— Я лучше пойду, — сказал Стефан, поднимаясь со стула. — Увидимся, Анаис.
Через секунду его уже не было в столовой. Жюльен вскочил и последовал за своим племянником.
— Так ты выходишь замуж. И когда свадьба? — спросила я.
— Через две недели.
— Через две недели?! Почему ты рассказала об этом только сейчас?
— Я не думала, что все будет настолько серьезно. Сегодня он сделал мне предложение, и я согласилась. У меня давно не было такого сильного чувства. Надеюсь, ты меня понимаешь.
— Понимаю. Только меня смутила реакция Стефана. Мне кажется, он не рад.
— Я вообще удивилась, что вы с ним знакомы. Вы с ним?.. — Жозефина вопросительно на меня посмотрела, намекая на то, что мы пара.
— Мы просто друзья, — тут же ответила я.
— Теперь вы будете братом и сестрой.
— Да уж. Надеюсь, ты будешь счастлива.
Жозефина приобняла меня, поцеловав в макушку. Мы посидели с ней какое-то время, обсуждая платья, украшения, свадьбу и прочее. Она хотела пригласить на нее только самых близких. Денег на шикарную церемонию у тети не было.
Поднявшись в свою комнату, я позвонила Шарлин.
— Значит, ты будешь жить в одном доме с симпатичным парнем? Кстати, а он симпатичный? Я ведь его не видела.
— Ну… да. Но речь не об этом. Скоро будет свадьба, и вы с Артуром приглашены.
— А я могу прийти вместе с Дени?
— Хорошо, давай.
— Нужно будет пробежаться по магазинам и купить шикарные платья.
— Свадьба будет скромной, поэтому можно особо не заморачиваться.
— С платьями нужно заморачиваться в любой ситуации. Кстати, ты говорила, что у Стефана есть сестра. Ты не знаешь, где она будет покупать платье?
— Откуда?! Я видела ее всего один раз. А про свадьбу узнала только полчаса назад.
— Ладно, разберемся. Я тебе перезвоню чуть попозже. À bientôt!
— Хорошо, до встречи.
Я повесила трубку и упала на кровать, обдумывая сегодняшний день. Теперь у меня появятся сводные брат и сестра. Если бы я не познакомилась со Стефаном и Эль пару дней назад, представляю свое лицо, когда они бы стали бегать по дому, пропадая и появляясь то тут то там. Да уж, судьба умеет удивлять.
21
Вечер я провела за уроками и болтовней по телефону с Шарлин. Когда вернулась мама, Жозефина рассказала ей про свадьбу, только вот Жюльена не показала. Она обещала познакомить ее с Жульеном завтра. Мама очень удивилась тому, что свадьба будет так скоро. Жозефина объяснила, что не собирается тратить много времени на подготовку.
Утро следующего дня прошло без происшествий. С занятий я вернулась довольно рано, поэтому тетя решила взять меня в торговый центр присмотреть себе свадебное платье или наряд для меня. Конечно же, я позвала и Шарлин. Не взять ее с собой было равносильно преступлению.
— Я хочу что-то такое, — сказала Шарлин, показывая на телефоне модели платьев.
Всю дорогу до торгового центра мы рассматривали картинки. Поднявшись на третий этаж, мы зашли в бутик. Обстановка там была очень милой и уютной.
— Ого, — удивилась Шарлин, рассматривая цены. Родители дали ей некоторую сумму, но не слишком много. Надеюсь, она сможет отыскать себе что-то подходящее.
Продавец-консультант, женщина лет тридцати, подошла к нам и предложила свою помощь в выборе наряда. Пока продавщица показывала тете разные платья, мы с Шарли пробежались по бутику и, к нашему удивлению, нашли несколько недорогих платьев.
Шарлин выбрала платье цвета морской волны, а я — цвета спелой вишни. Мы вышли из примерочных и замерли. Жозефина была похожа на принцессу. Она выбрала себе довольно необычное платье: белая пышная юбка опускалась до пола, корсет был украшен переливающимся на свету камнями, а на талии — огромный бант кораллового цвета. Налюбовавшись друг на друга, мы оплатили покупки и вышли из бутика с огромными пакетами и коробками. Настроение у нас было прекрасное.
— Не понимаю, почему некоторые девушки шьют платья на заказ и ждут их несколько месяцев. За полчаса мы купили три прекрасных платья и довольно неплохих по качеству, — сообщила тетя, когда мы сели в машину.
— Наверное, они хотят что-то особенное, чтобы ни у кого больше такого не было, — предположила я.
— Наверное. Мне еще нужно в салон, поэтому я быстренько закину вас домой и побегу. — Жозефина резко сменила тему.
Мы подъехали к нашему дому и вышли из машины. Достав покупки, мы оставили их в гостиной, чтобы разобрать позже.
— Все, я побежала, — сказала тетя и выпорхнула из дома. А мы с Шарли упали на диван.
— Давай еще раз примерим платья, — заявила Шарлин, шурша пакетами и вытаскивая из них содержимое.
— Насчет Стефана и его сестры, — начала подруга, — ты ведь с ними только пару дней назад познакомилась?
— Ну да, а что?
— И они тоже путешественники во времени?
— Да.
— У вас будет целая семья путешественников во времени. Зато вы будете держаться вместе, а значит, вам будет проще избежать неприятностей и всяких… охотников в черных плащах.
— Паладинов, — напомнила я. — Да, наверное, ты права. Правда, мне кажется, что Стефан и Эль не обрадовались переезду.
— Он просто был потрясен. Привыкнет со временем.
— Надеюсь.
Мы нарядились и умчались в мою комнату, где перебрали всякие безделушки и подыскали для меня туфли. Когда с нарядом на свадьбу было все решено, я убрала платье в коробку и положила ее в шкаф.
* * *
На вечер была намечена встреча с Жюльеном, который должен был прийти к нам на ужин. Как только Жозефина вернулась из салона, то стала быстро готовить угощения, а мы с Шарлин ей помогали.
Тетя, видимо, решила сменить имидж, потому что вернулась домой с ярко-рыжим цветом волос. Как ни странно, ей очень шло.
Мы наготовили кучу еды и накрыли стол в столовой. Как только мы закончили, в дверь позвонили, и Жозефина побежала встречать гостей. Мама тоже должна была прийти с минуты на минуту.
— Добрый вечер, — сказал Жюльен, проходя в столовую и протягивая тете большой букет цветов, которые та приняла со счастливой улыбкой.
— Здравствуйте, — ответили мы с Шарлин хором.
Вслед за Жульеном в столовую вошли Стефан и Эль, которых я не ожидала увидеть.
— Это они? — шепнула мне Шарлин, указывая на ребят. Я быстро кивнула и тут же стала их знакомить.
Мы сели за стол, и я оказалась между Шарлин и Стефаном. Мама не заставила себя долго ждать и появилась через десять минут.
— Анаис? — окликнул меня Стефан.
