Лучше бы не слушал этот совет. Только время впустую потратил, ни малейшего улучшения не почувствовал. Вот от пары солидных глотков живчика эффект проявился мгновенно: сразу на ноги поднялся, пошатываясь, направился к первой туше, затем ко второй, третьей и так далее. Выбирал лишь тварей, уровнем не ниже заматеревшего лотерейщика. Как ни хотелось и остальными заняться, понимал, что это отберет слишком много времени.
И без того шансы вырваться из города с добычей не сказать, что чересчур велики, не стоит всё усугублять глупейшей жадностью.
Содержимое споровых мешков высыпал в пакет из толстого пластика, без разбора, вперемешку с паутиной. Иногда даже терял добро, роняя спораны (а может и что-то поценнее) в непроглядную воду. Торопился сильно, да и руки плохо слушались, тряслись из-за озноба, то и дело сотрясающего тело.
Мало того, что при кровопотере мерзнуть – обычное дело, так еще и ноги выше колен промочил в холодной и грязной воде.
От спешки отказался лишь в нескольких случаях, когда потрошил элитника и крутых тварей, до элиты не дотягивавших. Руберы и около того. Тоже опаснейшие особи, и тоже богатые на разнообразные трофеи. Вот их мешки выпотрошил бережно, все силы приложив ради того, чтобы из добычи ни единого спорана не потерялось.
Времени всё равно угробил прорву. Дело, похоже, уже к рассвету приближается, а он еще с места не стронулся. Какой толк от мешка трофеев, если Читер торчит в открытом с двух сторон подземелье, откуда по всей округе растекаются привлекательные для зараженных ароматы. То, что мертвяки до сих пор не появились, следствие редкого везения. Дождь не только вымораживает обескровленный организм, с ним многое упрощается. И запахи не так сильно ощущаются, и звуки приглушаются.
И вообще, твари в непогоду не слишком активные. Не нравится им сырость.
Дождь явно усиливается, уровень воды в туннеле скоро до паха доставать начнет. Молотит так, что за неистовым шумом ливня раскаты грома едва слышны, а по обеим спускам в основной туннель шумно стекают чуть ли не реки.
Несколько часов такой веселой погоды, и Читер здесь утонет.
Грязная работа вымотала до такой степени, что, возвращаясь к пикапу, пошатывался и не обращал ни малейшего внимания на сотни тел, до затылков которых не добрался нож. Всё стало безразлично, даже жадность забилась в темный уголок и дрожала там от холода, нос не показывая. Теперь надо не свалиться, надо с силами собраться, с последними силами. Надо как-то унести отсюда ноги.
И добычу.
Закинув приятно-увесистый пакет под сиденье, стащил с себя всю одежду, до последней тряпки. Она пропиталась не только грязной водой, но и кровью, таскать такое на себе нельзя, – слишком привлекательный для зараженных запах. В пикапе нет запасного гардероба, но, в крайнем случае, какую-нибудь дикарскую юбку Читер себе соорудит.
Однако, это предстоит позже, сейчас не до тряпья, сейчас сваливать надо, резко и подальше.
Уселся на водительское сидение, завел машину, разобравшись с непривычной коробкой передач, попробовал сдать назад, но двигатель заглох. Не хватило мощности справиться со сплошным завалом из тел.
Вновь повернул ключ, проехал чуть вперед, насколько туннель позволил, потом назад. Повторил несложный маневр несколько раз, кое-как развалив завал и направился к основному туннелю. На пересечении смог, наконец, развернуться и вдавил газ, разгоняя машину по бурной реке, в которую превратился выезд.
В супермаркете Читер обзавелся картой города и знал, что эта улица ведет к окраине, а, следовательно, к границе опасного кластера. Если дождь не стихнет, есть неплохой шанс тихо выбраться из города под его прикрытием.
Плохо только, что видимость отвратительная. Фары включать – совсем уж рискованно, но прежние хозяева машины оснастили ее системой ночного видения. Вот только ливень до того силен, что даже с ней обзор убогий. А ведь дорога захламлена брошенными автомобилями, их, желательно, замечать заранее, а не в последний момент.
Вот и приходится держать скорость ниже двадцати километров в час и надеяться, что все опасные твари в такую непогоду укрылись в защищенных от дождя местах. На такой скорости даже неопасные для транспорта бегуны могут стать проблемой.
Глава 9
Жизнь шестая. Недолгая езда
Читер не сразу понял, что город остался позади. Так бы и пребывал дальше в неведении, но вдруг ровная двойная линия отличного асфальта в один миг сменилась чуть ли не разбитой танками грунтовкой. Машина даже на жалких пятнадцати в час подпрыгивала немилосердно. Подвеска хороша в плане проходимости, но вот комфортабельность, увы, оставляет желать лучшего, что для израненного человека очень неприятно.
Случается, конечно, что дороги резко меняют качество, но не в тех случаях, когда они протянуты по городу. С почти стопроцентной вероятностью Читер только что пересек границу кластера. Так как, он находится в стороне от опасных границ региона, скорее всего, сейчас едет по территории с пониженной плотностью тварей.
Эта мысль прибавила силенок, не то совсем расклеился. Однако, надолго всплеск бодрости не затянулся: вновь начал клевать носом, внимание рассеивалось, апатия нездоровая навалилась, в зеленоватом изображении, выдаваемом системой ночного видения, мерещились всяческие ужасы и непотребства.
Нужен отдых. Срочно нужен. Но сейчас никак. Нельзя останавливаться. Дождь так и продолжает молотить, неразумно упускать столь прекрасную возможность для скрытной езды. Пока погода не улучшится, придется ехать и ехать, стараясь как можно ближе подобраться к нужному стабу. Если Читер ничего не напутал, это дорога тянется почти идеально в нужную сторону, да и Март что-то такое рассказывал про нее, она на его карте обозначена.
В общем, придется ехать. Пока хоть какие-то силы остаются, Читер продолжит крутить баранку.
* * *
Из-за того, что постоянно таращился в прибор ночного видения, не сразу понял, что обстановка меняется. Дождь, пусть и молотит остервенело, былую мощь уже подрастерял. И самое главное, — непроглядная чернота сменяется серостью. Светает, скоро можно будет полагаться на свои глаза, а не на эту осточертевшую оптику с ее искажениями.
Читер отупел до столь печального состояния, что даже проблеска радости от такой новости не ощутил. Но, наверное, часть внимания она на себя отвлекла, потому что именно в этот момент, зазевавшись, едва не врезался в замерший на дороге грузовик. Вроде, скорость не увеличивал, но темная туша выскочила из водного мрака почти мгновенно.
Поспешно вывернул руль, с трудом избежав столкновения. Уже объезжая грузовик успел разглядеть стоявший возле его бока мотоцикл, а в открытой кабине промелькнула темная человекоподобная фигура. Показалось, или там действительно кто-то сидит? Очень похоже, что да, причем, этот кто-то, в свою очередь таращился на проезжающий мимо пикап.
Кто колесит по Континенту на мотоцикле? Или придурок, или тот еще волк-одиночка, от которого можно чего угодно ожидать.
