Орк, не подавая виду, лишь спокойно кивнул. Хотя он и не мог понять, как это обычный огр, который даже не обладал зачатками магических способностей, а это он проверил еще при их встрече, умудрился так точно определить все нужные им места. Через несколько мгновений комнату накрыл «полог молчания», плетение, не позволяющее проникать звуковым колебаниям за пределы созданного магического поля. Это он активировал один из своих артефактов.
Такие сложные именно для него плетения не родственной ему школы орку было проще реализовать в виде артефакта, чем воспроизводить напрямую, чем он и пользовался.
Кроме того, в тех местах, где огром были обнаружены слуховые окошки, Дилк дополнительно установил небольшие заплатки, защищающие это помещение от физического проникновения. Они должны были уберечь их от передающих артефактов, которые теперь им не смогут через них подбросить, или других попыток как-то иначе пробить магический защитный барьер.
– У меня все готово, – произнес он, – теперь мы можем говорить спокойно. – И указав на одно из кресел, предложил: – Присаживайтесь, я готов вас выслушать.
Демоница, которая так и не представилась, лишь кивнула и села в выбранное кресло, и этим креслом было совершенно не то, на которое указал Дилк. Огр же встал за ее спиной.
«Понятно, почему она его выбрала, – сообразил маг, – там было свободное пространство для огра, если потребуется предпринимать какие-то действия».
Но это нисколько не смутило Дилка, он и сам пока совершенно не доверял этой девушке, поэтому расположился так, чтобы суметь вовремя среагировать на внезапное нападение, буде такое состоится.
– Я вас слушаю, – наконец произнес он.
Девушка пару мгновений помолчала, а потом начала говорить. И после первых же ее слов у орка, да и у присутствующего тут же Голана отпали все сомнения в том, что она прекрасно понимает, с кем имеет дело.
– Я знаю, что вы представляете тут какой-то из нейтральных миров, – произнесла девушка, – и поэтому мне необходима ваша услуга.
После чего немного помолчав и подумав, она добавила:
– Конечно, эту услугу мы будем готовы оплатить.
Дилк переглянулся с гномом.
– Мы должны понимать, о чем идет речь… – уточнил он, глядя на девушку.
Та кивнула, соглашаясь с его словами, и потому начала говорить.
– Нам необходимо попасть в нейтральные миры и перенести туда… – тут она поглядела прямо в глаза орка и закончила: – …портал.
Тот поперхнулся.
Оказывается, у этой демоницы тут где-то был свой портал Древних и ей нужна была его активация и переправка в сеть нейтральных миров. А эта услуга, особенно для тех, кто не способен произвести подобную операцию сам, – а сейчас перед ними как раз и стояла одна из представительниц демонов, которые не могли самостоятельно активировать порталы Древних, – стоила очень и очень дорого.
– Вы понимаете, что без нас не сможете справиться с подобным? – осторожно уточнил у нее Дилк.
– Да, – достаточно спокойно и равнодушно ответила девушка. И выглядело это так, будто цена вопроса ее совершенно не интересовала или, наоборот, она была уверена в том, что они и их хозяева в любом случае согласятся на все ее условия.
– Хорошо, и что вы хотите предложить нам в обмен на эту услугу? – поглядев на демоницу, поинтересовался орк.
– Я могу вам указать достаточно точное месторасположение еще одного портала Древних, – будто эти простые слова снимут все вопросы, сказала девушка. Хотя так оно и было. Даже информация о мире, где можно было достать подобный артефакт, уже окупила бы такую услугу многократно, но тут девушка предлагала даже больше, так показалось магу. Кроме того, что-то подсказывало Дилку, будто на этом еще не все закончилось, и так и оказалось, поскольку девушка продолжила рассказывать.
– Мне точно известно, что вы разыскивали тут определенный портал, но вы немного не успели, – и она жестко поглядела в глаза орка, – на данном этапе произошло пересечение интересов. Моих и ваших. Но на портал, который находится в окрестностях этого города, я вышла гораздо раньше вас, что и подтвердили дальнейшие события.
И она перевела свой взгляд на гнома.
– Ваши люди так и не сумели вычислить его точное местонахождение, тогда как мы его разыскали, – и она указала в сторону своего помощника, – благодаря кое-какой попавшей к нему информации, мы сделали это достаточно быстро. Однако, как оказалось, свободно подобраться к порталу на тот момент не было никакой возможности. Там окопались демоны, которые решили зачем-то перебазироваться в этот мир. Именно они и не позволили мне сразу получить контроль над порталом. А потому пришлось прибегнуть к помощи местных. Он сам, – вновь кивок в сторону огра, – по моей наводке отвел туда фурий, иначе они никогда бы не смогли разыскать его. И это именно они и зачистили те древние строения, я же благодаря фуриям сама могла спокойно заняться порталом. Но, чтобы не вызвать у вас подозрений, мне пришлось слегка нарушить его работу.
– Так он не разрушен? – удивленно посмотрел на демоницу Дилк.
– Нет, – спокойно ответила демоница, – я лишь привела его в неработоспособное состояние. Есть у нас один секрет, как это сделать.
Гном перевел свой взгляд на орка, спрашивая: «Возможно ли это?» Но тот в ответ только недоуменно пожал плечами. Видимо, предвидя их дальнейшие действия или вопросы, девушка пояснила:
– Не беспокойтесь, теперь только я знаю, как восстановить его работоспособность. И только я смогу это сделать. – И она поглядела на слушавших ее собеседников. – Я знаю, что сегодня ночью вы собрались вновь проверить те развалины…
Дилк настороженно посмотрел на бармена, но и тот был в некотором оцепенении. Как оказалось, их последний разговор подслушивали, но они сами этого даже не обнаружили.
Между тем, демоница, будто и не замечая их переглядываний, продолжала рассказывать.
– Так вот, – сказала она, – предлагаю вам туда уже сегодня привести кого-то из сильных магов, что поможет мне их активировать и доставить в любой нейтральный мир. Я уверена, что вы и сами попытаетесь до моего прихода заставить портал работать. Но у вас ничего не выйдет. Это мне тоже доподлинно известно. Что еще? – и девушка задумалась. – В общем, если вы будете готовы заключить сделку, то дождитесь меня. Я появлюсь там под утро. Но мне нужен официально оформленный магический договор на оказание магических услуг. Надеюсь, достать оригинальный формуляр для вас не составит проблемы, тем более это защитить и вас, при оплате.
– Мы поняли, – протянул Дилк.
Девушка еще раз кивнула, а потом поднялась из-за стола.
– Тогда я не прощаюсь с вами, – только и сказала она, после чего направилась к выходу из комнаты, однако, уже практически открыв двери, демоница добавила: – Примите мой совет, – искренне произнесла девушка, – не тратьте время даром. Мне нужен маг, а вам – действующий портал… А новых магов-партнеров найти в этом мире не так-то просто, но они есть. Однако… Не хотелось бы мне выходить на контакт еще и с ними. Предпочитаю тех, кого смогла достаточно хорошо узнать и проверить.
