Чертовка Ада от досады ударила кулаком по ладони. Видимо, противень скинула она. Рядом с ней не скрывал насмешливой улыбки Кэп с подрисованными маркером усами.
Чуть в стороне ухмылялась Кармилла, правнучка Дракулы. Она была в коротком сером платьице и длинном черном плаще с капюшоном.
А вот четвертый пугашка был им совсем неизвестен. Он был похож на клоуна, но вызывал скорее ужас. На его голове был колпак, а на нем колокольчики, которые зазвенели, когда пугашка тряхнул головой.
– Меня зовут Гавр! – рявкнул он. – И я здесь, чтобы вас схватить и хорошенько помучить!
Кармилла хищно улыбнулась. Блеснули длинные острые клыки. Зипп испуганно ойкнул.
– Эй, вы! – задиристо крикнула Нежа. – Откуда вы здесь взялись?
– Мы приехали по приказу Зенгеля, – поднял руку Кэп. – Ох и обрадуется же он, когда узнает, что мы вас схватили! Он злой как черт!
– А мы с Гавром охотимся за вами по просьбе фрау Маргарет, – с вызовом сообщила Кармилла. – Надо же, втерлись ко мне в доверие, а потом украли метлу!
– У нас есть на это серьезные причины! – воскликнул Марик. – Если бы вы только знали…
– И слышать ничего не хотим! – отрезала Кармилла и прыгнула вниз.
Ее плащ распахнулся, как крылья летучей мыши. Она спикировала прямо на Марика и метким ударом свалила его на спину. Он даже перекатился через голову.
Кармилла тут же развернулась и ударила ногой Яги, он тоже отлетел прочь.
Ада бросилась на Нежу, но та проворно увернулась. А потом замахнулась скипетром и заморозила пол под чертовкой. Ада поскользнулась и неловко распласталась во весь рост.
– Не стой столбом, Кэп! – закричала она во все горло. – Мне опять придется все делать самой?!
Пират выхватил пистолет и прицелился в Зиппа. Крюк на длинном тросе впился в лямку драконьего комбинезона. Зипп и опомниться не успел, как его подбросило чуть ли не под потолок, а там Гавр встретил его мощным ударом кулака.
Крюк отцепился, и дракончик кубарем полетел вниз. Он упал прямо на Аду, которая только что с трудом поднялась на ноги, и снова сбил ее.
Пират спрыгнул вниз за Зиппом и ловко приземлился на усыпанный крошками пол. Гавр соскочил следом и тоже бросился в драку. Нежа пыталась преградить ему путь, но Кэп отшвырнул ее прочь.
Марик вскочил на ноги, но тут на него набросилась Кармилла.
– Что вам от нас нужно? – воскликнул он, уворачиваясь от ее удара. Кармилла расправила полы плаща и зависла в воздухе, а потом снова ринулась на него.
– Ничего личного! Это просто работа, – выкрикнула она и наподдала ему ногой.
– Тогда и ты не обижайся, – Марик схватил ее за ногу и отшвырнул со всей силы. Кармилла врезалась в полку, и стеллаж закачался. Сверху посыпались коробки и жестяные банки.
Одна из них стукнула по макушке Зиппа, который едва успел подняться с пола. Дракончик свалился на Нежу и Яги, придавив их, а следом на них упал Марик, отброшенный Кэпом. Все четверо барахтались на полу, скользя на цукатах.
И в этот момент друзей накрыло огромной стеклянной чашей. Они словно оказались в гигантском перевернутом аквариуме.
Нога в остроносой черной туфле придавила чашу сверху, чтобы никто не смог из-под нее выбраться.
– Ну надо же! – произнес голос фрау Маргарет. – Признаться, я не ждала вас так скоро.
Глава 24
Начинка для новогоднего пирога
Голос принадлежал тощей женщине со злобными прищуренными глазками, длинным острым носом и всклокоченными черными волосами. На ней было черное платье и черные перчатки, через плечо была перекинута элегантная маленькая сумочка.
– Фрау Казинау! – выкрикнул Марик.
– Это лишь одно из моих имен, – усмехнулась женщина, – и раз уж вы все равно попались, я дам вам возможность сыграть в игру. Угадаете, кто я, – и я, так уж и быть, вас отпущу.
Друзья задумались. И вдруг Марика осенило: печенья, пирожные, различные сладости… И смертельная ловушка. К тому же, они в Германии. На родине братьев Гримм.
– Кажется, я понял, – воскликнул Марик, – вы та самая ведьма из пряничного домика!
– Я же говорю, догадливые! – Маргарет Казинау повернулась к Кармилле: – А ну-ка, включи самую большую печь!
Кармилла, взмахнув полами плаща, взлетела к пульту на стене и нажала красную кнопку. В дальнем углу зала осветилось жерло большой печи со стеклянной дверцей.
– Из вас получится отличная начинка для новогоднего пирога! – злорадствовала фрау Маргарет.
– Но вы ведь обещали нас отпустить! – крикнул Марик.
– Так мило, что ты все еще веришь злодеям.
Зипп поднатужился и подпрыгнул, стукнувшись головой об дно чаши. От удара ведьма покачнулась, сумочка свалилась с ее плеча, и все содержимое вывалилось наружу. Но тяжелая чаша не перевернулась.
– Мерзкие пугашки! – разозлилась Маргарет Казинау. Она уселась на чашу и принялась собирать рассыпавшиеся по полу бумажки и конфеты. – Ну ничего… Скоро тебя в запеченном виде подадут к столу! Противень мне, быстро!
Кармилла, Ада, Кэп и Гавр послушно притащили ей самый большой противень.
Маргарет ловко приподняла край чаши и подсунула противень под нее. Теперь Яги, Марик, Нежа и Зипп сидели прямо на промасленном металлическом листе. Фрау Маргарет, пыхтя от усердия, подняла его вместе с чашей, подошла к столу и вывалила маленьких монстров в большую форму с тестом.
Пугашки тут же погрузились в густую липкую массу. А фрау Маргарет поставила ее в печь и закрыла дверцу.
– Постойте! – испуганно воскликнула Ада. – Вы что, в самом деле хотите запечь их в духовке?
– А у тебя есть возражения?! – обернулась к ней ведьма. – Мы же тут не шутки шутить собрались!
– Но мы так не договаривались. Зенгель просил только задержать их.
– И вы отлично с этим справились! Теперь они точно не убегут.
– Но про начинку для пирога вы ни слова не говорили!
– Да! – поддержала подругу Кармилла. – Не слишком ли это… жестоко?
– А за кого вы меня принимаете?! За Зубную Фею?! Я – ведьма! И кстати, еще одно слово – и я вас четверых тоже швырну в пирог! Печь большая, места для всех хватит!
Ада и Кармилла испуганно замолкли. А у Кэпа и Гавра изумленно вытянулись физиономии.
* * *
– Мамочки! – взвизгнула Нежа. – Правнучкам Снежной королевы нельзя находиться в раскаленных духовках!
– Караул! – завопил Зипп, вынырнув из теста. – Убивают!
– Тебе-то что, ты огнеупорный, – сказал Яги. – А вот нам сейчас точно не поздоровится!
