Миф о трех шагах Вишну повествует, что некогда жил великий демонический царь по имени Бали, который благодаря своей силе и покаянию сумел завоевать весь мир. Адити и Кашьяпа очень забеспокоились за судьбу девов (богов), так как они были их родителями, и они стали молиться Вишну, чтобы тот помог им. В ответ на их молитвы Вишну стал их сыном, приняв образ карлика-брахмана по имени Вамана.
Услышав, что Бали проводит великое жертвоприношение, Вамана решил отправиться туда, чтобы дать свои благословения. Царь принял его, как полагается: поклонился и омыл стопы, после чего предложил выбрать все, что Вамана пожелает. Учитель Бали предостерег его, сказав, что на самом деле это сам Вишну в обличии карлика-брахмана, но тот его не послушал. Вамана попросил три шага земли, и царь согласился их дать. Тут Вамана начал расти и за два шага покрыл всю Землю, небо, небесные планеты и остальную часть Вселенной (сделав второй шаг, Вамана пробил оболочку вселенной, откуда во вселенную просочилась капля Причинного океана. Эта капля в виде энергии разлилась по высшим планетным системам, а на земле превратилась в священную Гангу). Третий шаг сделать было некуда, и царь предложил сделать его ему на голову. В награду за такую преданность Вамана отправил Бали на Паталу (низшую из планетных систем), а сам стал привратником в его дворце.
Накшатра Дхаништха. Васу
Со времен Вед Васу – это группа, включающая восемь божеств, олицетворяющих природные явления: Ахар – день (иногда вместо него Апа – вода), Дхрува – Полярная звезда, Сома – луна, Анала – огонь, Анила – ветер, Дхара – земля, Прабхаса – заря, Пратьюша – свет. В разных вариантах имена могут варьироваться. Группа возглавляется Индрой, который, однако, в нее не входит.
В «Махабхарате» рассказывается, что однажды царь Шантану встретил на берегах Ганги прекрасную женщину и попросил ее руки. Это была сама богиня Ганга, которая по просьбе божеств Васу спустилась на землю. Ганга знала, что станет женой Шантану, и поставила ему только одно условие: он не должен препятствовать ей в том, что она будет делать в замужестве. Царь согласился. За следующие несколько лет у них родились семь сыновей, и каждый раз Ганга шла с младенцем на берег реки и топила его. Царь молчал, но, когда родился восьмой ребенок, он не выдержал и попросил жену оставить хотя бы его в живых. Поскольку Шантану нарушил слово, то Ганга сказала, что покинет его, но перед уходом рассказала, что она делала. Оказывается, еще в небесном мире она договорилась с божествами Васу, что станет их земной матерью. Васу поссорились с мудрецом Васиштхой, и он проклял их родиться на земле. Но с рождением они искупали свою вину, и им незачем было жить на земле полную жизнь, они могли сразу вернуться к себе, на небо. Поэтому Ганга и топила детей. А восьмой сын должен был провести на земле долгую жизнь, и он стал известен как Бхишма. Когда Бхишма уже подрос, его отец встретил прекрасную рыбачку Сатьявати – приемную дочь рыбака. Ее отец согласился выдать дочь за Шантану при условии, что их дети унаследуют престол. Шантану не хотел обижать Бхишму, но тот сам предложил не только отказаться от престола, но и дать обет пожизненного целибата, чтобы его дети не могли претендовать на царство. Так сбылось то, что было задумано в верхнем мире, еще когда Васу собирались родиться на земле. У них не будет наследников.
А Бхишма прославился как двоюродный дед Пандавов и Кауравов, о вражде которых и повествует «Махабхарата».
Накшатра Шатабхиша. Варуна
Во времена Вед бог вод, бог неба, воплощение мирового порядка и истины. Он искал виновных, карал их и отпускал грехи. Он старший из братьев-Адитьев, наряду с Индрой являлся одним из главных богов ведийского пантеона. Только Индру и Варуну называют «вседержителями». Позднее отошел на второй план и вошел в число локапалов, став хранителем запада.
Изображается в виде белого человека в золотых доспехах, может иметь как две, так и четыре руки, в одной из правых рук держит аркан, сделанный из змеи (пасу), в левой – лотос (падму). В древнейшие времена изображался верхом на своем ездовом животном (вахане) – макаре (голова и передние лапы антилопы, тело и хвост рыбы). Когда Варуна стал только божеством вод, его стали изображать сидящим на алмазном троне рядом со своей супругой, в окружении свиты из богов и богинь различных рек, озер и ручьев.
Жена Варуны – Варунани или Варуни, первоначально она была олицетворением хмельного напитка, позже стала считаться богиней вина.
В «Бхагавате-пуране» сказано, что жену Варуны зовут Чаршани, и их сыном стал мудрец Бхригу в своем новом рождении. Также сыном Варуны называется мудрец Вальмики. Мудрецы Агастья и Васиштха были сыновьями Варуны и Mитры, плененных красотой апсары Урваши.
Накшатра Пурвабхадрапада. Аджикапада (Аджа Экапад)
Божество из Вед, относится к классу воздушных (атмосферных), посредник между небом и землей. Считается, что его имя означает метафору молнии и грома. Также считается, что это имя – эпитет, скрывающий подлинное имя божества, с течением времени забывшееся.
В эпосе это имя перечисляется среди одиннадцати Рудр, а также употребляется как эпитет Шивы.
Уттарабхадрапада. Ахи Будхнья
В Ведах змей, олицетворение глубинных вод. Он рожден в водах и лежит в глубине рек и мирового океана, считался вредоносным. В более поздние времена это имя стало применяться к Рудре и употреблялось как эпитет Шивы.
Накшатра Ревати. Пушан
В Ведах божество, связанное с солнцем, плодородием, покровитель пути и дорог. Он женат на дочери солнца и является послом солнечной богини Сурьи. Он знает пути истины и богатства, провожает умерших по пути в царство Ямы, ведет жертвенную лошадь к месту жертвоприношения. Пушан приносит пищу, успех, сокровища, дает убежище, хранит скот и сам выступает как пастух всего сущего. Он дружен со всеми богами, помогает и им, и своим приверженцам-людям.
Китайский зодиак
В отличие от европейского китайский зодиак связывает каждый год с определенным животным. Первые изображения 12 зодиакальных животных в Китае появились на потолках усыпальниц около 533 года до н. э.
Этот зодиак традиционно начинается со знака крысы (есть множество историй о причинах такого порядка; они приведены ниже). Порядок их следования такой: крыса / мышь, бык (водный бык во Вьетнаме), тигр, кролик (кот во Вьетнаме), дракон, змея, лошадь, овца / баран, обезьяна, петух, собака, свинья (кабан в Японии и слон в Северном Таиланде).
В Китае существует множество легенд, объясняющих возникновение символов восточного гороскопа.
Однажды Будда пригласил к себе на праздник всех животных, какие захотят прийти. Пришло 12 зверей. Время стояло холодное, а чтобы попасть к Будде, нужно было переплыть широкую реку. Каждому животному в порядке живой очереди Будда подарил по одному году управления.
Крыса, которой не хотелось мокнуть в холодной воде, попросила быка перевезти ее, и он согласился; на берегу крыса соскочила с его спины, прибежала к Будде первой и получила первый год. Бык стал вторым.
