При том внешне этот кусок плоти не отличается от живого человека. И даже аура полностью ему подобна... была.
Удивительное мастерство, раз обмануло даже префекта Кустодиана. В конце концов, он не абы кто, а лауреат премии Бриара.
Примерно через час Болинку расчленили. Будучи живым мертвецом, она нисколько от того не пострадала, продолжая шевелиться даже на шести разных столах.
А вот ее мотивы так и остались темным лесом. Понятно, что она не сама желала убить Танзена, а получила приказ от ее поднявшего. Но почему именно его?
То есть понятно, если бы клика антимагов планировала устранить Сарразена – префекта Кустодиана пытались убить уже бессчетное число раз. Но Танзен?.. Он только магистр, обычный агент. Не рядовой, конечно, а лидер оперативной тройки, но тем не менее подобных ему десятки.
- Постарайтесь припомнить как следует все, что вы видели на Хор-Ханке, мэтр, - потребовал Сарразен.
- Думаете, дело в этом?
- Другого объяснения мне в голову не приходит. Вам пытались заткнуть рот. Есть что-то еще, о чем вы мне не доложили. Что-то очень важное, чему вы не придали значения.
- Но откуда они вообще могут знать, о чем я доложил, а о чем нет?
- К сожалению, с некоторых пор они узнали обо мне довольно много, - поморщился префект. – Плюс этого в том, что и я тоже получил кое-какую новую информацию... но меньше, чем они обо мне.
- Мэтр, вы хотите сказать... – ужаснулся Танзен. – Они что же... ваш...
- Неважно! – воскликнул префект. – Исполняйте свои обязанности и не лезьте в то, что вас не касается!
Все в прозекторской изумленно на него уставились. Никто никогда не слышал, чтобы Ледяная Глыба повышал голос. А сейчас он почти что рявкнул.
Это может означать только одно. Его Гнев погиб. А когда эмоционалы погибают, то снова становятся всего лишь эмоциями... и возвращаются к своим породителям.
А если погиб Гнев, то почти наверняка погибли и остальные члены тройки. Инорг и голем.
Интересно, как это произошло и успели ли они узнать хоть что-нибудь полезное.
- Прошу прощения за несдержанность, - сухо произнес Сарразен, заметив устремленные на него взгляды. – Я... немного отвык. Также заранее прошу прощения за возможные вспышки в будущем. Мне понадобится время, чтобы его приструнить.
Когда с процедурами было покончено, Сарразен пригласил Танзена в кабинет и долго расспрашивал обо всем, что тот видел на Хор-Ханке. Еще он велел тому сходить к штатному психозрителю и записать воспоминания на сакратид.
- Там было что-то очень важное, - произнес префект. – Или что-то, что они считают важным.
- Ума не приложу, что это может быть, - с сожалением сказал Танзен. – Я видел антимагов и чакровзрыватель, но об этом я рассказал давно. А их предводителя я не видел, он был в скрывающем поле.
- Разберемся. Можете быть свободны, мэтр.
- Будут еще какие-то указания?
- Нет. Просто сдайте воспоминания, а потом можете взять выходной или заняться еще чем-нибудь на свое усмотрение.
- В таком случае я прошу разрешения на командировку. Хочу вернуться на Хор-Ханк.
- Понимаю, - с полуслова уловил Сарразен. – В этом может быть смысл. Разрешение у вас есть. Хотите взять кого-нибудь в сопровождение?
- Не вижу необходимости. В одиночку я доберусь быстрее. Вот в арсенал разве что загляну с вашего позволения.
- Загляните, - кивнул Сарразен. – И возьмите-ка с собой мою Подозрительность.
- При всем уважении, префект, в одиночку мне будет проще, - возразил Танзен.
- Уверены?.. Дело ваше.
Танзен был уверен. Нет, Подозрительность – крайне полезный эмоционал. Когда речь идет о поиске улик и допросе свидетелей, он очень эффективен. Но все это Танзен прекрасно умел и сам – а вот перемещаться ему удобнее без спутников.
Метаморфы вообще наиболее самодостаточные волшебники.
На Хор-Ханк он отбыл уже сегодня. Ночным порталом переместился в столицу Синдиката Великой Верфи, а там перешел в форму №6 (орел) и полетел на север, к недоброй памяти острову.
Он понимал, что ужасно рискует, отправляясь туда в одиночку. Да даже если бы и не в одиночку... на Хор-Ханке угнездилось нечто страшное. Не только для волшебников – для всех.
Но следует выяснить хотя бы, что случилось со специальной оперативной тройкой.
Приземлившись, Танзен быстро понял, что свидетелей он здесь не найдет. Живых, по крайней мере. Городок, носящий то же название, что и остров, предстал пуст и безлюден. Часть зданий тоже обрушилась или сгорела. У причала виднелся полузатопленный корабль.
Подлетая, Танзен опасался, что остров все еще накрыт излучением чакровзрывателя. Но эти страхи оказались беспочвенны – хоть какое-то утешение. Перейдя в форму №15 (кистеухий фелин), Танзен шагал по пустой улице, принюхивался к воздуху, разглядывал останки.
Островитяне погибли не от чакровзрывателя. Он безвреден для обывателей. Они погибли... сложно сказать, от чего именно. Ран на телах нет, так что скорее магия... но не однотипная. Одни сгорели дотла, другие сгнили заживо, третьи словно вмиг постарели... Здесь как будто поработал отряд адептов Детримента, швырявших проклятия во все стороны.
Самые разные проклятия, но неизменно смертельные.
Танзен встретил двоих духов, но те не рассказали ничего интересного. Один был местным юродивым, который толком и не заметил, что вокруг что-то изменилось. Другой – матрос с затонувшего корабля, по неясной причине застрявший на физическом плане.
А остальные островитяне давно ушли в Шиасс.
С матросом Танзен все-таки немного пообщался. Тот поведал, что был членом экипажа «Голубки», торгового судна, раз в три луны заходившего на Хор-Ханк. Матрос надеялся получить увольнительную, посетить весеннюю ярмарку, но чем-то рассердил капитана и схлопотал дежурство на все время стоянки.
Что там произошло на острове, он не знал. Просто драил палубу, был живым... а потом хоп – и мертвый.
Первые несколько минут он даже по инерции продолжал драить палубу.
Наведался Танзен и в таверну, где нашел тело Дженнаро. Тот был мертвее мертвого. Судя по внешним признакам, его убили собственные чакры.
Выходит, излучение в тот раз окутало весь остров.
Призрака рядом не оказалось – неудивительно, столько времени прошло. Иногда духи остаются рядом с телом, дожидаются кого-то, кому могут рассказать о своей горькой судьбине... но не в этом случае. Подручный Танзена спокойно удалился в Шиасс.
Труп Танзен осматривал долго. Он впервые имел возможность изучить погибшего от чакровзрывателя. Неаппетитное зрелище. И не потому, что пострадало тело – как раз физическая-то оболочка осталась почти неповрежденной. Изуродованным оказалось тело астральное.
