– Вот это совпадение, – сказал Стив, приподняв волосы. – У меня тоже такой остался на память от Арнима Золы. Он пытался вырезать мозг и напичкать меня какими-то своими устройствами.
– Ну а кто бы на его месте отказался от такой возможности, – прошептала Джессика, и у Стива от удивления так вытянулось лицо, что Клинт чуть не упал от смеха. – А у тебя есть интересные шрамы, Соколиный Глаз?
Клинт, помня о том, что за тихая русская девушка сидит рядом, подумал, какие из следов прошлых битв готов выставить на всеобщее обозрение. Шрамы, конечно, только украшают борца, но после некоторых ранений Клинту пришлось проходить операции и курсы физиотерапии, а своими слабыми местами он делиться не хотел.
– Ну, для начала, вот. – Он расстегнул кожаный жилет, обнажив крупный зазубренный рубец на груди рядом с сердцем.
– Господи Иисусе, – произнес Питер, – это от чего?
– Разбитое стекло, – тихо сказала Наташа. Она провела пальцами по шраму; Клинт невольно вздрогнул и схватил ее за запястье. – Как так вышло?
– Как и у остальных, в драке.
Взгляд Наташи казался таким проницательным, что Клинту стало неуютно.
– Как звали твоего противника?
Клинт в сомнении помолчал, а потом подумал: «А какая разница?»
– Не знаю. Это была схватка другого толка.
– Вот как. – Она понимающе кивнула. Рубец остался не от суперзлодея в цветастом костюме, а после куда менее впечатляющей и более жестокой драки. И случилась она еще до того, как Клинт научился защищаться.
– А вы, мисс Романова? – обратилась к Вдове Джессика. – Вам есть что показать?
Наташа замялась, но потом расстегнула черный костюм. Под ним Клинт увидел скромный черный спортивный бюстгальтер, который не мог полностью скрыть пышную округлость груди.
– Вот, – сказала она, оттянув лямку, под которой скрывался шрам в форме римской пятерки. Наташа посмотрела в глаза Клинту, и он понял, что у них обоих было не самое легкое детство.
– Мой больше, – проговорил он.
Наташа оттянула рукава черного костюма. Клинт взял ее руку и осмотрел крошечные, почти невидимые следы порезов на ладони и мягкой внутренней части предплечья. На другой руке следы были более заметны.
– Пыталась заглушить проблемы? Сколько тебе было лет?
– Говорят, семь, – пожала плечами Наташа. – Но это лишь предположение. Я долго была слишком миниатюрной для своего возраста, так что, возможно, и больше.
Потрескивал огонь. Компания какое-то время сидела молча. Клинт, сам того не сознавая, продолжал поглаживать большим пальцем шрамы на нежном предплечье Наташи. Затем, поняв, что он делает, Клинт отпустил ее руку, быстро положил лук на колени и начал его натирать.
– Разве ты еще не чистил?
– Я же не учу тебя обращаться с твоим оружием, правда? – ответил Клинт, не глядя на Джессику.
Она встала и подошла к Старку.
– Тони, – сказала она, присев рядом. – Как там файл Лайкоса, получилось взломать?
– Нет, но я запустил автоматическую систему, которая перебирает пароли. Кстати, подразделение ЩИТа все еще не в сети.
Джессика посмотрела на Черную Вдову, а затем перевела взгляд.
– Да, она подключится часа через два-три, когда кончится тренировка.
Тони взглянул на Джессику, а затем на Наташу:
– Да, тренировка. Совсем забыл.
Клинт едва сдержал смех. Для гения Тони иногда очень туго соображал. Клинт был уверен, что Черная Вдова не поверила им ни на секунду. Джессика и Тони продолжили думать, как взломать файл.
По сжатым челюстям Джессики Клинт понял, что она на него зла. Когда они снова собрались все вместе, девушка села подальше от него. Он хотел ей сказать, что он не какой-нибудь там придурочный подросток, пытающийся залезть в трусики к новой девушке. Он убийца на службе у ЩИТа, который пытается понять, нужно ли ликвидировать Наташу. Однако это совсем не объясняет тот жар, что охватил все его тело от ее прикосновения. «Боже, ее руки». В другой ситуации, не такой смертельно опасной, это было бы до колик смешно.
Внезапно все снова замолчали, и Клинт наконец заметил, что вечерний воздух наполнился кваканьем лягушек и ритмичным стуком по дереву.
– Итак, – начал Тони. – Вот что я предлагаю. С первыми лучами солнца я облечу научно-исследовательские станции, заставу ЩИТа и цитадель.
– Не могу согласиться с твоим планом, – возразил Стив. – Если Лайкос и его компания тебя заметят, мы потеряем элемент неожиданности. А способов затеряться в джунглях – миллион. Нужно стать незаметными. – Он взял палку и нацарапал на земле простенькую карту местности. – Тут три больших научно-исследовательских центра: два на островах, один на вершине горы. Кроме того, нужно оценить обстановку у цитадели и на заставе ЩИТа. Это пять целей, а нас шесть.
– Семь, – поправила Наташа.
– Ты-то тут при чем? – удивилась Джессика. – Капитан, я думаю, на заставу нужно отправить меня или Клинта.
– Идите вместе. Люк, вам с Питером надо отправиться к разрушенной цитадели. Я осмотрю научный комплекс на юге.
Тони закрыл панель на перчатке:
– Я так понимаю, мне лететь на острова?
– Ты можешь перемещаться под водой, так что да, я считаю, это самый разумный вариант.
Тони ткнул пальцем в сторону карты на земле:
– Ты же знаешь, что у нас есть ноутбуки?
– Привычка. – Стив поводил по карте палкой. – Надо попытаться отдохнуть. Завтра будет долгий день.
Клинт кивнул:
– Кто будет дежурить первым?
– У меня в броню встроено оповещение о вторжении, – сообщил Тони, кладя шлем на каменный выступ. – Смотри в оба, броня.
Глаза шлема загорелись:
– Принято, мистер Старк.
– Разбуди нас, если покажутся незваные гости.
Тони раздал всем тонкие, свернутые наподобие рулетиков, спальные мешки из особых материалов, созданных компанией Старка. Новые Мстители разложили их на земле близ костра и попытались заснуть на оставшееся от короткой ночи время. К одним сон приходил быстро, другим было сложнее. Клинт же так и не смог заснуть и, как оказалось, к лучшему.
Глава двенадцатая
ПОД покровом ночи, пока Капитан Америка высматривал внешнюю угрозу, Наташа ускользнула из лагеря Мстителей. Она передвигалась очень осторожно, с легкостью танцовщицы перенося вес с ноги на ногу и делая шаг только тогда, когда его было не расслышать за криками животных вдалеке или шелестом ветра. Отойдя на безопасное расстояние от лагеря, она удивилась чувствам, которые нахлынули на нее, стоило оставить позади тепло костра и относительную безопасность. Конечно, насмехалась она над собой, все дело в костре, а не в глазастом лучнике, которому ты слишком много показала. Что еще хуже, он, похоже, понимал, что ему открылось. Как Наташа помнила из практического курса по психологии, чувство, что тебя понимают, очень коварно. Красота притягивает, сексуальная привлекательность соблазняет, но именно убежденность в том, что тебя по-настоящему понимают, создает чувство доверия.
