- А для нее не опасны такие путешествия?
- Не более чем сделать следующий шаг. Ее сердце может остановиться в любой момент…
- Я постараюсь сделать все, чтобы этого не случилось.
- Ты уже говорил…
- Да, но ты не слишком-то мне поверила.
Поплавок на удочке Лады дернулся, и это избавило ее от необходимости отвечать. Осторожно подтянув леску, она вынула довольно крупного бычка. Удовлетворенно кивнула головой, бросила на Ника чуть высокомерный взгляд, который порядком его насмешил, и, сняв рыбу с крючка, отправила ту в специальную сетку.
- Меньше разговоров, Ник. Больше дела, – скомандовала Лада.
Ник отступил. Он понимал, что ничего не добьется давлением. Ее нужно расшевелить по-другому, а вот как именно – он пока не представлял. Ник надеялся, что ему удастся спасти малышку. Подарить ей жизнь… взамен за ту, что отнял. Но все же он не мог отрицать очевидного – шансы девочки были невелики. С гораздо большей вероятностью его попытки помочь лишь добавят им новой боли. Боль - неизбежный спутник надежды. Такова проклятая правда жизни…
- Как погиб твой сын? - поинтересовалась Лада спустя довольно долго время.
Не ожидавший такого вопроса мужчина лишь сильнее сжал челюсти. Он понимал, что его спутница имеет право на подобные вопросы. Он сам ей его предоставил, задавая свои… Однако, Ник не был готов поделиться… Все еще не был готов.
Не отводя взгляда от поплавка, Ник все же заговорил:
- Автокатастрофа. Он… не был пристегнут в кресле.
- Боже мой… - прошептала Лада. - А водитель? Только не говори, что ты был за рулем…
- За рулем находилась моя жена. Она практически не пострадала.
Сухие слова. Безэмоциональные. А за ними скрывалась такая ярость! И такая боль… Ник-младший выжил бы, будь он просто пристегнут… А он бы не потерял своего сыночка. Он бы его не потерял… И никто бы не посмел сказать, что его больше нет! Никто…
Господи, как это все пережить?
- Мне очень жаль, Ник. Мне так жаль…
- Я не разрешал ей садиться за руль. У нее был водитель…
Ник смотрел на толщу воды, а перед глазами проносились картинки из недавнего прошлого… Тонкая голубоватая жилка отчаянно билась на его щеке, выдавая клокочущие внутри эмоции, но внешне он оставался спокойным. Таким же спокойным, как темные величественные скалы, виднеющиеся за его мощной спиной. Лада не хотела знать, почему Ник запрещал жене водить машину самостоятельно, почему-то она была уверена, что это его решение не было прихотью самодура…
- Она не послушалась…
- Да. Села за руль. Обдолбанная и… - Ник взмахнул свободной рукой и уже ставшим знакомым жестом растрепал волосы на макушке, - с не пристегнутым ребенком на переднем сиденье.
- Твоя жена была наркоманкой?
- Да. Наркоманкой. Но сама себя она называла «светской львицей». – Ник выдернул удочку и, скатав леску, отбросил ту от себя. Сунул руки в карманы и снова уставился вдаль, жадно вдыхая соленый воздух. Его грудь взволнованно поднималась и опадала.
- Ты ее не любил, - тихо заключила Лада и этим, наконец, заставила Ника оглянуться. Секунду он медлил:
- Да.
- Никогда. Даже в момент женитьбы.
Ник лишь пожал плечами. А она не стала задавать новых вопросов... Ничего о нем толком не зная, Лада не сомневалась в одном: Ник был совсем из другого мира. И Бог его знает, как в том мире живут. Возможно, таким браком в нем никого не удивить. Одно время она тоже вращалась в мире людей, для которых любовь ровным счетом ничего не значила. В той жизни было так много возможностей, в ней был такой выбор… что люди напрочь разучились ценить тех, кто рядом. Кружащие в небе журавли казались намного более желанными, чем потасканная жизнью синица в руках…
- Мне было тридцать пять. Я хотел семью и детей. Рита показалась мне достойным вариантом…
Он действительно так считал. Единственная дочь владельцев известного на весь мир интернет-магазина была очень достойной партией. Деньги к деньгам. Так говорил отец… Черт, он ведь ни с кем это не обсуждал. Ни с кем… Только с ней. С Владиславой. Женщиной, в чьих бедах он был виноват.
- Ты не слишком долго ее знал до брака?
- Скажем так… Я не знал о ней главного, а когда узнал… было уже поздно. По ее вине случилась авария. В ней пострадали… и погибли люди.
Холод прошел по телу Лады, и налетевший с моря ветер здесь был совсем не причём.
- Тогда она была тоже под кайфом?
Ник кивнул. Пнул ногой камешек:
- Все началось с баловства. Избыток денег и свободного времени… А я в то время так много работал, что ни черта не замечал.
- Ты винишь себя в том, что она стала наркоманкой?
- Что? Нет… Нет, конечно. Не я заставлял ее вдыхать эту дрянь… Я много в чем виноват, но точно не в этом. Ответ мне перед другими держать…
Лада задумалась. Зачехлила собственную удочку, собрала разложенные на траве снасти и внимательно осмотрелась. Ничего ли они не забыли? Растревоженная рассказом Ника душа тихо плакала.
- Выходит… гибель сына стала для тебя последней каплей? Вы поэтому расстались?
- К этому все давно шло. Мы были совершенно разными. Чужими друг другу… Идеальная картинка, за которой ничего не было. Ни любви, ни уважения. Ни тихих трапез в старой кухне…
Лада вскинула взгляд и натолкнулась на его… демонический. Ник и себе не мог ответить на вопрос, почему вдруг вспомнил сейчас их скромный ужин с Ладой. Возможно потому, что он успел забыть, как это… сидеть за столом с кем-то, кто смотрит тебе в глаза, а не в телефон или в сторону… Возможно потому, что впервые за черт его знает сколько времени напротив него сидел человек, для которого не имело значения, кто он и какие выгоды может принести обед с ним. Возможно потому, что он впервые не чувствовал внутреннего одиночества, которое не покидало его рядом с женой… Возможно.
- Ты не простил ее, – сглотнула она.
- Ей достаточно было пристегнуть ребенка… Просто его пристегнуть!
Налетевший порыв ветра подхватил яростный шепот Ника и понес его вслед за собой. Волнами от мужчины исходило отчаяние такой силы, что Лада боялась не устоять. А потому протянула ладонь и, обхватив его за руку, переплела их пальцы. Ответный взгляд Ника прожигал до костей. Языками пламени вырывались наружу его боль, растерянность и бессилие. О, как ей это было знакомо… И она бы рада помочь, да только ничто не поможет. Даже время, которое, по правде, не лечит…
Будто понимая, какое направление приняли мысли Лады, её спутник спросил:
- Когда-нибудь станет легче?
- Когда-нибудь, наверное, да… По крайней мере, я очень на это надеюсь.
Он понял. Он понял все, что Лада хотела сказать… Сжал ее ладонь чуть сильнее. И, взвалив на плечо сумки, подтолкнул ту вверх по тропинке, не переставая про себя удивляться, как близка ему стала эта женщина.
