– Догадливый, да?
– Не жалуюсь. Культуристов привыкли считать дебилами, но это не так.
Полицейский медленно обвел сердитым взглядом склад и спросил:
– Больше подвальных помещений нет?
– Еще небольшой зал для кулачного боя, – сообщил Шубин. – Показать? Надо наверх подниматься и заходить с другой стороны.
– Веди, Сусанин…
Они вернулись в раздевалку, и тренер открыл ключом дверку последнего шкафчика.
– Ух ты! – присвистнул оперативник, заглядывая внутрь. – Ничего себе, маскировочка! Это от кого же вы прячетесь?
За дверкой оказались ступеньки, похожие на те, что вели на склад. Они терялись в темноте. Шубин щелкнул выключателем, и внизу загорелась лампочка.
– Будете спускаться?
– Придется. Я сегодня так набегался по лестницам, что в глазах рябит.
Тренер пропустил его вперед, объясняя на ходу:
– Потайная комната осталась от предыдущего владельца. Предназначалась на случай облавы или наезда братвы. Говорят, он был не в ладах с законом.
– А нынешний хозяин – в ладах?
– У нас все чин чином. Налоги уплачены, бухгалтерия в порядке. Честный бизнес!
– Понял…
Зал для кулачных боев выглядел аскетично и сурово. Кирпичные стены, прикрепленные к потолку боксерские груши, огороженная площадка наподобие ринга, несколько откидных стульев и пара умывальников.
– Тренировки проходят по вечерам, индивидуальные и групповые, – пояснил Шубин. – Иногда народ задерживается допоздна. Верхний зал закрывается в девять, а этот… когда получится.
– Бои без правил устраиваете? Тотализатор, высокие ставки, богатые завсегдатаи? А если кого невзначай прикончат, тело можно вынести через подземный ход и бросить в коллекторе…
– Вам бы романы писать.
– Как раз материал собираю, – осклабился полицейский. – Ты мне поможешь?
– Я не по этой части. Надумаете мышцы подкачать, милости прошу.
– У нас своя физподготовка.
Оперативник обследовал зал, ничего криминального не обнаружил и как бы невзначай обронил:
– Подземный ход есть?
– Их тут навалом, но все замурованы. В окрестных переулках остались старые дома, подлежащие реконструкции. Вы бы там проверили.
– Спасибо за совет. Непременно воспользуюсь. Ладно, вот мой телефон… позвони, если что узнаешь, – он протянул Шубину визитку и зашагал к выходу.
Тренер поплелся следом.
– Погибшим не было и тридцати, – не оборачиваясь, сообщил оперативник. – Им бы жить да жить.
– Сожалею, – отозвался Шубин.
– Все трое убиты одним и тем же оружием. Глубокое проникающее ранение в сердце, колотая рана. Завтра жертвой опасного преступника может стать каждый. Даже ты!
– Я? – опешил тренер, поднимаясь за полицейским по лестнице.
– Убийца почему-то облюбовал этот район. Что-то притягивает его сюда. Здесь он находит спортивных мужчин в расцвете лет… и лишает их жизни.
– Вы думаете, что они посещали наш центр? – возмутился Шубин. – Я же вам объяснил… Вы мне не верите? Тогда спросите у наших клиентов. Они-то друг друга точно знают в лицо. Кроме новеньких, разумеется.
– И много у вас новеньких?
– Пару человек. Наши абонементы не каждому по карману, зато сервис на высоте.
– Эти новенькие исправно ходят в зал?
– Стараются не пропускать… Я сам с ними занимаюсь. У нас к каждому индивидуальный подход.
– Я еще наведаюсь, – пообещал оперативник и протянул тренеру руку для пожатия. – Ходи по улице осторожно и клиентов своих предупреди. Не ровен час, кто-нибудь попадется в лапы этого маньяка.
– Типун вам на язык…
Глава 10
Ренат с упоением щелкал клавишами ноутбука, пока не добился своего.
– Лара! Лара! Иди сюда! У меня получилось…
Она готовила ужин и не сразу откликнулась. Сняла с огня отбивные, набрала салат в салатник.
– Лара! Ну где же ты? Я взломал полицейскую базу!.. Ей-богу, Вернер не зря ест свой хлеб. Моя способность усваивать информацию выше всяких похвал.
– Ты приписываешь свои успехи исключительно гуру? – усмехнулась она, расставляя на столе тарелки с едой. – Он бы этого не одобрил.
– Как ни крути, он много в нас вложил.
– Давай ешь, пока горячее…
Лариса уселась рядом и уставилась на экран компьютера. Жареное мясо с картошкой вкусно пахло, возбуждая аппетит. Ранет жевал и на ходу показывал, что ему удалось раскопать:
– Вот они, голубчики…
– Фу! – Лариса отложила вилку и отвернулась. – Трупы… Ничего лучше не придумал, чем смотреть на это за ужином?
– А что такого? – парировал он, уплетая отбивную. – Это всего лишь картинки. Людей настигла странная смерть… Они убиты в разное время, но одним и тем же способом. Никто из них не ожидал скорой кончины. Каждый оказывал сопротивление. Это была борьба, а не заклание.
– Им бросили вызов, – подтвердила Лариса. – Они его приняли, будучи уверенными в благополучном исходе. Однако…
– Все трое были обречены! – воскликнул Ренат. – Я не вижу шанса на спасение.
Она медленно кивнула, не глядя на фотографии погибших. Информация считывалась непроизвольно, от снимков веяло отчаянием и предсмертным ужасом.
– Они были убиты не там, где их нашли. В другом месте.
– Ты ощущаешь энергетику убийцы?
– Их как будто двое… Один подзадоривает другого, управляет его действиями.
– Второй не может противиться его воле.
– Они будут убивать и дальше…
– Смертельный удар наносится в сердце длинным стальным клинком. Почти одинаковым приемом. По ходу, убийцы, если их двое, одинакового роста и телосложения. Близнецы?
– Или один убивает, а второй…
– Что делает второй, пока не понятно. Участвует… но как?
Ренат и Лариса строили предположения и делали выводы.
– Онлайн-игра «Испытай себя» имеет отношение к этим смертям?
– Косвенное…
– Значит, Травкин случайно выбрал фитнес-клуб, куда ходит его приятель.
– Вернер говорил, случайностей не бывает.
– Травкин – подросток, он слаб и не годится на роль жертвы. Поэтому он и уцелел. Его спас возраст и хилое телосложение.
– Ты полагаешь? – засомневалась Лариса. – Может, он просто не попался убийцам на глаза.
– По-твоему, преступники бродят под землей? Вероятность встретить в вонючем темном туннеле достойного противника – ничтожна! – заключил Ренат. – Черт! В наши рассуждения вкрался вирус. Что-то здесь не так…
