- Да, я был прав, - удовлетворенно сказал тот Массено. – Радож Токхабаяж, родился в день Фарфорового Осьминога четыреста шестьдесят первого года, в городе Мухзаза, Херемия.
- Можно взглянуть? – тронул призрака за плечо монах.
Рука не ощутила плоти, но Массено держал ее так, словно касался живого человека. Мазетти это явно пришлось по душе – он глянул на монаха с симпатией, передал ему книгу («Великие волшебники Мистерии», пятый том), а сам снова поплыл к стеллажам.
- Там всего лишь статья, - уточнил библиотекарь. – Основные факты, хроника жизни, магическая деятельность, список трудов и тому подобное. Если хотите узнать о Антикатисто побольше, прочтите что-нибудь из этого.
С полок одна за другой взмывали и ложились перед Массено томики. «Токхабаяж», «Антикатисто», «Жизнь Токхабаяжа», «Постигший Тьму», «Радож Токхабаяж – Антикатисто», «Восьмой лауреат премии Бриара первой степени Радож Токхабаяж», «Открытия Токхабаяжа», «Биографические заметки о Р. Токхабаяже», «Летопись жизни и деятельности Радожа Токхабаяжа», «Мистерия против Антикатисто», «Смерть и жизнь Антикатисто», «Антикатисто еще вернется?», «Секреты и тайны Антикатисто».
- Хотя вот это не надо, - забрал последнюю Мазетти. – Это художественное произведение.
- Я все же прочту и его, - сказал Массено. – Название многообещающее.
- Только название. К сожалению, это всего лишь роман в детективном жанре. Действие происходит в наши дни, а Антикатисто вплетен в сюжет лишь для разжигания интереса. У мэтра Брунеллоне немало произведений такого рода. Да и «Антикатисто еще вернется?» я бы не советовал читать – типичная конспирология.
- Я прочту все, что у вас есть, - повторил Массено. – Но я правильно понимаю, что это все написано другими людьми? Не осталось ли чего-то, написанного самим Антикатисто?
- Осталось, конечно. Он один из самых гениальных элементаристов, автор фундаментальных исследований в области алхимии, ятрохимии, метафизики, спациологии и душестроения. Однако это все, боюсь, не может быть нормально воспринято без хотя бы базисных знаний в теории магии. Большую часть трудов Токхабаяжа проходят даже не на бакалавриате, а в магистратуре.
В подтверждение своих слов библиотекарь показал Массено несколько книг и брошюр. Полистав их, монах был вынужден признать, что для него это эльфийская грамота. Отдельные фразы и даже некоторые абзацы понятны, но общий смысл темен, как глубокий колодец.
- А не было ли у него какого-нибудь дневника? – с надеждой вопросил Массено. – Мемуары, записки...
- Вероятно, у него был рабочий дневник. Все-таки он был маститым исследователем и вряд ли держал все в голове. Но его, к сожалению, не нашли. Равно как и его гримуар. Обратившись в Антикатисто, он либо уничтожил все записи, либо надежно их припрятал.
- Полагаю, искали очень тщательно.
- Его башню разве только не разобрали по кирпичику, - подтвердил Мазетти. – Тайны Антикатисто волновали очень многих.
- А она все еще цела?
- Вряд ли. Святой отец, шестьсот лет прошло. За такой срок обращаются в руины города. Для меня-то эти события были словно вчера, но для живых это – древняя история. Антикатисто давно превратился в полузабытый кошмар, страшную сказку.
- Все же я хотел бы взглянуть.
- Да вы ничего там не найдете. Даже если она все еще стоит – до вас ее обыскивали десятки раз.
- И все-таки, - повторил Массено.
- Ваша воля. Но в таком случае вам придется портироваться в Ходжарию. Кажется, у Токхабаяжа была квартирка в Валестре, но она была уничтожена, когда был уничтожен сам город. А основная его резиденция располагалась где-то в его родной стране... никогда не интересовался, где именно, но в одной из этих книг вы наверняка найдете ответ.
- Благодарю вас за помощь, мэтр, - поклонился Массено. – Я незамедлительно прочту их все, а затем отправлюсь в Херемию.
Глава 23
Никто из искателей Криабала раньше не поднимался в воздух. Джиданна когда-то размышляла о том, чтобы наделить фамиллиара силой Полета, но поленилась. Все равно ее саму белка бы не подняла – пришлось бы каждый раз ее еще и увеличивать.
Остальных же небо и вовсе не привлекало.
Но теперь они сидели в брюхе вехота и подавленно смотрели на далекую землю. В боках чудовища были настоящие окна – хотя и забранные не стеклом, не слюдой, а чем-то вроде рыбьего пузыря.
Летел демон-возница с удивительной скоростью. Хотя не летел скорее, а бежал – бежал прямо по воздуху, перебирая двенадцатью лапами. Из его глаз лились потоки света, слегка разбивающие мрак, царящий в Мглистых Землях.
На одной лавке сидели Мектиг и Плацента. На другой – Джиданна и Дрекозиус. Жрец словно невзначай положил руку на колено волшебницы, но та не обращала внимания – ее беспокоило самочувствие фамиллиара. Оказавшись в чреве демона, белка до смерти перепугалась и дрожала всем телом.
- Спокойно... Спокойно... – приговаривала Джиданна, ментально резонируя со зверьком. Она слышала его страх и передавала взамен свою уверенность.
Сама она тоже беспокоилась, конечно, но не так сильно.
Вот Плацента не волновался совсем. Рядом с ним никто не хотел сидеть – он раздвинул ноги так, словно выставил мотню на просушку. По счастью, лавки внутри вехота были достаточно широки – на каждой уместилось бы человек шесть, а не только дармаг с полугоблином.
- Мы скоро долетим, тля? – недовольно бурчал Плацента. – Долго нам еще, тля? Почему нельзя сразу, тля?
- Я могу сразу, о мелкий и вонючий, - распахнулся прямо в стенке рот. – Мог раньше. И буду мочь потом. Но прямо сейчас – не могу, ибо моя грива сбрита. Без нее я не могу ходить между мирами.
- А когда она у тебя отрастет, говно ежевичное?
- До достаточной длины – примерно через год.
- А куда ты нас тогда везешь?!
- Но я же говорил. Из Паргорона есть дорожки, которыми можно пройти и так. Я вывезу вас одной из них.
- А, тля... – харкнул на пол полугоблин.
Плевок с шипением растворился. Пол вспучился, из него высунулись десятки крошечных щупальцев, схвативших Плаценту за ступни, а сверху раздался злобный рыкот:
- Не пачкай салон. Высажу.
Плацента хотел привычно изрыгнуть поток несуразной брани, но посмотрел в окно, оценил расстояние до земли и передумал.
Вокруг по-прежнему простирался Паргорон. Его внешняя сторона – Мглистые Земли. Здесь всегда холодно и темно – лишь демоны способны выживать в подобном аду и даже находить в нем свою приятность.
Хотя теперь, когда вехот поднялся в такую высь, стало не так уж и темно. С одной стороны сверкали зарницы – то пробивались из-за гор лучи Центрального Огня. С другой висело бледное марево – то стал виден Нижний Свет.
