Девушки усадили нас в медицинскую машину. Александр не сопротивлялся и говорил что-то про удачное стечение обстоятельств. Его подвезли до подъезда. Люба ушла вместе с Александром, чтобы проводить его до квартиры.
– Они соседи, – пояснила мне Зоя.
– А я думала, что Александр живет в роскошном коттедже, – призналась я, удивленно рассматривая обычную пятиэтажку.
– У Саньки есть шикарная дача в поселке Озерном, только он редко появляется там, – сообщила Зоя. – Между прочим, разбогател он совсем недавно, и бизнесом занимается первый год.
Я хотела подробнее расспросить об Александре, но в это время вернулась Люба, и мы отправились спасать Аню Березину.
Аня дышала хрипло и часто. Ее губы стали такими же белыми, как лицо.
– Ты была права, – хмуро произнесла Люба. – Нам следовало бы срочно поехать к твоей подруге, а мы решили, что ты преувеличиваешь.
«Поэтому и приходится так долго ждать „скорую“! Вместо того чтобы оказывать помощь тяжелобольным, медики развозят по домам пьяных мужчин!» – мысленно возмутилась я, но сдержала свои эмоции.
Медики приступили к работе. Они поставили Ане систему, а меня послали за кислородом, который находился в машине. Баллоны с кислородом оказались тяжелые, поэтому водитель нес их сам. Поднимаясь по лестнице, он сказал мне:
– Вам надо срочно уезжать отсюда, иначе призраки погубят вас всех!
– Призраки существуют только в легендах, – возразила я.
– В ночь с воскресенья на понедельник над этим домом летали привидения. Их видели байкеры, – сообщил водитель.
Я бы охотно объяснила ему, что происходило в ту ночь, но мне нельзя было разглашать тайну.
Войдя в комнату, водитель взглянул на Аню и испуганно воскликнул:
– Ее душит нечистая сила! Она обречена! Вы ей ничем не поможете!
Но его прогноз не подтвердился. Не прошло и часа, как Ане стало лучше. Она уже дышала нормально, губы порозовели, и голос появился.
– Как самочувствие? – спросила Люба.
– Офигенно! – улыбнулась Аня.
– Значит, нет необходимости отправлять тебя в больницу, – сделала вывод Зоя.
– А я и не собиралась туда, – отозвалась Аня.
За окнами уже начинало светлеть.
– Мы были здесь слишком долго! – проворчала Зоя.
– Зато помогли человеку, – успокоила ее Люба.
– Это верно, – согласилась Зоя. – Лучше настоящих больных лечить, чем ездить к истеричкам, хулиганам и алкоголикам.
– Я напишу вам благодарность, – пообещала Аня.
– Ты уже отблагодарила нас тем, что выжила, – отозвалась Люба.
Попрощавшись, медики поспешили к другим пациентам. «А ведь они, сами не подозревая об этом, совершили подвиг. Эти девушки – настоящие героини!» – подумала я, и у меня возникло желание стать похожей на них.
***
Проснувшись, Антон по привычке хотел взглянуть на часы, но вместо них на стене висела картина с лесным пейзажем. Обои тоже изменились.
«Я же у Саньки!» – вспомнил Антон и осмотрелся. «Куда я положил телефон?» – спросил он сам себя. На прикроватной тумбе было пусто. Антон выдвинул верхний ящик комода. Телефон он там не обнаружил. Зато нашел пистолет, и оторопело уставился на него.
Вошел Александр. Он был очень бледен, вокруг глаз темнели круги.
– Зачем тебе оружие? – поинтересовался Антон.
– Для самообороны, – выдохнул Александр и рухнул на пол.
Антон поднял его, уложил в постель и попытался привести в чувство. Александр не реагировал ни на что. Антон вызвал «скорую». Медики прибыли быстро. Увидев Любу и Зою, Антон обрадовался. Эти девушки хорошо знали Александра и относились к нему с симпатией.
– Что случилось с Санькой?! – встревоженно спросила Люба. – Я же лично проводила его до квартиры и даже помогла открыть дверь.
– Когда?! – опешил Антон. – Разве он уходил?
– Даже странно слышать такое от следователя, – буркнула Зоя.
Осмотрев Александра, девушки не нашли у него никакой патологии.
– Санька пьяный, он сейчас просто спит, – объяснила Люба.
– Ему не требуется экстренная медицинская помощь, – добавила Зоя.
– Извините! – смутился Антон. – Я же не знал!
– Как ты не знал, если пил вместе с ним?! – возмущенно ответила Люба. – Тебе пора идти на работу, а ты еще не протрезвел!
При упоминании о работе Антону стало не по себе. Он сразу представил злое лицо начальника, ехидные комментарии по поводу неподобающего поведения следователя, и наглые ухмылки полицейских.
Пожалев Антона, Люба дала ему валидол в качестве нейтрализатора алкогольного запаха, и попросила водителя «скорой» подвезти следователя до работы.
Антон прибыл за три минуты до начала рабочего дня и совершенно не удивился, узнав, что начальник опять вызывает его. Виктор Петрович всегда приходил первым. Из окон его кабинета улица просматривалась хорошо, поэтому начальник знал, когда и каким образом сотрудники являются на работу. Тот факт, что следователя доставили на «скорой», не мог не заинтересовать начальника. Он ждал объяснений.
– Я проспал, – признался Антон.
– «Скорую помощь» нельзя использовать в качестве такси! – строго произнес Сафронов.
– Извините, такое больше не повторится! – пробормотал Антон, понимая, что начальник не ограничится одним замечанием.
– Охотно верю! – усмехнулся Виктор Петрович. – В следующий раз Вы придумаете что-нибудь более оригинальное.
Неприятную беседу прервал телефонный звонок. Сафронов включил громкую связь и взял трубку.
– Виктор Петрович, пришлите сюда Котова! – произнес взволнованный голос.
– Неужели все-таки криминал? – нахмурился начальник.
– Ситуация очень странная. Степанов был наркоман, и медики предполагают, что он умер еще ночью от передозировки наркотиков. Но на лбу у трупа красный зигзаг и овал.
– Три случая за одну неделю – это уже не совпадение, – Сафронов перевел взгляд на следователя. – Антон Сергеевич, у Вас есть какие-то гипотезы?
– Сначала осмотрю труп, а потом буду делать выводы, – отозвался Котов.
– Правильно, – согласился начальник. – Срочно займитесь этим делом и держите меня в курсе.
Антон поспешил покинуть кабинет. То, что предсказание его друга сбылось, Котова не насторожило. У Александра с детства хорошо были развиты интуиция и логическое мышление.
***
Вячеслав Степанов лежал на полу. Рядом с ним обнаружили пустой шприц, поэтому причина смерти не вызывала сомнения. На лбу трупа ярко-красной губной помадой были нарисованы зигзаг и овал.
