— Что за чертовщина?! Что это такое, знаешь? — уточнила, глядя на эгрегора, но обращаясь к Кайсу в микрофон внешней связи.
Я направила камеру на здание и рассматривала его, ожидая ответа капитана.
— Похоже на реактор, — разрешил он загадку.
Я почувствовала его улыбку на расстоянии — эта эмоция передалась мне через увивающийся вокруг меня вихрь.
Действительно, это же станция, питающая город энергией. А я уже навыдумывала всякой мистики. На такой жутковатой планете чего только не нафантазируешь! Будто подтверждая мои мысли, из сгущающегося тумана вынырнула новая стая огромных насекомых, которые неожиданно сбили мой трекк.
Антигравитационный диск тут же быстро завращался, хотя я удержалась на нем. Едва выровняв полет, обнаружила, что нахожусь у стены здания. Я парила около небольших светящихся окошек, тремя рядами опоясывающих контур стены.
Но идти внутрь не хотелось. Хватит с меня проблем. Подняла руку с закрепленной камерой, чтобы снять сооружение вблизи.
— Зайди внутрь, посмотри, что там, — попросил Кайс.
— Нет, это опасно! — ответила ему и отлетела назад, со страхом посматривая на здание. — Пусть он туда летит, если тебе это нужно, — произнесла, указывая на любопытный энергетический сгусток, мелькающий вдоль стен.
В тот момент мне было уже наплевать, что это услышат остальные. Главное, что Кайс понимал, о чем я говорю. Телл с коллегами все равно заняты на найденном складе — им сейчас не до меня.
— Когда вернусь, ответов на некоторые вопросы тебе не избежать. А врать некрасиво, — добавила уже тише.
— Хорошо, Алиси. Если тебе так хочется, — раздался короткий смешок. — Просто стой на месте. Сейчас я посмотрю, что там внутри.
— Мне стоять здесь? — еще раз уточнила у Кайса, фактически признавшегося в том, что это его энергетическая проекция.
Но ответа не последовало. В последний раз несколько секунд назад я видела эгрегора у гладкой стены, уходящей в туман. А теперь его не было рядом. Я помнила, как перед тем он легко проник сквозь обшивку звездолета. Понятно, что для энергии нет преград в виде стен.
Значит, не выдержал — сам отправился внутрь. Вот же упрямец!
— Кайс! — тревожно позвала я, но капитан не отзывался. — …Орртл, где ты?
Внутри нарастало беспокойство. Я облетела на трекке вокруг здания реактора, пытаясь найти дверь. Но все выходы оказались наглухо закрыты. И мой лазерный резак был бессилен против прочного материала.
— Мы движемся к тебе. Ты около станции? — услышала приглушенный голос Орртла.
— Да! Где Кайс?! — чуть не закричала я.
— Кайс? Он же на корабле… — прозвучал чуть удивленный ответ. — Или нет?.. Я лечу к тебе!
Я не чувствовала энергетической проекции, будто капитан вернул ее в свое тело.
Может быть, я ошиблась, и это вовсе не Кайс? Черт! Да что же делать?!
Я повернулась, испуганно глядя, как здание наполняется странным знакомым сиянием. Внутреннее пространство реактора заливал свет, вибрировал воздух вокруг. Будто дополняя картину, поднялся ветер, нагоняя зеленый туман, в котором свечение станции казалось чем-то нереальным.
Я вдруг почувствовала его рядом. Но моего разума касался вовсе не добродушный эгрегор, символизирующий скрытую часть личности Кайса. Этот был страшным, чужим, жутким. Воздух свистел в динамиках, и я не понимала, что происходит. Лишь чувствовала невероятную силу, равной которой еще не встречала. Будто энергия реактора оживала, проникая во внешнее пространство.
— Алиси, уходи, — раздался сдавленный крик приближающегося Орртла.
Он, внезапно появившись рядом, схватил меня в охапку, оторвал от диска, зависшего в воздухе. Мы вместе отлетели в сторону на внушительное расстояние. Я лишь успела увидеть в тумане, как за нами самостоятельно устремился мой неконтролируемый трекк.
Мужчина держал меня в кольце рук, не выпуская. Его тяжелое дыхание раздавалось в наушнике. Мы упали на мшистое покрытие плит недалеко от реактора рядом с одной из металлических колонн.
Я подняла голову и замерла, не веря своим глазам. Орртл тоже молчал, и я чувствовала эмоции удивления и досады, мелькавшие в его сознании. Ведь он даже не думал скрывать их от меня.
— Что там может быть? — спросила я.
— Антиматерия. Такие реакторы работают на ней. Но она давно запрещена для использования, — отговорился он, будто знал больше, но не хотел меня посвящать.
Мои мысли не желали концентрироваться и представлять, какими ресурсами обладает антиматерия. Но все происходило столь быстро, что думать было некогда. Здание реактора окутало на глазах меняющее цвета переливающееся сияние.
Непонятно откуда раздался раскат грома — погода портилась. И нечто огромное, будто силовое поле, вышло наружу из здания, становясь зловещим, оранжево-красным с сиреневыми и голубыми вкраплениями. Образовавшийся из этого энергетического поля силуэт монстра лишь отдаленно напоминал «моего» эгрегора.
Ударная волна заставила опустить голову и пригнуться. Когда я смогла разглядеть, что происходит, поняла, что энергетическая тварь сносит крышу одного из зданий по соседству. В нашу сторону летели осколки и смятые листы металла. Ветер усилился, превратился в зеленый ураган, пыль залепила щиток моего шлема.
Но потом пульсирующее поле собралось воедино и внезапно взмыло столбом вверх, проделав дыру в тяжелых, нависших над заброшенной базой облаках. Рваные контуры раны в атмосфере светились от лучей звезды, а за ними виднелся одинокий камнеподобный темный спутник планеты.
От шока я не могла вымолвить ни слова. Только ухватилась рукой за запястье Орртла. Он, как и я, испуганно смотрел на этот кошмар из-за щитка, стряхнув с него пыль. Мы ждали. Только чего — непонятно. И вдруг я прищурилась, поняв, что чудовище возвращается.
Это «нечто» сверглось с неба в образе человека — будто древний титан из земных легенд — и превратилось в сияющий шар, который камнем упал вниз в районе космопорта. Небо снова вспыхнуло синевой, и все стихло. Как будто ничего не произошло.
Если бы не обломки и пыль вокруг нас, я была бы уверена, что у меня галлюцинации. Но вид Орртла, который присел рядом, подтверждал обратное. Рука вдруг заныла от ушиба, которого я не почувствовала сразу.
— Алиси, Орртл, Леви! — заработала наконец-то связь в шлемофоне. — Вызывает Риган. Срочно возвращайтесь на корабль. Капитан без сознания, а я не знаю, что с ним произошло.
— Летим, — поднялся на ноги Орртл, запрыгнул на свой трекк.
Потом ловко поймал мой диск, чудом оставшийся целым, и, подлетев ко мне, протянул его. Я не стала задавать глупых и неуместных вопросов. Волнение за Кайса вдруг захлестнуло волной, заставило вспомнить последний разговор. Поскорее бы добраться до звездолета, а уж там выяснять, что произошло.
