– Вы мне нахамите, я обижусь, и мы расстанемся врагами?
Она словно прочитала его мысли, и он испугался. Но не подал виду.
– Я не хамлю без повода…
– Итак, господин Варламов, кто вас предал? Ваша первая возлюбленная?.. Вы сломали ногу, попали в больницу, а она ни разу вас не проведала?
– Примерно так…
– Значит, то не была рядовая интрижка? Между вами возникли нежные чувства?
– Только с моей стороны, – скрепя сердце признался он. – Теперь это кажется мне нелепостью, но тогда я… пришел в отчаяние. Она не хотела ничем рисковать, а я чуть не потерял все. Кость чудом срослась, но до сих пор ноет на перемену погоды.
– Не дает забыть о предательстве?
– А как бы вы это назвали? Я пропустил важные соревнования, не поехал на чемпионат… Годы тренировок коту под хвост! Она же перестала мне звонить, избегала встреч. Ее муж был ревнивым подонком, но она выбрала его.
– Потому что он зарабатывал больше вас?
– Намного больше.
– Вы мечтали о мести, строили планы подкараулить его в темной подворотне и покалечить?
– Он не ходил по подворотням, – возразил бывший боксер. – А рассекал на джипе, который стоил кучу бабла.
– Вас снедала зависть?
– Это был мой самый болезненный проигрыш. Я чувствовал себя раздавленным, униженным.
– Вы умеете фехтовать?
От резкого перехода на другую тему Варламов впал в замешательство. Проницательность Ларисы изумляла его. Откуда она черпает сведения? Неужели изучила его подноготную. Но зачем?
– Я… простите… – он провел рукой по лицу и тряхнул головой. – Душновато здесь… Во время ремонта что-то напортачили с вентиляцией…
Перед Ларисой возник «Медвежий сад», сначала в виде картины, потом вживую. Персонажи пришли в движение, пространство наполнилось голосами зрителей и звуками боя. Звон, крики, топот ног, тяжелое дыхание дерущихся… Запах пота и крови вызывал тошноту. Какое безумие, калечить друг друга на чью-то потеху!..
Глава 15
Ренат не мог уехать, не дождавшись Ларису. С другой стороны, не мешало бы подвезти учительницу. Будет повод для знакомства. Он взглянул на часы и решил, что успеет вернуться вовремя.
Шубин отправился на работу, а его собеседница побежала ловить такси. Она была без зонтика и вымокла, пока к ней подкатил светлый джип «хендай».
– Садитесь, – участливо предложил Ренат. – Подвезу куда скажете. Не то простудитесь.
В другой раз Алю удивила бы такая забота постороннего мужчины, но сейчас она находилась под впечатлением от встречи со своим бывшим. И, не раздумывая, села в машину.
– Спасибо…
Она назвала улицу, на которой жили Травкины. Ренат молча кивнул и тронулся с места. Ливень пошел на убыль, но воды было столько, что из-под колес летели веера брызг.
– Если можно, побыстрее, пожалуйста, – попросила пассажирка. – Я на урок опаздываю, а мне надо еще зайти домой переодеться.
Ренат прибавил газу, и «хендай» резво помчался вперед. Машину носило на скользком шоссе, пришлось сбавить скорость.
– Вы знаете Шубина?
Девушка не сразу ответила, удивленная вопросом.
– Это тренер из фитнес-клуба, – добавил Ренат. – Хочу купить абонемент в зал, чтобы подкачаться. У меня работа сидячая, теряю форму.
– А-а…
– Я видел, как вы разговаривали с Шубиным. Тоже хотите заниматься?
Он обратил внимание на крепкие мышцы и спортивное телосложение девушки. Она смело могла бы преподавать физкультуру.
– Мы с ним случайно встретились, – уклончиво молвила Аля, поправляя мокрые волосы. – Он объяснил, что женщины тренируются в другом зале. Мне далековато туда ездить.
– Может, это к лучшему? Говорят, в районе Малой Дмитровки орудует маньяк. Не боитесь попасться ему в руки?
– Маньяк? – изумленно протянула она. – Впервые слышу. Хотя… маньяков вокруг хватает. В Сети опять появились «группы смерти», которые склоняют подростков к суициду. Меня это ужасно беспокоит! Понимаете, я работаю в гимназии…
– Вы учительница? Хотите, угадаю ваш предмет?.. – Ренат искоса посмотрел на нее и сделал вид, что размышляет. – М-мм… пожалуй, история!
– Неужели у меня на лице написано? – смутилась пассажирка.
Он не собирался признаваться, что подслушал ее разговор с Шубиным. На шоссе весьма кстати образовался затор, и «хендай» застыл посреди вереницы машин. По крыше салона стучали капли, внешний мир казался зыбким и размытым.
– Почему мы стоим?
– Вероятно, впереди авария, – объяснил Ренат. – Позвоните в гимназию и предупредите, что задерживаетесь.
– Значит, мы застряли надолго?
– Вас это огорчает? А я доволен! Не каждый день мне удается поболтать с красивой и умной девушкой.
Он пытался расположить ее к себе, но Аля пропустила комплимент мимо ушей. Она всецело была под «наркозом» прошлой любви, которая всколыхнулась в ней от встречи с Шубиным. Как бы ни был хорош водитель внедорожника, Шубин ей ближе и роднее.
– Вы говорили о «группах смерти»…
– Что?.. Ах да… Не знаю, почему дети из благополучных семей вдруг попадаются на эту удочку. В чем причина?.. Как уберечь подростка от рокового шага?
– Сложный вопрос. Почему молодой здоровый человек стремится к смерти? Что толкает его под колеса поезда или заставляет прыгать с моста? Вероятно, срабатывает некий механизм… типа навязчивой идеи. Есть люди, которые умеют приводить его в действие.
– Кураторы, – кивнула Аля. – Зачем им это нужно?
– Такая у них игра. Вынудить другого покончить с собой. И доказать их вину практически невозможно.
– Это же замаскированное убийство!
– Не совсем. Как ни крути, кураторы никого не лишают жизни насильно. Жертвы сами идут на гибель.
– Шубин предложил мне приводить подростков к нему на тренировки. Но это не решит проблему. Спорт, физические упражнения – не панацея.
– А какой вид спорта предпочитаете лично вы? – неожиданно полюбопытствовал Ренат.
В машине повисла напряженная тишина. «Он меня клеит, – подумала Аля. – Странный тип. Рассуждает, как психолог, а смотрит, будто удав!»
– Угадайте, – промямлила она. – У вас хорошо получается.
– Лестно слышать. Итак… девушка, которая любит спускаться под землю, обладает сильным характером… Нет, бодибилдинг не ваш конек. Вы… любите фехтование. Точно! У вас разряд по фехтованию… Я вижу у вас в руках учебную рапиру. Вы не достигли больших высот, но сносно владеете клинком…
Ренат не задумывался, не подбирал слов. Какой-то незримый суфлер словно нашептывал ему на ухо фразу за фразой.
