И он сделал единственное, что, вообще, успевал сделать – подпрыгнул, попытавшись заскочить на голову твари. Не повезло, та, как раз, не вовремя ее повернула. Из-за этого под ногу подвернулся один из шипов, Читер потерял равновесие, да еще и подбросило повыше, чем рассчитывал. Совершив короткий неуправляемый полет над кошмарной башкой, он, развернувшись при этом вперед ногами, рухнул на хребет твари, нанизав тело на острый и толстый шип. Их в этих местах у зараженного топорщилось немало.
Заорал от адской боли и отчаяния, выронил лук. А элитник неистово задергался, каким-то образом догадавшись, что лакомая добыча уже не просто рядом, – она надежно зафиксирована на разделочном столе и покорно ожидает, когда ею займутся.
Один из рывков туши довел боль до такого пика, что сработал неведомый защитный механизм, отодвинув муки на задворки сознания. Это позволило Читеру предположить, что Улыбка Фортуны вовсе не издевается, что она, таким жесточайшим образом, предоставила ему единственно возможный шанс выбраться победителем из этой безнадежной схватки.
Рука слепо скользнула к поясу, нашарила кобуру, выдернула пистолет. Торопливо взводя оружие, едва его не потерял, удержав выскальзывающую из ладони мокрую рукоять кончиками пальцев. Игнорируя новую вспышку дикой боли, выгнулся, будто червь, извивающийся на пронзившем его рыболовном крючке, попытался поймать цель в прицел. Но не смог ни мушку, ни планку разглядеть, до такой степени в глазах потемнело. Да и мишень туда-сюда виляла, вместе с дергающейся башкой.
Стоп! А зачем ему, вообще, целиться?! Он ведь и без того меткий. В его руке оружие, впереди просматривается единственное уязвимое место элитника – черная клякса выходного отверстия, выглядывающая из-под капюшона защиты, окружающего споровый мешок со всех сторон.
За исключением одной – той самой, на которой болтается пришпиленный игрок.
Выстрел. Выстрел. Выстрел. Получи! Тварь задергала головой еще сильнее. Не исключено, что разгадала замысел дерзкого человечишки. Попыталась перекатиться к обочине, но зарылась макушкой и боком в очередной завал, подняв в воздух тонну тающего льда. Читеру и в глаза прилетело, и в рот, пришлось продолжать жать на спуск совсем уж вслепую, не ждать более благоприятного момента.
Потому что не дождется.
Выстрел, и следом холостой щелчок. Не веря, на ощупь передернул затвор, еще раз надавил на спуск. С тем же результатом.
Это конец. Приехали. Запасного магазина нет, Читер расстрелял все патроны.
Потрусил головой, пытаясь смести ледяную грязь, облепившую лицо. При этом боль вспыхнула с новой силой. Звуки мира тут же пропали, потемнело, Читер потерялся в пространстве и во времени, лишь чудом удержавшись на краю, за которым сознание неминуемо отключается.
Готовясь к смерти, теперь уже точно неизбежной, застонал, с трудом поднимая веки. Он всё там же – пригвожденный к спине твари. Броневой шип, пробив бок пониже печени, вылез из спины. Со стороны, должно быть – картинка кошмарная, достойная иллюстрация к пыточным традициям мрачного Средневековья.
А почему рану больше ничего не беспокоит? Движения нет, – прекратились рывки и раскачивания. Неужели, скольжение по спуску застопорилось? Тварь сумела остановиться? Очень похоже на то. Тогда почему она продолжает лежать, глубоко закопавшись головой в заполненную водой и льдом рытвину, у обочины? Ведь, по всем правилам Континента, она при первой возможности обязана стащить со спины новоприобретенное украшение, после чего быстро и жестоко прикончить.
Читеру было до того хреново, что он отказывался признавать очевидное. Да что там говорить, даже победный лог не сразу заметил, а заметив, в первый миг ощутил лишь раздражение, из-за назойливой красноты букв, бьющих по нервам.
Да. Слишком много красного. А красное, в первую очередь, напоминает о крови, которую он сейчас теряет.
Вместе с жизнью.
Внимание! Личная победа – уничтожен сильнейший зараженный. Уровень – 103. Вероятность получения ценных трофеев – 100%. Примите поздравления, это была прекрасная битва, вы победили несопоставимо более сильного противника, превышающего вас больше чем на восемьдесят уровней. Редчайшая победа! Получено свободных очков к основным характеристикам – 500. Получено свободных очков к дополнительным характеристикам – 250. Получено 20 свободных очков к шкалам. Емкость ячейки личного инвентаря увеличивается на 2 предмета, лимит ее веса увеличивается до 70 грамм. Лимит личного тайника увеличивается на 410 грамм. Лимит особой ячейки личного тайника, увеличивается на 180 грамм. У вас открывается скрытая характеристика – охотник на чудовищ. Бонусы от первого уровня характеристики: на 10% снижен шанс обнаружения вас высокоуровневыми чудовищами. Для достижения второго уровня характеристики уничтожьте в одиночку 3 чудовища, превышающих вас на 50 и более уровней, или уничтожьте в составе отряда 9 чудовищ, превышающих вас на 75 и более уровней, приняв непосредственное участие в схватке и внеся неоспоримо-весомый вклад в победу. Получено 159 очков к прогрессу физической силы. Получено 647 очков к прогрессу ловкости. Получено 126 очков к прогрессу скорости. Получено 876 очков к прогрессу выносливости. Получено 1195 очков к прогрессу ментальной силы. Получено 342 очка к прогрессу реакции. Получено 1506 очков к прогрессу меткости. Получено 1135 очков к прогрессу удачи. Получено 1689 единиц гуманности. Получен уровень. Поздравляем, ваш уровень – 20.
Внимание! Вы выполнили условие задания "Прокачка за ограниченное время". Получено свободных очков к основным характеристикам – 400. Внимание! Ваш текущий уровень 20! Вы выполнили дополнительное условие задания "Прокачка за ограниченное время". Получено свободных очков к дополнительным характеристикам – 750. Лимит особой ячейки личного тайника, увеличивается на 50 грамм.
Да неужели? Чудеса случаются. Бабочка, уже пришпиленная булавкой для коллекции, ухитрилась до смерти ужалить своего губителя – энтомолога.
Звучит неправдоподобно, ведь у бабочки жала нет.
Зато у Читера есть.
Было...
Пистолет выпал из повисшей руки, тело обмякло, растекаясь киселем. Боль не ушла, но стала уже почти привычной, позволила расслабиться. Читер, не задумываясь о смысле своих действий, вызвал меню отряда и растянул разбитый рот в уродливом подобии улыбки. Серая иконка Няши на месте, и девушка опять передала ему лидерство.
Так они и развлекаются. Туда-сюда меняя главного в пати.
Единственное доступное им средство связи.
Где-то, даже не на задворках сознания, а далеко за ними, билась мысль, что надо прямо сейчас что-то делать, а не висеть здесь, медленно и уверенно околевая от потери крови и гипотермии. Но мысль слишком отстраненная, будто чужая, не было ни сил, ни желания к ней прислушиваться.
Всё потом. Потом... как-нибудь. Сначала отдых.
Да и потом, желательно, тоже отдых...
Где-то рядом заурчали. Одновременно с опаской, злобой, жадностью и нерешительностью. А может и еще пару-другую эмоциональных оттенков вложили в этот, казалось бы, простейший звук.
