Луч фонаря уперся в черный проем, и парень внутренне ахнул. Вот как Травкин попал со склада в туннель! Один из стеллажей поворачивается вокруг своей оси…
«Значит, я иду по следам Травкина, – обрадовался Антон. – Выходит, кто-то еще таким же образом проникает со склада в туннель. Серый не врал! Он действительно попал в подземелье из фитнес-клуба!»
Видимо, приятель от страха плохо соображал и не запомнил, как оказался в туннеле. В отличие от Антона, который шел по узкому темному коридору, внимательно глядя по сторонам. Сводчатый потолок, кирпичные стены… запах сырости и неопределенный шум. Может, это метро?
Вскоре коридор разделился на два рукава, и Антон встал перед выбором, куда идти. Некто, проделавший этот путь до него, словно испарился. Наверное, ушел далеко вперед. Антон часто останавливался и прислушивался к звукам подземелья. Где-то капала вода, что-то хлюпало, возилось и чавкало. Неужели крысы-мутанты? Антон читал в Интернете про этих отвратительных тварей. Никому еще не удавалось заснять их на видео. Может, он будет первым?
Его передернуло. Он был брезглив и боялся грызунов. Но все же достал гаджет и проверил сигнал. Связь отсутствовала. Теперь, если он даже захочет, то не сможет позвать на помощь. Антон на собственной шкуре ощутил ужас, который довелось испытать Травкину. Бедняга Серый! Ему было не на кого надеяться, кроме себя.
Коридор еще раз разделился, и Антон, поколебавшись, свернул в боковой полукруглый туннель с желтыми натеками на стенах. Здесь плохо пахло; из кирпичной кладки торчали ржавые скобы, уходящие вверх. Это был какой-то заброшенный колодец. Антон взял его на заметку для ориентира и двинулся дальше.
Под ногами что-то хрустнуло, парень присел на корточки, посветил и увидел… осколки раздавленного айфона. Он догадался, что нашел потерянный гаджет Серого. Вероятно, тот обронил айфон, а кто-то наступил на него. Выходит, не такой уж и пустынный этот туннель. Не так уж редко тут ступает нога человека.
Антон убедился, что интуиция его не подвела, и удовлетворенно хмыкнул. До сих пор он сворачивал, куда надо. Александра Лиджиевна его зауважает! Ведь он полез на рожон исключительно ради нее. Чтобы произвести впечатление на предмет своей страсти. Он уже признался себе, что любит ее и готов совершить подвиг во имя этой любви.
Между тем в туннеле появился новый рукав, откуда раздался странный шум. Антон выключил фонарик и прижался к осклизлой стене. Где-то в глубине рукава звучали мужские голоса… звон металла и топот…
«Травкин слышал то же самое, – подумал он, обливаясь холодным потом. – Это подземные газы вызывают сдвиг сознания».
Он потянул носом, вдыхая запах канализации и химических отходов. Голова закружилась, под ложечкой засосало. Не хватало только свалиться в беспамятстве и стать добычей огромных голодных крыс…
* * *
Аля открыла глаза и уставилась на женщину со светлыми кудряшками вокруг лица. Она не сразу узнала в ней маму Сережи Травкина.
– Где я?
– Вы дома, – ответила женщина. – У вас был сильный жар, но сейчас температура упала.
– Как вы… сюда попали?
Травкина отступила назад, а ее место заняла незнакомка с чашкой в руке.
– Вы можете привстать? – участливо глядя на Алю, спросила она. – Вам надо выпить чаю с малиной.
– Вы кто… врач?
– В принципе, да. Меня зовут Лариса.
Она помогла больной сесть и подложила ей под спину взбитые подушки. Аля с трудом глотала чай, ощущая разлитую в теле слабость.
Перетертые ягоды с сахаром принесла Ксения Борисовна, которая сбегала домой, проверила, на месте ли ее сын, и вернулась обратно с баночкой малины.
Ренат сидел в кухне, ожидая дальнейших указаний. Он сварил себе крепкий кофе, чтобы не уснуть, и обдумывал план действий. Если учительница до завтра не поправится, ее встреча с Шубиным окажется под вопросом. А это очень некстати.
«Ангина за сутки не проходит, – объяснила Лариса после того, как уколола Але антибиотик и жаропонижающее. – Но я постараюсь привести барышню в форму. Впереди еще целый день. До вечера, надеюсь, она встанет с постели».
«Не успела промокнуть и тут же заболела. Спортсменка, называется!» – возмутился Ренат.
«Давно ли ты избавился от своего хронического бронхита?»
– Вы можете узнать, где Антон? – спросила Травкина, возвращая его к реальности. – Раз его нет здесь, он…
– Боюсь, Антон решил перещеголять вашего Сережу.
– Я чувствовала, что он не зря выспрашивал у сына все подробности! Как, мол, тот спустился в подземелье… Специально для этого приходил.
– Почему же вы молчали?
– Я не была уверена… Неудобно поднимать панику по пустякам. Что бы вы обо мне подумали? Горе-мамаша, обжегшись на молоке, дует на воду…
Она сидела на кухонном диванчике, качая головой. На щеках горел нездоровый румянец, глаза блестели.
– Плевать, кто что подумает, – бросил Ренат. – Сообщи вы нам раньше о планах Антона, мы могли бы перехватить его по дороге.
– Это были всего лишь мои подозрения… Домыслы, понимаете?.. Я слышала обрывки фраз, из которых нельзя сделать однозначного вывода. Боже! Что я скажу Бессоновым?! Они меня проклянут, если с Антоном случится несчастье…
Ренат слушал причитания Травкиной, убеждаясь в ее правоте. Антон наверняка задержался после тренировки с целью проверить слова приятеля. Он хочет что-то доказать! Кому-то, себе…
Мысли Рената перескакивали с одного на другое, играя в чехарду. Травкина нервно кусала губы. Запах кофе казался ей приторным. На столе лежали купленные шприцы и ампулы с лекарствами.
– Вы будете искать Антона?
– К нам никто не обращался по этому поводу, – нахмурился Ренат.
– Должно быть, Бессоновы в шоке…
– Ваш сын самостоятельно выбрался на поверхность. Может, и Антону повезет. Тропинка-то уже проторена.
– А как же… трупы? – выпалила Ксения. – Бессонова сказала мне, что на Малой Дмитровке орудует маньяк. Это правда?
– Маньяк убивает взрослых мужчин, а не подростков.
– Взрослых?.. Бессонова сказала, молодых…
– Погибшим больше двадцати лет, они точно не школьники.
– Значит, вам было известно о том, что…
– Ваш сын остался цел и невредим, – перебил Ренат. – Молитесь, чтобы с Антоном тоже обошлось малой кровью.
– Надеюсь, до этого не дойдет…
– Я употребил слово «кровь» в переносном смысле.
По мере разговора он настраивался на волну Антона Бессонова, но видел только темный туннель и бегающий по стенам луч фонаря…
* * *
В глубине коридора мелькал свет, метались черные тени. Антон сначала обрадовался, потом испугался. Хорошо, что он под землей не один!.. Плохо, если его убьют. Кто-то же убивает людей ударом в сердце…
