– Его убили бандиты, а я попал в плен, но сбежал.
– Какие бандиты?!
– Не знаю. Они забыли представиться.
– Вы были на ягодной плантации?
Вопрос показался нелепым, но Александр все же ответил.
– Нет, мы не успели добраться до нее.
– Ты виноват во всем! – укорил Криса незнакомец, похожий на индейца.
– Я же не знал, что так получится! Лаки должен был попасть к Зюду! Ронт Сингу нужны хорошие пилоты. Я предупредил, что пришлю надежного человека. Зюд и Клаус обещали включить его в руководящий состав, но только после испытания.
Индеец и Крис общались между собой на испанском языке. Сосновский делал вид, будто не понимает, хотя ему все было ясно. Крис хотел, чтобы пилот попал в поселок. Судьба пассажира его не волновала. На ягодной плантации их ждали. Они должны были стать пленниками. Но пилот погиб, а пассажира приняли за него, потому что Крис не сообщил имя кандидата в высший состав.
Очень хотелось убить Криса, но его смерть не воскресила бы Лаки. Единственным положительным моментом во всей этой истории являлось то, что удалось узнать правду о Ронт Синге.
– Его надо вернуть Зюду и Клаусу! – заявил мужчина, похожий на индейца.
– Я лично доставлю его, – пообещал Крис, направляя на Александра пистолет.
Сосновский выругался. Все его усилия оказались напрасны! Совершив невозможное, он вырвался на свободу и добрался до Квинсленда на неисправном вертолете лишь для того, чтобы снова стать пленником. Сопротивляться не было сил. Он мог только злиться. Но злость вряд ли можно считать спасительным средством.
Внезапно Крис выронил пистолет, побледнел и схватился руками за голову. Его напарник проделал то же самое. С ужасом глядя на Александра, оба мужчины стали отступать назад.
Сосновский все понял, когда увидел человека, который не должен был здесь находиться.
– Артур! – радостно завопил он, бросаясь навстречу Вилнову и заключая его в объятия.
– Ты заболел или сменил ориентацию? – зло процедил Артур и указал на машину. – Садись за руль! Быстрее!
Сентиментальность, романтичность и бурное проявление эмоций, наверное, были чужды Вилнову. Но Александр считал этого человека своим другом, хотя Артур не хотел иметь друзей. Характер у Вилнова был такой же, как у Демона, и даже гораздо хуже.
– Почему я? – не понял Сосновский.
– Еще один глупый вопрос, и я тебя пристрелю! – предупредил Артур.
Нарываться на неприятность не хотелось, особенно если учесть, что эта неприятность – смерть. Вилнов вполне мог выполнить угрозу, а потом сказать трупу: «Извини, ты сам виноват!».
Артур сел в пассажирское кресло и закрыл глаза.
– Куда мы поедем? – поинтересовался Сосновский.
Вилнов не ответил. Он был подозрительно бледен и неподвижен. Пытаться определить, что с ним случилось – глупая трата времени. Надо успеть скрыться, пока Крис и его напарник не опомнились после телепатической атаки.
Ехал Сосновский осторожно, стараясь не нарушать правила и не привлекать внимание. Проблемы с полицией не входили в его планы.
Добравшись до отеля, Александр попытался привести в чувство Артура. Он тряс его до тех пор, пока Вилнов не открыл глаза. Слова, сорвавшиеся с губ Артура, оказались не очень приятными. Сосновский не обиделся. А что еще можно ожидать от Вилнова?
Артур пошатывался, словно пьяный. Александр поддерживал его, хотя сам тоже чувствовал себя неважно. Входя в отель, он опасался неожиданных неприятностей, но все было нормально. На ресепшен дежурил молодой мужчина. Подавая Сосновскому ключи от номера, он многозначительно улыбнулся и подмигнул.
– Мой приятель выпил лишнее, – пробормотал Александр с виноватым видом. – Он отлежится у меня и уйдет.
– Не волнуйтесь! Я прекрасно все понимаю, поэтому не выдам вас. У меня тоже есть симпатичный друг.
Вилнов уснул сразу, как только оказался в постели. Кровать в номере была одна, но достаточно широкая, чтобы вместить двух человек. Экстремальная ночь утомила, и то, что последовало за ней, тоже не прибавило сил. Поэтому Александр решил отдохнуть.
Разбудил его изумленный возглас Артура.
– Сосновский! Что ты делаешь в моей постели?!
– Вообще-то это мой номер, и кровать тоже моя, – попытался оправдаться Александр.
Вилнов недоуменно осмотрелся, потом рассмеялся.
Александр заварил кофе.
– Спасибо! – сказал Артур. – Извини, если что-то не так!
– Ты обещал меня пристрелить, – сердито напомнил Сосновский.
– Свои обещания я всегда выполняю, но для тебя могу сделать исключение, – насмешливо отозвался Вилнов.
– Как ты оказался в Квинсленде? – Александр не сомневался в ответе, и все же решил уточнить.
– Ты сообщил Донцову координаты отеля и то, что собираешься отправиться на Кейп-Йорк. С тех пор ты не выходил на связь, и никаких известий о тебе не было.
– Меня сочли мертвым и поручили тебе задание, с которым я будто бы не справился?
– Если честно, то да, хотя Донцов и Никитин все же надеялись на благополучный исход.
– Крис знает адрес! Он может явиться сюда в любой момент! – предупредил Сосновский.
– Вся лишняя информация навечно исчезла из его памяти, – усмехнулся Артур.
– Поэтому тебе было так плохо, – понял Александр.
– Телепатическая атака отняла много сил. Сейчас все нормально. Но я не собираюсь задерживаться здесь, и тебе не советую.
В тот же день они покинули Австралию.
Глава 7
Зюд молчал, виновато отводя взгляд.
– Он был болен и находился на грани смерти, поэтому я не счел нужным охранять его, – объяснил Клаус.
– Мы доверяли ему, и Алексу нравилось в поселке, – добавил Зюд.
– В том-то и дело! – хмуро произнес Ронт Синг. – Алекс любил растения и мыслил так же, как мы. А для побега в ту ночь у него не было сил. И он не смог бы улететь во время грозы на неисправном вертолете. Я даже сомневаюсь в том, что он умел управлять вертолетом.
Зюд и Клаус удивленно переглянулись.
– Вертолет обнаружен в Квинсленде пустым. Крис не видел Алекса, – продолжил Ронт Синг.
– Гитлы все-таки существуют?! – изумленно поинтересовался Зюд.
– Они похитили Алекса! – уверенно заявил Ронт Синг и поспешил скрыться, почувствовав приближение постороннего.
Джордж Лестер появился без предупреждения. Он собирался в Сидней и хотел попрощаться.
– Счастливого пути! – сказал ему Зюд.
– Если, случайно, встретишь где-нибудь Алекса, то сообщи нам, – добавил Клаус.
