мгновенно проходили процесс старения и обветшания, буквально рассыпаясь в столь мелкую пыль, что ее невозможно было даже собрать. При этом за час до эксперимента, в специальной тестовой камере появлялся тот же самый манекен вместе с малым ретенсером. Целые и невредимые. И в тот день, когда удалось добиться этого впечатляющего результата, сверхсекретная разработка исчезла. После очередного эксперимента, при проведении которого присутствовали все, в том числе и Бонд, из будущего вернулся только манекен. Сначала решили, что устройство разрушилось и ничего особо не предпринимали. Но в тот же день Анализатор — уникальная машина, способная фиксировать временные аномалии и создавать прогнозы на обозримое будущее, выдала тревожный отчет. В нем были обозначены появившиеся временные дыры: на территории Корпуса, а так же в нескольких местах города, включая мой район. А прогнозы, до того стабильные, внезапно изменились. И в каждом новом отчете, а они подготавливались и выдавали два раза в сутки, вероятностное будущее менялось снова и снова. И тогда в Корпусе была объявлена тревога. Стало ясно, что малый ретенсер не только не разрушился, а вовсю работает. И кто-то им активно пользуется. На поиски неизвестного были брошены все силы. Операцией руководил непосредственно шеф, имеющий реальный опыт поисковых операций в горячих точках. Незадолго до того, как произошла авария с машиной Бонда, были определены области, где нужно искать ретенсер. Это был район, где я живу, где работаю и еще несколько соседних. Туда сотрудники Корпуса и отправили почти в полном составе. Там и состоялась наша встреча с Катей.
