– Вацлав направляет меня во Вьетнам, – объяснил Алекс.
– С «Грантой» я сам договорюсь. А ты готовься к отлету. Завтра утром получишь инструкции и поедешь в аэропорт.
«Скоро я вернусь к прежней работе!» – весело подумал Алекс по пути домой. «Надя будет опять переживать за меня, но иначе нельзя. Мне не нужна другая жизнь».
Он не догадывался о том, что его ожидает, и не хотел пока думать об этом. Завтра он снова отправится в неизвестность. Появятся новые друзья, и чужие истории заинтригуют своими тайнами.
Часть 2. Тот, которого нет
Глава 1
Огромный ящер наблюдал за страусом, гуляющим под эвкалиптами. Серо-бурые перья страуса казались грязными и пыльными. Зато чешуя ящера сияла всеми цветами радуги, а сам он напоминал динозавра. «Радужный динозавр!» – восхищенно подумал Александр. И в тот же миг все исчезло. Мир окутала мгла, и вместе с ней возникла громкая, смутно знакомая мелодия. «Сон», – понял Александр, открывая глаза.
На дисплее телефона высвечивался незнакомый номер. Александр ответил на звонок.
– Вы заказывали рейс в Кейп-Йорк? – спросил по-английски молодой мужской голос.
– Кейп-Йорк? – повторил Александр, удивленно осматриваясь, и вспомнил, что находится в командировке. – Да! Мне посоветовали нанять вертолет.
– Это правильно. Дороги труднопроходимы даже для джипов. Машины не всегда возвращаются, и связи в тех местах нет. Я – менеджер туристического агентства «Монтэо». Ваш телефон мне дала администратор отеля. Она сказала, что Вас заинтересовала экскурсия. Когда Вы планируете отправиться в путешествие?
– Сегодня, если это возможно.
– Оплата наличными, в евро, – предупредил собеседник. – Через час я приеду к Вам.
– Хорошо! Буду ждать, – отозвался Александр.
Он находился в Австралии, в штаде Квинсленд. А на полуострове Кейп-Йорк скрывался Ронт Синг, таинственный гений, возомнивший себя потомком Адольфа Гитлера, и мечтающий о мировом господстве. Ходили слухи, будто Ронт Синг собирает армию, закупает оружие, и готовится к третьей мировой войне. Александру Сосновскому предстояло проверить эту информацию. Никто из сотрудников СБС не знал, как выглядит Ронт Синг. Многие даже сомневались в его существовании. Спецслужбы разных стран интересовались Ронт Сингом. Но агенты, направленные в Кейп-Йорк, не могли сообщить ничего конкретного или бесследно исчезали.
Александр должен был изображать сумасбродного российского миллионера, любителя экзотики. Его анкетные данные остались прежними. Сосновский отправился в Австралию со своим настоящим паспортом.
Менеджер явился на пять минут раньше. На вид ему было около тридцати лет. Высокий стройный кареглазый блондин с европейскими чертами лица и коричневой от загара кожей. Одежда соответствовала погоде – серые брюки и светло-зеленая рубашка.
– Кристиан Лорни, – представился он. – Я предпочитаю, чтобы меня звали Крис, так легче и проще.
– А я Александр, сокращенно – Алекс, – отозвался Сосновский.
– Американец? – проявил любопытство Крис.
– Россиянин! – с гордостью сообщил Сосновский.
– Извините, не понял! С какого материка Вы прибыли?
– Материк Евразия, страна Россия, – пояснил Александр, удивленный тем, что менеджер туристического агентства плохо знает географию.
– Наверное, это очень маленькая страна, – предположил Крис.
– По площади Россия превышает Австралию в два раза, – пояснил Александр.
– Страна не может быть больше, чем материк, – снисходительно улыбнулся менеджер.
«Он, действительно, не знает ничего о России или пытается спровоцировать меня на конфликт?» – не понял Сосновский и сменил тему разговора, напомнив о вертолете.
– Пилот уже ждет. Я отвезу Вас к нему. Только у нас предоплата стопроцентная. Риск очень велик. Мы не можем гарантировать полную безопасность, хотя именно это и привлекает любителей острых ощущений. Письменной формы договора у нас нет. Мы выдаем лишь квитанцию, в которой указана общая сумма. Если у Вас возникнут какие-то претензии во время экскурсии, то мы вернем часть денег.
Александр расплатился, получил квитанцию и поинтересовался:
– Каковы шансы благополучного возвращения?
– Восемьдесят процентов. Будем надеяться, что Вы попадете в это число.
«Я окажусь среди двадцати процентов. Если есть вероятность чего-то плохого, то оно обязательно случится со мной», – мысленно возразил Сосновский. Произнести это вслух он не рискнул. Хотя его слова ничего бы не изменили. Крис постарался бы настроить клиента оптимистически. Наверное, он уже попытался это сделать, когда говорил о восьмидесяти процентах.
Александр, молча, кивнул, натянуто улыбнулся и покинул отель вместе с менеджером. Крис усадил его в джип и доставил на небольшой аэродром.
Пилот выглядел моложе Криса, но старше Александра. Он весь словно был пропитан солнцем – золотистая кожа, волосы цвета речного песка, желтые искорки в зеленовато-серых глазах.
– Его зовут Лаки, что означает удачливый, – сказал Крис. – На его счету семьдесят девять полетов, и все удачные.
– Восемьдесят, – поправил пилот. – Сейчас будет восемьдесят первый.
Александр нахмурился. Менеджер, угадав его мысли, пояснил:
– Говоря о шансах, я имел в виду общую статистику всех полетов. У Лаки на данный момент самый высокий показатель: сто процентов. Он счастливчик.
– Зато мне не везет, – предупредил Александр.
– Алекс переводится как защитник отечества, – сообщил Крис. – В Вашем имени нет ничего плохого.
– А имя играет большую роль в жизни каждого человека. Оно определяет судьбу, – добавил Лаки и пригласил туриста в вертолет.
– Счастливого пути! – Крис улыбнулся, но только губами, глаза оставались серьезными.
Сосновский расположился в кабине вертолета, рядом с пилотом. Лаки совмещал свои обязанности с функцией гида. Он рассказывал о достопримечательностях полуострова, но Александр слушал его невнимательно, размышляя о том, каким образом можно собрать информацию о Ронт Синге, не вызывая подозрений. Наверное, следует побеседовать с аборигенами. Возможно, они не в курсе, но других источников здесь нет. Если местным жителям ничего не известно о Ронт Синге, то нет смысла его искать, особенно если учесть, что описание Ронт Синга отсутствует, и даже сам факт его существования сомнителен.
– Гранитные валуны и тропические заросли! – объявил пилот.
Вероятно, вблизи это выглядело привлекательно. А с высоты птичьего полета напоминало черную гальку среди темно-зеленого мха. Майора Сосновского такая картина не впечатлила. Но любитель экзотики, наверное, должен быть в восторге.
– Оригинально, – ответил Александр, стараясь изобразить интерес.
