Собрались в Иолке все прославленные герои Греции. Жители были в восторге при появлении таких сильных, стройных, божественно прекрасных героев, они были покорены их стремлением добыть золотое руно. Все жители были уверены, что золотое руно обязательно принесет всем счастливую жизнь.
Перед отплытием герои собрали совет, чтобы решить, кто будет предводителем. Предложили возглавить поход Геркулесу, но он отказался и выдвинул кандидатуру Ясона, который организовал этот поход в Колхиду. Все согласились с мнением Геркулеса, и Ясон был избран предводителем.
Ясон как предводитель перед отплытием совершил жертвоприношение богам, как того требовал обычай. Чтобы боги покровительствовали участникам похода во время их длинного пути. Жертвой оказался белоснежный бык с красивыми рогами. И это было хорошим знаком.
Сердца героев и горожан наполнились радостью, потому что боги принимают жертвоприношение и будут покровительствовать плаванию аргонавтов до Колхиды. После жертвоприношения герои съели поджаренного быка в честь богов Олимпа.
Сама богиня Афина помогала в приготовлении к спуску корабля в море и напутствовала их. Взяла их под свою защиту и богиня Гера, возлюбившая Ясона из благодарности за то, что он перенес ее через бурную реку. А Аполлон предсказал героям полный успех и пожелал не оставлять их во время плавания до Колхиды.
Орфей на лире сыграл торжественный гимн. На востоке богиня Эос раскрыла ворота, из которых показался на своей золотой колеснице Гелиос. Все небо окрасилось в розовый цвет. В этот миг «Арго» стрелой помчался по синим водам бескрайнего моря.
Царь Пелий тоже проводил героев, тайно желая им не вернуться живыми. Только тогда он будет властвовать над всей Грецией.
Отправился корабль птицей по синему морю. Вдали остались родные прибрежные горы. И вот среди морской глади показался какой-то остров, утопавший в зелени и цветах. Это был остров Лемнос, которым правила Гипсипила. На этом острове не было ни одного мужчины, потому что женщины острова уничтожили всех мужчин. Мало того, они не допускали никаких мужчин на свой остров. Но когда прибыли к ним прославленные герои, они, посоветовавшись, решили принять аргонавтов и пировали с ними несколько дней. Снова «Арго» помчался по необъятному простору вод к далекой Колхиде. Вскоре он достиг Пропонтиды (Мраморного моря). Когда корабль проплывал мимо полуострова Кизик, где жили долоны – потомки бога Посейдона, аргонавты решили навестить их. Царь Кизика встретил их очень радушно, и целый день они провели у него, весело пируя. Радовался царь, видя в своем дворце прославленных героев Греции. Он надеялся, что греческие герои спасут его страну от шестируких великанов, которые время от времени устраивали набеги и опустошали его владения. Когда аргонавты после пира вернулись на свой корабль, чтобы отправиться в плавание, на них напали шестирукие великаны.
Каждый из них держал двумя руками лук и стрелы, второй парой рук – острое копье и огромный щит, сверкавший ярче золота, а третьей парой великаны отламывали огромные скалы и бросали их в воду, чтобы преградить кораблю путь в открытое море.
Тогда Геркулес схватил свой лук. На великанов посыпались стрелы, они пронзали их сердца, а другие герои в это время сражались копьями. Но у шестируких великанов было только по одному сердцу, и аргонавты всех их уничтожили. Так они спасли полуостров Кизик от страшного бедствия и продолжили свой путь.
Целый день летел корабль по тихому и спокойному морю, и к вечеру аргонавты пристали к берегам Мизии, чтобы набрать воды и пищи.
Аргонавты вернулись на корабль с запасами воды и провизии. Когда на востоке поднялась утренняя звезда – признак близкого рассвета, они тронулись в путь, не заметив, что Геркулеса нет с ними. Только Теламон, верный друг Геркулеса, обнаружил, что его прославленный друг остался на берегу. Он осыпал упреками Ясона за то, что тот не заметил отсутствия Геркулеса. Опомнившись, Ясон хотел возвращаться обратно. Но в этот миг из морской пучины показался морской бог – прорицатель Главк. Он схватил «Арго» за нос, остановил корабль и сказал аргонавтам: «По воле Зевса, властелина богов и смертных, Геркулес должен вернуться обратно, чтобы отправиться к Еврисфею и выполнить его двенадцать поручений. А вы продолжайте поход без Геркулеса!»
Аргонавты примирились с волей громовержца и продолжили свой путь. Они достигли берегов Фракии и вышли на берег, чтобы пополнить запасы воды и пищи. Неподалеку они заметили хижину и направились к ней. На пороге хижины показался слепой старец. Он был так изможден, что от слабости упал у ног героев. Подняли его аргонавты, усадили и спросили, кто он такой и почему так ослаб. Старец поведал им, что он Финей, сын Агенора. Был царем Фракии, но бог Аполлон наказал его за грехи даром прорицания. Он открывал людям тайны Зевса. Разгневался Аполлон и ослепил его, а боги посылают к нему каждый день гарпий (полуптиц-полуженщин). Как только он приготовит себе еду, прилетают гарпии, пожирают все и улетают, оставляя невыносимое зловоние. Поэтому старик умирает от голода и слабости.
Дальше, едва переводя дыхание, Финей рассказал, что по воле богов от этой напасти его могут избавить только аргонавты, когда они придут к нему. Среди них должны быть двое крылатых сыновей Борея – Зет и Калаид. Финей спросил, есть ли среди аргонавтов братья Бореады, и очень обрадовался, когда узнал, что и они прибыли на корабле. Они сами подтвердили, что избавят его от несчастья: ведь он был женат на их сестре Клеопатре.
К этому времени все проголодались и приготовили богатую трапезу из различных яств и волшебного вина. Но только Финей расположился у стола и потянулся за куском жареного быка, как прилетели гарпии. Несмотря на присутствие аргонавтов, они сожрали все и улетели, оставив после себя страшный смрад. Но сыновья Борея – Зет и Калаид – бросились за ними в погоню на своих могучих крыльях. Они настигли гарпий только на Плотийских островах. Бореады выхватили свои острые мечи и набросились на страшных гарпий. В этот миг перед братьями появилась вестница богов богиня Ирида и передала им волю богов: оставить гарпий живыми, потому что боги решили, что гарпии никогда больше не обеспокоят Финея. С тех пор Плотийские острова стали называть Строфадами, т. е. островами возвращения.
Вернулись Зет и Калаид обратно. Аргонавты приготовили новую трапезу, еще более обильную, и Финей в первый раз наелся досыта.
В благодарность за сытный обед, он раскрыл аргонавтам, какие опасности их поджидают на пути в Колхиду. Финей посоветовал им по прибытии туда принести жертвоприношение богине любви Афродите и попросить ее о помощи. Только с ее помощью мог Ясон добыть золотое руно.
Пополнив запасы продовольствия и воды, аргонавты продолжили свой путь. Море было тихо и спокойно. Неожиданно до слуха аргонавтов донесся оглушительный гром и треск, словно приближался страшный ураган. Но море было спокойно, а небо без облаков. А грохот и гром все усиливались и становились невыносимыми. Это «Арго» приближался к Симплегадам – сталкивающимся скалам. Аргонавты уже ясно видели, как огромные скалы, отойдя одна от другой, сдвигаются и сталкиваются со страшным грохотом, образуя высокие волны. Кораблю нельзя было даже приблизиться к ним.
