– Вот, – она разломала вишню напополам и половину отдала Неже, – вы же нас спасли. Считай это благодарностью.
Когда от торта почти ничего не осталось, пугашки услышали шаркающий звук в коридоре. Они дружно спрятались за холодильник, хотя их бы все равно никто не увидел. На кухне показалась миссис Свенсон. Она посмотрела на остатки торта и на Бонго, который лежал под столом и весело вилял хвостом. Старушка Свенсон всплеснула руками.
– Ах ты, негодяй! – она попыталась сказать это строго, но друзья почувствовали в ее голосе усмешку. Бонго подскочил на лапы и подошел к ней. И вместо того чтобы наказать любимца, старушка его погладила.
* * *
Утром они были в аэропорту, где все завертелось с бешеной скоростью. Когда контейнер с собакой поставили на весы, старушка Свенсон всплеснула руками:
– Ничего себе! Бонго набрал два килограмма! Видимо, все из-за торта!
– Два килограмма? – удивился Бонго. – Так вот сколько вы весите вшестером!
– Надо уменьшить ему порции, – решила старушка. – А иначе он совсем растолстеет.
– Ну, вав, вот, – расстроился Бонго. – А я так люблю вкусно покушать!
Не успели друзья оглянуться, как контейнер с Бонго уже везли на большой тележке в багажный отдел самолета.
Багажный отдел был заставлен ящиками всевозможных размеров, грузовыми контейнерами и огромными чемоданами. В сторонке стояло несколько переносок и небольших контейнеров для животных. Друзья заметили собак разных пород и размеров, к счастью, ни одной кошки в их поле зрения не оказалось.
– Сколько нам лететь? – спросил Яги.
– Не знаю, вав, – отозвался Бонго, – я всегда сплю во время полета. Ты тоже поспи.
– Не могу, – вздохнул Яги, – я слишком занят.
– Чем?
– Паникую.
– С кем ты разговариваешь? – раздался из соседнего контейнера голос колли. – Ты что, едешь не один?
– Да, нас тут много, – хохотнул Бонго.
– В первый раз такое вижу! – удивилась колли. – Чтобы в один контейнер посадили несколько собак.
– Эй, мы не собаки! – воскликнула Ада.
– Тогда я вообще ничего не понимаю, – еще больше изумилась колли.
В это время заревели двигатели, и самолет взлетел. Яги тут же стал зеленым.
– Не переживай, – попыталась утешить его Нежа, – мы же летали в ступе.
– И падали тоже, – напомнил Яги, – к тому же это ступа. А тут… Тут целый самолет.
– Ну уж на этот раз точно ничего плохого не случится, – заявил Марик.
В этот момент с кучи вещей вдруг соскользнула небольшая дорожная сумка. Она упала на пол и подпрыгнула. Застежка-молния расстегнулась, и из нее выпорхнула большая черная ворона.
– Это же Карра! – воскликнул Марик.
– Верррно! – каркнула птица. – Думали, сумеете от нас скрыться?
Нежа даже охнула, а Зипп сурово запыхтел, готовясь к сражению. Было время, когда они боялись Карру, но это осталось в прошлом. Пережитые приключения сделали их сильнее, и теперь они могли постоять за себя.
– Мы тебя не боимся! – крикнул Марик. – Зря ты сюда явилась! Ты одна, а нас много, на твоем месте я бы удрал отсюда подобру-поздорову.
– Кто тебе сказал, что я одна? – каркнула Карра. – Со мной целая арррмия!
Тут на пол соскочила еще одна дорожная сумка.
Ворона спикировала на нее и клювом потянула за застежку. Молния расстегнулась, и из сумки посыпались пряничные человечки. Казалось, им нет числа. А тем временем затрещали застежки еще на двух сумках. Пряничные человечки полезли и оттуда.
– Взять их! – скомандовала Карра. – Остановить их любой ценой!
– Только суньтесь! – залаял Бонго. – Я вас всех раскрошу!
– А ты попррробуй! – усмехнулась Карра. – Я поменяю бирррки на ваших ящиках! Вместо Китая вы все полетите в Корррею! А там очень любят собак!
– Это как же? – всполошилась колли. – Только не в Корею!
Собаки испуганно залаяли. В Корею никто не хотел.
– Ты до нас даже не доберешься, – самоуверенно заявила Нежа, – замок-то закрыт на ключ. А ключ только у Свенсонов.
– А злодеям ключи не нужны.
С этими словами Карра достала из-под крыла баночку с зельем, налила на замок, и тот сам собой открылся.
Дверца распахнулась. Бонго стрелой вылетел наружу и бросился на обидчиков. Друзья соскочили на пол и тоже вступили в схватку. Все кроме Яги, который почувствовал себя так плохо, что смог только прислониться к стенке переноски.
Чемоданы, сумки и коробки полетели во все стороны. Пугашки быстро перемещались по залу, запрыгивали на конвейер и скакали по багажу.
Пряничных человечков становилось все меньше и меньше. Может, у них и было численное преимущество, но они не были такими же ловкими и умными, как пугашки. Кэп летал туда-сюда на своем абордажном крюке и разом сносил по несколько врагов.
Марик делал невероятные сальто, ловко уворачивался от атак и нападал с самой неожиданной стороны. Зипп дышал огнем, а Нежа замораживала врагов. Ада сумела перехитрить нескольких человечков и заставить их сражаться друг с дружкой. А Бонго был огромным и одним ударом лапы крошил сразу дюжину нападающих.
Победа была уже так близка, но вдруг из дорожной сумки показалась большая ловчая сеть. Пряничные человечки с помощью Карры вытащили ее и набросили на Бонго. Он не устоял и покатился по полу, запутываясь все больше. После нескольких секунд отчаянной борьбы он уже не мог пошевелиться.
В то же самое время из сумки выбрались еще пряничные человечки. Теперь их было намного-намного больше.
– Нам не справиться! – сказала Нежа. – Что будем делать?
– Сражаться, пока можем! – заявил Марик.
– На абордаж! – закричал Кэп. Он пролетел над несколькими человечками и сбил их ногами.
Яги смотрел на происходящее из переноски. Одно дело бояться высоты в ступе, которую сам же и создал. Совсем другое – лететь на жуткой огромной машине, где ты ничегошеньки не можешь изменить. Нет, он не мог с этим справиться. Это просто выше его! Его друзья в опасности, но что он может сделать? Даже вшестером они не справятся с таким количеством врагов.
– Выпустите меня! – пролаяла колли. – Я им всем покажу!
Яги огляделся. Собачьи переноски были заперты на замки, но он мог попытаться вскрыть их. Мог, если бы не боялся высоты!
Человечки набросились на Кэпа. Он принялся отмахиваться абордажным крюком, раскручивая его на тросе, но вскоре его повалили и прижали к полу.
Нежа отбивалась скипетром, посылая ледяные струи направо и налево, иногда даже ее друзья еле успевали уворачиваться от ударов мороза. Зипп из последних сил пыхал огнем. Марик и Ада стояли спина к спине и расшвыривали пряники во все стороны. Они выглядели очень уставшими.
