– Погоди… Ну куда ты так несешься! – плачущим голосом позвала сзади Аня. – Постой… руку хоть дай!
– А ты догоняй, – кинул ей через плечо Сергей. И тут впереди с соседней аллеи на центральную свернула довольно большая группа людей – вероятно, из последних отдыхающих.
– Анечка, привет! – крикнул кто-то спутнице Сергея.
– Аня, чудесное платье… а что дочку с собой не взяла? – крикнула какая-то дама с веером.
– Господа, поручаю вашей заботе эту женщину. – Сергей схватил Аню за локоть и подвел ее к прохожим. – К сожалению, вынужден бежать… Проводите ее до дома.
– Аня, какой невежливый у тебя кавалер…
– Анюта, я сам тебя провожу! На руках отнесу…
Анна тоже что-то сказала, но Сергей не стал ее слушать, он помчался вперед. Выскочил из главных ворот парка, огляделся. Было тихо, только где-то неподалеку раздавался шум мотоцикла. А еще…
– Дениска! Стой, я кому сказала, стой! – вдруг отчаянно закричала какая-то женщина, глядевшая на дорогу. Она повернулась на звук его шагов, и в свете фонарей Сергей узнал Валю.
– Валя, Женю не видели? – спросил ее Сергей.
– Видели. Еще как видели… – всплеснула полными руками женщина. Было непонятно, плачет она или смеется.
– Где она? Ушла?
– Да если бы! Он же выпимши… и за руль своего дурацкого байка сел, будь он неладен! И девушку с собой посадил! Мало ему, Дениске… Опять! А что сестра его просит, сестра для него не человек… – причитала Валя. Потом глянула на Сергея и произнесла уже с другой интонацией: – Денис Женю увез. Вот только что. И ведь не докричаться. Никого не стал слушаться.
У Сергея холодок пробежал по спине. Он вспомнил историю, которую только что рассказала Анна, и ему стало не по себе. Опять все вертится вокруг Дениса Полушкина, решившего прокатить на своем мотоцикле девушку… Что это, ирония судьбы?
– А куда они поехали, в какую сторону? – мрачно спросил Сергей.
– Вон туда… – махнула Валя рукой, указывая направление. – И главное, он же мне обещал!
– Так он пьяный и сел за руль? – спросил Сергей. И мысленно отметил, что, судя по направлению, Денис решил выехать из города. Этот факт не понравился ему еще больше.
Валя не ответила, заплакала.
Сергей оглянулся – неподалеку стояла машина, передняя дверца которой была открыта. Он бросился к машине – в салоне никого, ключ зажигания на месте. Не раздумывая ни секунды, Сергей сел за руль, захлопнув дверцу, повернул ключ в замке. Нажал на педаль газа. Валя бежала наперерез и что-то кричала, размахивая руками, но Сергей ловко объехал ее. Вырулил на дорогу, повернул и прибавил скорость. Он вел чужой автомобиль и ни о чем не думал. Голова была абсолютно пуста. А что тут думать, надо действовать!
На шоссе при выезде из Кострова не встретилось никого. Желтая змейка дороги терялась вдали. Сергей прибавил скорость. Не сразу, чуть погодя заметил черную точку впереди. Судя по габаритам, это был мотоцикл. И словно красная искра мелькнула на нем… Это были они! Женни в своем красном платье, заметном даже издалека, рядом с этим странным человеком, Полушкиным. И пьяным, что главное.
Сергей упрямо ехал следом, хотя его автомобиль явно проигрывал в скорости мотоциклу.
«Зачем он так гонит? – проплыла в сознании Сергея мысль. – Он что, хочет убиться?»
* * *
Это были какие-то дальние знакомые Анны – пара постоянных клиенток маникюрного салона, соседи по улице, дочь маминой подруги – курносая выскочка; дылда-доходяга в нелепом сюртуке – он работал в банке, в который частенько заглядывала Анна… Как его? Марк, что ли. Словом, этих людей трудно было назвать близкими знакомыми Ани, но ей все равно стало неприятно, что Сергей буквально «сбросил» ее этой компании. «Мог бы и сам меня проводить!» – с раздражением подумала женщина.
– Аня, что за кавалер у тебя такой нелюбезный? – хитренько спросила одна из клиенток.
– Да, словно ты его преследовала, а он не знал, куда от тебя деваться! – хихикнула другая.
– И хорошо, что убежал, мы сами Анечку проводим! – К Анне прорвался Марк, с восторгом поцеловал ей руку. Кажется, Марк был изрядно пьян, в свете фонарей у него блестели глаза и губы. И его поцелуй оставил на руке холодный и мокрый след, что заставило Анну передернуть плечами.
– Холодно? – живо отозвался Марк и, нетерпеливо гримасничая, принялся стаскивать с себя свой нелепый сюртук. Стащив его, немедленно накинул Ане на плечи. От сюртука невыносимо несло нафталином, и у Ани сразу же зачесались плечи.
– Марк, пожалуйста…
– Нет-нет, не снимай! Хоть чем-то тебе помогу. А хочешь, я понесу тебя на руках? – лепетал Марк.
Дочь материной подруги прыснула в ладонь, отвернулась.
Всей компанией они вышли из парка, на автостоянку. Аня надеялась дозвониться до Марата, но Марк упорно мешал: хватал ее за руки, за плечи, лепетал восторженные глупости. К счастью, Аня заметила Валю и, скинув сюртук на землю, подбежала к бывшей однокласснице:
– Валя, Марат сейчас будет? Он давно уехал? – Анна ожесточенно почесала плечи.
– Я гото-о-ов целовать песок, по которому ты ходи-ила… – завыл сзади Марк, вызвав тем самым взрыв хохота. Аня оглянулась – Марк теперь лежал на земле. Видимо, он пытался поднять свой сюртук и упал. Компания друзей откровенно потешалась над ним. Впрочем, один из мужчин нехотя принялся поднимать Марка.
– Марат? Тебе нужен Марат? – громко спросила Валя. – Шиш тебе, а не Марат!
Компания сзади затихла, теперь все внимание переключилось на Валю.
– Что случилось? – понизив голос, спросила Анна.
– А то, что я теперь знаю о тебе всю правду! – с хищной радостью произнесла Валя. – Ты убийца, Новицкая! Ты – убийца!
«Знает, – обреченно подумала Аня. – Денис ей все рассказал».
– Это была ты! – Валя топнула ногой. – И молчала, столько лет молчала, скрывала! А Дэнчика чуть не посадили, и сколько мы с матерью слез, сколько денег… Из-за тебя Нелька погибла, из-за тебя, Анечка!
– Это неправда, – с достоинством произнесла Анна.
– Денис мне все рассказал!
– Твой брат – алкоголик, и у него белая горячка.
Валя открыла рот. Потом закрыла. И вдруг принялась рыдать в голос, да так безутешно, что у Ани все внутри похолодело. Она пошла прочь, не дожидаясь Марата. Сзади рыдала Валя, к ней подошли люди из той самой компании. Вероятно, принялись ее расспрашивать и утешать…
«Завтра весь Костров будет знать, – с мрачным отчаянием подумала Аня. – Как это скверно…»
* * *
Зажмурившись и стараясь не шевелиться, Женя лежала щекой на плече Дениса, обхватив руками его талию. Мотоцикл теперь несся по ровной, прямой дороге, изредка словно проваливаясь, а затем подпрыгивая и зависая в полете над землей.
