– А если ты погибнешь в поединке с Магной? – спрашивает меня Бусара. – Что случится со всеми остальными, участвующими в бета-тестировании?
Честно говоря, такая мысль мне в голову не приходила. Действительно, на мне ведь не только эти две жизни – я отвечаю за всех, кто находится в учреждении! Собственное существование никогда не казалось мне настолько омерзительным, как в данный конкретный момент.
– Ладно, – говорю я сквозь зубы. – У Кэт может быть информация, которая поможет тебе остановить Компанию, если с нами что-нибудь произойдет. Кэт видела, что случилось в «Элмерсе». После того как я найду ее и поговорю с ней, я передам эту информацию тебе. Если мы погибнем, ты должна будешь найти способ ее использовать.
– Я не понимаю, – говорит Бусара. – Что за информация может быть у Кэт?
– В ночь, когда обрушилось здание, я был на фабрике. Я видел, как какой-то человек что-то бросил через дыру в перекрытии третьего этажа на пол второго. Все ребята собрались вокруг, и из-за этого перекрытие обрушилось. Может быть, доски прогнили, или, возможно, они были подпилены, но кто-то знал о том, что перекрытие не выдержит большого веса, если он будет собран в конкретной точке.
– Погоди-ка! – перебивает Бусара. – Ты говоришь, кто-то бросил какой-то предмет? А как он выглядел, этот предмет?
– Маленький, круглый. И он светился, когда ударился об пол. Это все, что я знаю. Но Кэт его видела. Может быть, она даже видела человека, который его бросил. Ставлю что угодно, что он как-то связан с Компанией.
– А что делал Марлоу, когда увидел этот предмет?
– Марлоу? – Я пытаюсь припомнить ту ночь, когда это все случилось. – Он что-то кричал. Кажется, предупреждал, чтобы ребята не подходили близко.
Мне ужасно нравится выражение, которое я вижу на лице Бусары. Приятно знать, что в кои-то веки мне удалось ее удивить.
– Ты никогда не упоминал ни о чем подобном!
– Ну, ты мне тоже много чего не говорила, – парирую я.
Я наклоняю голову и начинаю прилаживать диск к основанию своего затылка.
– Подожди, – говорит Бусара. – Дай мне еще один час. Пожалуйста! Возможно, есть другой путь.
Марлоу
Все окна в машине Бусары опущены, и меня колотит от холода. Однако это лучше, чем вонь, исходящая от моего тела. Мне и вправду стоило воспользоваться памперсами.
– Вот оно! – говорит Бусара.
Она показывает через ветровое стекло на здание, стоящее на склоне холма. В доме три этажа, а фасад, выходящий в сторону леса, почти полностью стеклянный. Это здание зачаровывало меня с тех самых пор, как мы переехали в Нью-Джерси. В детстве оно напоминало мне гигантский кукольный дом. Я никогда не мог понять, зачем владельцам понадобилось выставлять свою жизнь на всеобщее обозрение.
– Мы что, собираемся заезжать прямо туда? – спрашиваю я. Ведущая к зданию подъездная дорожка просматривается со всех сторон, других зданий на холме нет. – Нас же увидит весь город! Ты не забыла, что я нынче, типа, в бегах? Нам действительно необходимо это делать?
– Да, нам…
Бусару прерывает рев рингтона на ее телефоне, напоминающий вступление к апокалипсису. Машину кидает в сторону, я хватаю телефон и поспешно убираю громкость. На экране мигает входящее сообщение.
– «Я вас ждал. Не подъезжайте к дому. Поскорее припаркуйте машину, я покажу, куда идти», – читаю я вслух, потом удивленно поднимаю голову. – Что за чертовщина?
– Это от Марлоу, – говорит Бусара. – У него, должно быть, установлена геозона по границам территории.
– Мы что, собираемся повидаться с Марлоу? За каким чертом?
– Потому что я думаю, что могла ошибаться на его счет, – отвечает Бусара.
Бусара сворачивает к обочине дороги. Ровно в тот момент, когда она ставит машину на парковку и выключает двигатель, рядом с окном водителя появляется маленький черный дрон. Он зависает там до тех пор, пока мы не выходим из машины, после чего устремляется прочь в направлении леса. Бусара без колебаний следует за ним.
– Ты вот так запросто идешь в лес вслед за чужим дроном? – кричу я ей в спину.
– А у тебя есть идеи получше? – отзывается она через плечо.
Я догоняю ее, и вместе мы углубляемся в лес. Маленький черный дрон все время находится на несколько футов впереди. Склон холма становится все круче, и я постоянно поглядываю на Бусару. На ее лбу собираются крошечные бисеринки пота. Выглядит она не очень хорошо.
– Ты уверена, что справишься? – спрашиваю я ее.
– Конечно, – отвечает Бусара.
Ее голос звучит решительно, но не то чтобы очень убедительно. Она сопровождает свои слова слабой улыбкой. Возможно, это ее способ извиниться за то, что она не стала рисковать собой там, в OW.
– Мы еще можем вернуться, – замечаю я.
Не знаю, надолго ли еще ее хватит. Подозреваю, что обратно мне придется нести ее на себе.
– Почти пришли, – задыхаясь, говорит она. – Смотри.
Я поднимаю голову и вижу сквозь деревья ближнюю часть дома. Отсюда ясно виден гимнастический зал на первом этаже, где Марлоу в одних трусах поднимает штангу.
– Он ведь знал, что ты придешь, что же он не оделся? – говорю я со смешком. – Ничего не хочешь мне сказать на этот счет?
– Ага. Хочу. Я думаю, что это не Марлоу, – отвечает Бусара.
Наверное, у нее малость помутилось в мозгах. Потому что, если только Марлоу не клонировали, человек, тренирующийся внутри здания, – определенно мой маленький приятель.
– Ну и кто теперь шпионит? – произносит сзади нас чей-то голос, и я чуть не выпрыгиваю из штанов.
– Марлоу?
Мой взгляд мечется между парнем в гимнастическом зале и тем, что стоит рядом с нами здесь, в лесу. Этот одет в перепачканные глиной джинсы, и вид у него такой, словно он уже давненько не заходил домой.
– Единственный и неповторимый, – подтверждает Марлоу. Его голос слегка дрожит.
– О боже мой, – внезапно выдыхает Бусара. Не обращая внимания на оборвыша-Марлоу перед нами, она наблюдает за спортсменом-Марлоу внутри. – Неужели это то, что я думаю?
– Угу, – отвечает он. – Они не знают, что он у нас есть. Я включаю его, когда надо куда-нибудь сбежать. Я практически уверен, что за мной ведут круглосуточную слежку.
– Потрясающе! – восхищенно восклицает Бусара.
Я по-прежнему не имею понятия, что это за «он» и с какой стати у этих двоих внезапно оказались общие секреты.
– О чем это вы, черт возьми? – спрашиваю я обоих. – И если ты настоящий Марлоу, то что за парень там внутри?
– Это не парень, это голограмма, – объясняет Бусара.
– Он непохож на голограмму, – возражаю я. – И даже если так, то тебе-то откуда об этом знать?
