– Почему же вы нарушаете закон?
– Нам здесь нравится. Но если Зюд и Клаус узнают, мы все будем наказаны.
– Пора возвращаться! – объявил мужчина, похожий на индейца.
Люди погасили костер и покинули поляну. Пока шли через лес, слышались смех, разговоры и песни. По равнине двигались молча. Энрике и Лаура держались за руки и загадочно улыбались.
В поселок вернулись глубокой ночью. Александр уснул мгновенно, сразу, как только оказался в больничной постели. Утром сквозь сон он услышал, что врач запретил санитару давать пациенту травяной отвар, но по-настоящему удалось проснуться только к обеду.
Нога уже не болела. Рука приобрела нормальный вид и тоже не беспокоила.
– Эвкалиптовые деревья помогли тебе, – шепнул Энрике, навестивший пациента с разрешения врача.
– Не только они, – тихо отозвался Александр.
Спустя три дна Александра отпустили из госпиталя и поселили в маленьком деревянном домике без удобств. Вся мебель состояла из старой кровати, стола, двух стульев и узкого шкафа. Общественный туалет находился на улице. Ванны, души и бассейны отсутствовали. Обитатели поселка купались в озере или в других природных водоемах. Питьевая вода имелась только в одном месте. Она вытекала из водопроводной трубы в центре поселка. Аборигены набирали ее в канистры и ведра и уносили в свои жилища. Александр еще хромал на левую ногу и опирался на трость. Правая рука почти не болела. Наверное, ее уже можно было не щадить. Сосновский представил себя шагающим по поселку, с тростью в одной руке и с канистрой в другой. Печальное и смешное зрелище!
Едва он успел так подумать, как появился Энрике с двумя канистрами, наполненными прозрачной водой. Александр поблагодарил заботливого юношу, пытаясь понять, чем он заслужил такое отношение. Энрике жалеет новичка или намерен подружиться с ним?
– Кормят нас четыре раза в день: завтрак, обед, ланч и ужин, – проинформировал новичка Энрике. – Повара готовят пищу в столовой, а доставщики разносят ее по домам и учреждениям.
– Какие учреждения здесь имеется?
– Госпиталь, инфекционная больница, оздоровительный комплекс, учебный центр, лаборатория.
Последнее слово насторожило Александра.
– Какая лаборатория? – уточнил он.
– Там выращивают разные растения.
– Может быть, это называется оранжерея?
– Лаборатория лучше, чем оранжерея. В лаборатории не только ухаживают за растениями, но и создают их. Я могу показать тебе, если хочешь.
– Нет, спасибо! Не надо! – улыбнулся Александр. Ботаника никогда не интересовала его.
Доставщик, явившийся вслед за Энрике, принес мыло, шампунь, три полотенца и бритву.
– Стандартный набор новичка, – прокомментировал Энрике. – Если что-то потребуется дополнительно, то обращайся ко мне. Я живу рядом, в доме с зеленой крышей.
После обеда Александру устроили небольшую проверку, предложив стрелять по мишеням. У майора Сосновского это не вызвало бы затруднений, но бизнесмен не должен владеть оружием так, как офицер СБС. Пришлось изображать непрофессионала.
– Не огорчайся! Мы научим тебя метко стрелять, – заявил Зюд.
– Постараюсь быть прилежным учеником, – пообещал Александр с серьезным видом. Он не сомневался в том, что его учителя останутся довольны, и, возможно, даже возомнят себя гениальными наставниками.
Предположение подтвердилось. Александру выделили двух учителей среднего возраста, внешность которых удачно сочетала африканские и европейские черты. Имена у них были не очень сложные: Мак-Джойс Фьютл и Гредьярд Сней Доу. Но Александр, не желая загружать свой мозг лишней информацией, сократил их до минимума: Мак и Гред. Учителя возмущались сначала, потом привыкли. Сосновский успешно изображал талантливого ученика, а Мак и Гред наивно полагали, что помогли новичку найти свое призвание.
– Из тебя получится неплохой стрелок! – заявил Мак.
– И даже есть шансы стать снайпером, – добавил Гред.
Клаус, заинтригованный успехами новичка, решил лично проэкзаменовать его. Александр понял, что перестарался, и попытался произвести впечатление неопытного стрелка. Но Клауса было трудно обмануть.
– Ты промахнулся специально! – догадался он.
– Нет, – попытался возразить Сосновский. – Я еще плохо владею оружием.
– Не надо лгать! – сердито сдвинул брови Клаус.
Александр понял, что необходимо срочно придумать что-то правдоподобное.
– Я служил в армии, но с тех пор прошло несколько лет, – это было первое, что пришло в голову.
– Значит, ты не учился, а лишь восстанавливал навыки, – сделал вывод Клаус.
– Да, что-то в этом роде, – пробормотал Сосновский.
– Почему не предупредил заранее?! Молодым мужчинам, которые были на военной службе, начисляют тысячу баллов. Кроме того, их освобождают от испытания при условии, что они добровольно останутся с нами.
– А если они не хотят остаться?
– Тогда им нужно набрать всего пятьсот бонусов.
– Всего пятьсот бонусов, – задумчиво повторил Александр.
– Ты понравился нам с первого взгляда. Мы планировали включить тебя в высший состав, но уговаривать и удерживать силой не станем. Поживешь здесь неделю, а потом сделаешь выбор. Если решишь покинуть нас, то тебя доставят в Квисленд, предварительно взяв обещание о неразглашении тайны.
«Через неделю я буду свободен!» – обрадовался Сосновский. Но радость быстро омрачилась сомнениями. Неужели все так просто? Можно ли верить Клаусу и Зюду? Фрэд тоже понравился им, но его убили. Возможно, Ирвина и Маноло ожидает такая же участь. Какую цель преследует это странное общество, если умение пользоваться огнестрельным оружием является обязательным условием для всех для всех его членов?
Глава 5
Джорджа Лестера вряд ли можно было назвать человеком, которому можно доверять безоговорочно, но никто, кроме него, не станет беседовать с новичком на запрещенные темы. Энрике – член странного общества. Сейчас он помогает новичку, надеясь на то, что Александр останется. Но как поведет себя этот милый юноша, когда узнает, что новичок не намерен задерживаться здесь? Не исключено, что Энрике специально приставили к Сосновскому, чтобы следить за ним. Трудно поверить в это, хотя такой вариант нельзя исключить. А если Энрике получит приказ ликвидировать Александра, то, вероятно, убьет его. Личное отношение не будет играть главную роль. Долг важнее симпатии.
Александр хотел отправиться на поиски Лестера, но тот сам явился к нему. Выслушав Сосновского, Джордж расхохотался.
– Ты не только фантазер, но и паникер, Алекс! Зюд и Клаус всегда выполняют свои обещания. У них есть определенные моральные принципы. К тому же им невыгодно устранять людей, успешно прошедших испытание. Энрике, действительно, желает подружиться с тобой, но по собственной инициативе и лишь потому, что ты ему нравишься. А стрелять нужно уметь для защиты от гитлов, которые могут напасть в любой момент. Именно из-за них я и оказался здесь.
