– Знаете, нам хорошо работалось, – произнес Стив. – У нас была настоящая команда.
– Скажи это командиру Хилл, – бросил ему Клинт.
– Уже. И еще я сказал ей, что прошлая ночь напомнила мне о первых днях Мстителей.
– В смысле, до того как Алая Ведьма сошла с ума и решила, что реальность нуждается в перестройке? – Тони откусил еще кусочек бублика. – Да, все было хорошо, пока не пошло наперекосяк.
– Вчерашняя работа еще не закончена, – напомнил Стив, расставив руки на перилах. – Опасные преступники гуляют на свободе.
– Как я уже говорил, я работаю над этим, – настаивал Тони.
– Тут одному не справиться. Даже много людей поодиночке не справятся. Тут нужна командная работа, Тони.
К всеобщему удивлению, Тони громко засмеялся:
– О боже, только не говори мне, что хочешь возродить Мстителей!
– Тони, дай мне объяснить…
– Как насчет такой маленькой детальки, что у меня больше нет денег финансировать команду, а? Небольшое недоразумение с послом Латверии точно не пошло на пользу моей репутации.
Джессика и Клинт переглянулись. Как и все остальные, они слышали о событиях, приведших к распаду Мстителей, из новостей. Но это была внутренняя борьба.
– Тони, если ты просто дашь мне вставить слово, ты поймешь, что я говорю не о том, чтобы возрождать старую команду. Я говорю о новой команде. Команде, в которой мы работали вчера.
– О. – Тони сделал глоток. – Но оплачивать команду я все равно не буду.
– Я и не просил.
– Командир Хилл никогда на это не согласится, – высказалась Джессика. – Она не любит уступать власть.
Стив улыбнулся, и на мгновение Джессике показалось, что она снимается в старом фильме о Второй мировой войне. Единственное, чего не хватало, так это фоновой музыки. Стив рассказал, что уже получил разрешение из Вашингтона на формирование оперативной группы и позволение Хилл им не нужно.
Джессика не сдержала довольной ухмылки:
– И где у нас будет секретный клуб, Стив?
Все еще было странно называть его по имени.
– Ну… – Стив посмотрел на Тони.
Тони вздохнул:
– Полагаю, вы все же хотите ко мне в гости.
– Это было бы замечательно, Тони.
Джессика, собираясь откусить еще кусочек бублика, остановилась.
– То есть мне снова придется носить яркий облегающий красно-желтый костюм?
– Я думаю, что нам постоянно надо быть на виду, на публике, да?
Джессика бросила остатки бублика в пакет.
– Понятно. Тогда надо завязывать с углеводами.
Стив повернулся к Клинту:
– Ну а ты? Ты в деле?
Клинт поднял брови:
– Позволь кое-что уточнить. Ты приглашаешь меня присоединиться к команде супергероев.
– Да, можно и так сказать.
– Почему?
Стив выглядел удивленным:
– Что за вопрос?
– Я умею обращаться с луком и драться, но у вас есть люди, которые могут летать, или поднимать школьные автобусы, или стрелять энергетическими болтами. И я не совсем скромничаю, когда говорю, что я далеко не гениальный ученый, – добавил он, кивнув в сторону Тони.
– У тебя были неплохие предложения по поводу наконечников для стрел, – напомнил Старк. – И разве не твоя идея была, чтобы лук открывался и закрывался щелчком запястья?
– Да, но я бы сам даже не знал, как это вообще можно сделать.
– У нас не у всех уйма талантов, – отметил Тони. – Если бы я хотел, чтобы в команде были только люди с моим уровнем интеллекта, выбор у меня был бы не очень. Может быть, Брюс Баннер и Рид Ричардс, и еще тот шерстяной из Людей Икс…
– Не у каждого из нас есть суперсилы, – перебила его Джессика. – У меня нет. Просто боевые навыки и техника.
– Все зависит от ситуации, – снова взял слово Стив. – Иногда лучшими бойцами сопротивления, на моей памяти, оказывались девочки-подростки, которые могли разобрать пистолет и спрятать его быстрее, чем большинство нынешних дамочек успевают накраситься.
– Пусть так, – сказал Клинт. – Но будь у вас выбор между обычным подростком и подростком с лазерными пальцами, думаю, вы выбрали бы того, кто может опалить усы Гитлера без оружия.
– Я видел, как ты дерешься, Соколиный Глаз, – проговорил Стив. На мгновение показалось, что это его последний аргумент, но затем он добавил: – На войне я бы взял тебя в свой отряд. Я бы знал, что могу отправить тебя на задание с луком и несколькими стрелами, и ты вернешься. Взвод других парней может быть вооружен до зубов, и я никогда их больше не увижу. – Стив замолчал. Восходящее солнце играло в его золотых волосах. – О сверхсилах много говорят. Но у некоторых парней, у некоторых девушек есть нечто другое. Может быть, менее очевидное, чем способность испускать пальцами сверхэнергетические лучи. Может, у этого даже названия нет. Но это нечто реальное. И в тебе это есть. И та девушка, которую ты привел прошлой ночью, рыжая, в ней тоже это есть. Иначе как бы она сбежала?
Клинт встретился взглядом со Стивом:
– Не играй со мной в игры, Кэп. Ты сам знаешь, как это вышло.
– Клинт, что ты имеешь в виду? – Джессика смотрела на него, пытаясь понять, как одна, пусть и по общему признанию красивая, рыжая девушка могла подорвать его убеждения и преданность работе всего за одну ночь. И хотя у нее на это чувство не было права, ощущение было, будто ее предали.
– Она спасла тебе жизнь. Я видел. И я тебя не виню, – сказал Стив.
«Так она спасла ему жизнь, – подумала Джессика. – Тогда, в общем-то, понятно. Он чувствовал, что должен ей отплатить».
Клинт посмотрел на Тони:
– Что ты скажешь?
Тони, казалось, удивился:
– Да мне все равно, если ты вдруг не выживешь в войнушках с большими мальчиками. В прошлый раз у нас были только люди со сверхспособностями, и одна из них рехнулась. Ты ведь с ума не сойдешь?
Клинт покачал головой.
– Никаких больших нерешенных детских проблем? Так, считай, я этого не спрашивал. Думаю, само собой разумеется, что они у всех есть. В любом случае, я против детских проблем ничего не имею.
– Думаю, это лучше, чем заниматься бумажной работой, – признал Клинт. – Только вот что.
– Слушаю, – подбодрил его Стив.
Уголок рта Клинта дрогнул:
– Я не буду носить ползунки цвета детских карандашей.
Джессика захохотала, и с перил взлетел напуганный голубь.
Глава седьмая
ДВЕРЬ в пентхаус Тони Старка открыл дворецкий, одетый в традиционный английский фрак, галстук-бабочку, жилет и полосатые брюки. К своей чести, дворецкий даже не моргнул, увидев Джессику в сером спортивном костюме и с большим коричневым бумажным пакетом.
