– Мне плохо! – пожаловался Александр.
– Так тебе и надо! Никто не заставлял тебя пить! – позлорадствовала соседка.
– Помоги мне, пожалуйста! – попросил Александр.
– Эгоист! – упрекнула Люба. – Я отдыхала после тяжелого дежурства, а ты бесцеремонно нарушил мой сон.
– Я заплачу втрое больше, чем ты получаешь на «скорой» за месяц, – пообещал Александр.
– Мне не нужны твои деньги! – обиделась Люба.
Александр извинился и выключил телефон.
Вскоре раздался звонок в дверь. Александр попытался подняться, но не смог – комната закружилась, превратившись в пестрые полосы.
Люба все поняла. Она не стала больше звонить и открыла квартиру своим ключом. Александр, молча, наблюдал за тем, как Люба готовила систему. Он не ощутил иглу, вошедшую в вену, но действие лекарств почувствовал – теплые, колючие волны разлились по всему телу.
Когда пациенту стало лучше, Люба спросила:
– Снотворное вводить?
– Нет. У меня сегодня важные дела.
– Если планируют важные дела, то не напиваются до такого состояния, – возразила Люба.
От денег она отказалась.
«Отблагодарю ее позднее, когда она отдохнет и успокоится», – решил Александр и направился в ресторан.
Давид Найков, исполняющий обязанности директора ресторана, сразу начал грузить Александра проблемами.
– Заказ для станции оплачен заранее, а доставить его некому. Денис заболел, у Маши отгул, а Юля категорически отказалась ехать на станцию. Она боится Арнольда.
– Почему ты не объяснил ей, что Арнольд – ручной и добродушный?
– Оборотни добрыми не бывают, – возразил Давид.
– Ты считаешь Арнольда оборотнем?! – недоверчиво переспросил Александр.
– Не только я, весь город знает об этом. С тех пор, как Арнольд стал оборотнем, его все опасаются. Он бросается на пассажиров и даже на Силаева рычит.
Валерий Силаев работал таксистом и часто бывал на станции.
– Я сам отвезу заказ, – сказал Александр.
Загрузив коробку в свою машину и захватив угощение для Арнольда, он поехал на станцию. В городе Александр соблюдал все правила дорожного движения, но за его пределами резко увеличил скорость – не потому что торопился, просто так захотелось. Наверное, организму требовался выброс адреналина.
Когда машина остановилась возле служебного здания, к ней подошли женщина в железнодорожной форме и огромный темно-коричневый пес неопределенной породы.
– Добрый день, Лидия Андреевна! Привет, Арнольд! – обратился к ним Александр.
– Здравствуй, Санечка! Мы всегда рады видеть тебя! – отозвалась женщина.
Пес зарычал, но при этом смотрел не на Александра, а на дорогу.
– Валера Силаев едет, – объяснила Лидия Андреевна. – Арнольд чует его издалека. Раньше они дружили, а потом Арнольд обиделся на Валерия и стал злиться.
«Его инициалы и возраст соответствуют схеме, хотя он не похож на больного. Но если учесть, что Силаев живет в старом городе, то можно включить его в группу риска», – подсказал внутренний голос.
– Чем Валерий не угодил Арнольду? – поинтересовался Александр.
– Об этом знает только Арнольд. А он не умеет разговаривать.
– Арнольд рычал еще на кого-то, кроме Силаева?
– Был такой случай, только он тоже связан с Валерой. Это произошло в конце января. Силаев встречал пассажира, прибывшего с утренним поездом. Арнольд вдруг зарычал, вцепился зубами в куртку пассажира и потянул его назад, словно не хотел пускать в машину. Я поругала Арнольда, отвела в сторону и держала до тех пор, пока машина не скрылась из виду. Арнольд долго скулил и почти двое суток отказывался от еды. Решив, что он заболел, я показала его ветеринару. Но Арнольда признали здоровым. Ветеринар сказал, что у пса нервный срыв.
– С тем пассажиром случилось несчастье? – предположил Александр.
– Ничего подобного! Он благополучно добрался до города. Этот мужчина – новый начальник полиции.
– Сафронов Виктор Петрович?
– Верно. Когда я узнала об этом, то испугалась за Арнольда. Но все завершилось благополучно. Сафронов не стал предъявлять претензии, и Силаев не возмущался.
«Виктор Сафронов тоже подходит, только он здоров и живет в новом городе», – мысленно отметил Александр.
Лидия Александровна унесла коробку с продуктами в здание. Александр погладил пса и поставил перед ним контейнер с мясом. Арнольд неторопливо приступил к трапезе.
Вскоре рядом остановилось такси. Сначала вышла пассажирка – Софья Григорьевна, учительница биологии, полная женщина лет сорока со скандальным характером. В школьные годы Александр часто конфликтовал с ней, но теперь учительница не представляла никакой опасности, поэтому Александр спокойно и вежливо поздоровался с ней. Софья Григорьевна ответила на приветствие и строго произнесла:
– Сосновский, тебе пора жениться! Только твоей супругой должна стать не Вика, а более серьезная девушка.
– С серьезными девушками мне неинтересно, – возразил Александр. – А с Викой я не собираюсь вступать в брак.
– Для чего же тебе нужна Вика? – удивилась Софья Григорьевна.
– Для секса, – честно признался Александр.
Учительница покраснела. Силаев, сопровождавший ее, расхохотался.
– Сосновский, как тебе не стыдно?! – завопила Софья Григорьевна. – Не смей говорить такое!
– Вы сами начали этот разговор, а я лишь отвечал на Ваши нескромные вопросы, – отозвался Александр с невинным видом.
Учительница пронзила его гневным взглядом и поспешила к перрону. Силаев направился вслед за ней. Он помогал пассажирке нести вещи.
Александр уехал, но не стал возвращаться в город, остановившись на полпути. Спустя несколько минут рядом затормозило такси.
– Возникли какие-то вопросы? – уточнил Валерий.
– За что Арнольд возненавидел тебя? – поинтересовался Александр.
– А это ты у него спроси!
– Он сказал, что это связано с тем пассажиром, которого ты подвозил в январе.
– Если имеешь в виду Сафронова, то я сам ничего не понимаю. Арнольд тогда бросился на него, как бешеный. Не понравился ему чем-то Виктор Петрович. Но я-то здесь причем?!
– Это официальная версия. А мне надо знать правду.
– Арнольд с бродячими собаками дружил, а их уничтожили по приказу Сафронова. Арнольд предчувствовал беду, когда увидел начальника полиции, поэтому не хотел, чтобы Виктор Петрович ехал в город, – сообщил Силаев.
– Богатая у тебя фантазия! – усмехнулся Александр.
– Можешь не верить, но это правда. Менты обычных бездомных собак убили, а оборотни остались. Они обитают в старом городе, в пустом частном доме, в Сиреневом переулке.
