Сам он мчаться к казармам уже передумал. Зачем, если эта половина штаба покоится безо всяких стоек, исключительно на колесах, да еще и заведена? Садись, да езжай. А то, что обломки кузовной конструкции следом волочиться станут... Так ничего страшного в этом нет.
Спрыгнул на землю, причем, неудачно. Нет, не упал, а оказался перед носом непонятно откуда выскочившего бота. Чуть на голову ему не свалился. Тот куда-то бежал, спешно меняя на ходу магазин. Успел чуть повернуться, вытаращив глаза на невесть откуда взявшегося пленника, прежде чем Читер заехал ему кулаком в челюсть, после чего сбил с ног пинком под колено и вторым добавил по голове уже лежачему, выбивая сознание.
Даже не подумал нагибаться за автоматом. Где один бот появился, там и второй может нарисоваться, а то и несколько. Сейчас дорого каждое мгновение, тратить его на сбор трофеев – рисковать потерять всё. Надо радоваться, что кабина нараспашку, ведь открывать дверь – тоже потеря времени.
Транспорт непривычный, поэтому, разгонялся Читер неуверенно, опасаясь газовать. И с фарами не сразу разобрался. Пока возился с переключателем, машина содрогнулась от мощнейшего удара. В зеркало бокового вида успел рассмотреть, как на фоне пожара пролетела, кувыркаясь, башня от бронемашины. Судя по траектории и разлетающимся обломкам, именно она перед этим врезала по кузову.
Читер, наконец, врубил дальний свет, одновременно утопив педаль газа посильнее. Сваливать пора. И побыстрее сваливать. В месте, где швыряются предметами весом за тонну, нормальным игрокам делать нечего.
Фары высветили брошенные без присмотра минометы. Оружие, бесполезное в таком бою, вот и оставили. Только пулеметчики в своем гнезде спешно меняли ленту. Возник соблазн раздавить их, но Читер его переборол. Не хватало еще шины повредить из-за банальной жажды мести.
Элита сама с ними разберется, нет смысла ей помогать. Чем дольше она провозится с ботами, тем позже задумается о судьбе сбежавших пленников и возможном своем участии в ней.
Не прошло и минуты, как Читер пожалел о своем решении. Неизвестно, что взбрело в головы пулеметчиков, вот только стрелять они начали вслед удаляющемуся грузовику. Слева и справа замелькали трассеры, по кузову что-то замолотило, кабину пробило где-то сверху, завоняло горелой изоляцией. Чертыхаясь, вырубил фары, убедившись перед этим, что метров сто можно рискнуть проехать вслепую, – местность позволяет.
Выждав секунды три, вновь включил свет, вглядываясь вперед. Позади тут же застрочил пулемет, но умолк сразу, как только фары погасли снова. Попасть несколько раз успели, но машина осталась на ходу, да и в Читера ничего не прилетело.
Так повторял еще трижды, прежде чем боты, наконец, угомонились.
Вызвал карту и сориентировавшись, направился к ближайшей дороге, ведущей в нужном направлении. Если повезет, доберется по ней почти до места, она всего-то около километра не дотягивает до нужной точки. Если боты ничего не сотворили с лодкой, Читер уйдет на ней на другую сторону водного скопления, где, за время, коего осталось всего ничего, попытается добить уровень до восемнадцатого.
Рискованно, конечно, продолжать крутиться в местах, где тебя чуть игроки не убили, боты поймали, да еще и элита прицепилась, выследив место, где держали пленником. Ну а какие еще варианты? Искать что-то новое, это терять время, которого нет.
А это что еще за всполохи в боковом зеркале?!
Читер, вырулив, наконец, на дорогу, остановился, выскочил и не сдержавшись, начал ругаться. Кузов разгорался в двух местах одновременно, да еще из пробитого бака хлестало щедрой струей. Поток топлива дал начало ручью, растекшемуся по асфальту. Одна из искр упала в него, не догорев. Пламя вспыхнуло мгновенно, заползая под брюхо машины и шумно облизывая колеса.
Перестав любоваться тем, как гибнет грузовик, Читер заскочил в кабину, подхватил лук и колчан со стрелами. Он даже не подумал заняться тушением. Как это сделать, если воды поблизости не видать, где здесь огнетушители, неясно, да и не факт, что они вообще имеются.
Дальше придется двигаться пешком, то бегом, то быстрым шагом, без остановок. Бодрости на шкале прилично, если она не скатится в ноль, есть шанс успеть до рассвета добраться до лодки.
Лишь бы та оказалась на месте.
Глава 29
Жизнь седьмая. Задание Марта
Гроза, далекими отблесками молний давшая о себе знать еще при самых первых шагах, догнала Читера до того, как на востоке начало сереть. Для начала, она без предисловий и разминки вывалила на Читера заряд града. Повезло, оказался мелкий, но, всё равно, приятного мало. Асфальт и землю прикрыло тонким слоем, который быстро размыло последовавшими струями ливня.
А вот ливень получился конкретный. Затопило всё, передвигаться приходилось в мутной воде, то по щиколотку, то повыше заливало. И это при том, что с приподнятой дороги бурные потоки скатывались к обочинам, где и устраивали настоящее наводнение. Не в силах разглядеть асфальт, Читер запнулся о сильно поврежденный человеческий костяк, грохнувшись столь неудачно, что дальше пришлось хромать из-за острой боли в колене.
Да это уже какая-то традиция, ведь с коленями ему с самого первого дня пребывания на Континенте не везет.
Еще через полчаса, из дождевой пелены вынырнул явно заблудившийся мертвяк. Воду их племя не переваривает, вот и этот выглядел жалко и даже не сразу осознал, что случайно вышел прямиком на вкуснейшую еду. Читер выхватил пистолет и прикончил его выстрелом в упор, попав в разинутый рот. Победный лог указал, что это был начинающий лотерейщик, но даже не стал останавливаться, чтобы обыскать тушу.
Вперед. Только вперед. Как можно быстрее. Сырость и вызываемый ею озноб расходуют бодрость куда быстрее, чем Читер рассчитывал. А ведь ему еще прилично надо прошагать. Про матерых элитников поговаривают, что это упрямейшие твари, готовые преследовать добычу часами, а то и сутками. Если напавший на ботов из таких, нельзя терять ни мгновения.
Ливень начал затихать, но лишь для того, чтобы высыпать на голову новую порцию града. С погодой явно что-то ненормальное, но удивляться нечему, для Континента — обычное дело. А чего еще можно ожидать от территории, обширные участки которой то и дело в одно мгновение обновляются? На свежих кластерах свои температуры почвы и атмосферы, влажность тоже может отличаться, это нарушает сложившееся равновесие с непредсказуемыми последствиями.
Звякнуло оповещение. Открыв меню, Читер увидел мигающий значок чата.
Марту ночью не спалось, решил написать именно в этот момент:
– Пожелаю тебе доброе утро, Чит. Как проснешься, пару слов старому другу черкани.
— Я не сплю.
– Качаешься, что ли? Молодец, ведь у тебя времени ерунда осталась, а ты до сих пор восемнадцатый не апнул. Я волнуюсь за тебя, вдруг не успеешь добраться до игрового совершеннолетия.
— Я в процессе.
– В процессе? Редкая целеустремленность, приятно удивил. И как тебе ночной кач? Ты разве не знаешь, что в темное время суток порядочные игроки бухают, или, хотя бы, спят? Рекомендую отдохнуть. Я ведь на тебя очень надеюсь, а потеряв жизнь, ты вряд ли выполнишь мое условие. Времени у тебя маловато осталось, а воскрешение, это потеря, сам всё понимаешь.
