Наташа отбросила волосы с лица. Пот катился по ней градом, будто она только что вышла из душа.
– Представь, кого мы можем встретить у воды.
– Да, но ведь у водопоя животные друг на друга не нападают. По крайней мере, так показывали по «Диснею».
Она презрительно посмотрела на него.
– Перемирие действует, пока кто-нибудь на кого-нибудь не нападет.
– И то правда. Но может успеем хоть немного попить. – Он снял кожаную обмотку с руки. – Подожди минутку.
– Что ты делаешь?
– Собираю тебе волосы. – Он стянул ее волосы, которые свисали до плеч, в не очень аккуратный хвост.
– Как тебе?
– Неплохо. – Она с удивлением посмотрела на него. Клинт подумал, что, наверное, несмотря на весь ее опыт в соблазнении мужчин, к жестам заботы она не привыкла. – Ну и как ты планируешь искать воду?
– Ну… – Клинт собирался признаться, что понятия не имеет, и тут услышал раскат грома. – Я думал, просто закажу нам дождь.
– Очень умно. – Раздался второй раскат грома, громче и ближе, чем первый. – Как ты думаешь… – На них резко обрушился тропический ливень, промочив одежду насквозь.
Они посмотрели друг на друга и рассмеялись, а дождь тяжелой завесой отделил их от остального мира.
– Так как тебе мой план?
– Что?
Клинт откинул голову, открыл рот и проглотил воду. Наташа последовала его примеру. Затем Клинт схватил ее за руку, и они спрятались под раскидистым деревом. Клинт положил лук в углубление в стволе и накрыл его своим жилетом. На поясе у него была фляга, но сейчас она пустовала. Он открыл флягу и приставил ее к небольшому деревцу. Когда он повернулся к Наташе, она перестала рассматривать его и быстро подняла глаза. «Ага, – подумал он. – Приятно знать».
– Как думаешь, это надолго?
– Не знаю, – ответил он. – Думаю, нет.
Раздался еще один раскат грома, и дождь усилился, почти заглушив слова Наташи. Он знал, что такое тропические дожди, но такого сильного ни разу не видел. Клинт наклонился:
– Что?
Она повторила свои слова, но он снова только покачал головой.
– Извини.
Он сосредоточенно смотрел на ее губы, пытаясь понять, что она говорит, но они снова начали целоваться. От шеи он опустился до солоноватой ключицы и дальше, Наташа запустила руки в его волосы и дернула вверх. Вздрогнув, Клинт заглянул в ее удивительные зеленые глаза, силясь понять, в чем проблема. К своему удивлению, он заметил, по ее щекам текут слезы.
Дотронувшись до ее лица, он понял, что она не плачет – это все дождь. И все же начал целовать ее щеки, чтобы в этом убедиться. Она повернула голову и подставила ему губы. Внезапно Наташа прижала голову к шее Клинта и закричала так, что он почувствовал вибрацию в ее груди. Дождь и гром скрадывали звуки, прежде чем Клинт успевал разобрать слова. Он никогда не болтал много, но сейчас никак не мог остановиться. Он сыпал сумасшедшими признаниями, обещаниями, клятвами.
Потом Клинт держал Наташу в объятиях и целовал ее в макушку. Казалось бы, раз совершив ошибку, второй уже не будешь себе так удивляться. Но сейчас ему казалось, что он познал совсем иное безумие. Когда дождь немного утих, Наташа повернула голову:
– Итак, ты уже решил, что не будешь меня убивать?
Он напрягся, а затем усилием воли расслабил мышцы.
– Ты о чем?
– У тебя же приказ, так? И ты все решал, исполнять ли его.
Боже. Клинт развернул Наташу так, чтобы видеть ее лицо:
– Что меня выдало?
Наташа улыбнулась, касаясь его губ пальцами.
– Ты. Только что. Но я догадывалась.
Клинт поцеловал кончики ее пальцев.
– А ты? Не решила, собираешься ли всю жизнь прожить так, чтобы соответствовать своему прозвищу?
Она издала гортанный звук, обозначив удивление:
– Прекрати.
Он втянул ее пальцы в рот:
– Фто пьикьятить?
Наташа вытащила пальцы и вытерла их о его грудь.
– Тебя ведь не учили искусству обольщения, да?
– Боюсь, в бродячем цирке такому не учат. А тебя?
– Конечно. – Она пристроилась на его обнаженной груди так, что голова оказалась прямо в районе сердца. – Разве не заметно?
– Ты сильно обидишься, если я скажу нет? Или в этом и смысл искусства обольщения?
Наташа помолчала.
– Как думаешь, дождь скоро кончится?
Клинт погладил ее по волосам и посмотрел наружу:
– Проясняется. Думаю, скоро.
Она прижалась губами к его груди:
– Жаль.
Клинт сжимал ее сильнее и сильнее, ожидая, что она вот-вот начнет вырываться, но она только крепко сжала его в ответ. О боже, что с ним творилось. Если это искусство обольщения, то с ним оно работало. Пытаясь снизить эмоциональный накал, он немного ослабил хватку и сказал ей:
– Если ты все же хочешь убить меня, может, еще разок напоследок?
Она засмеялась:
– Если увлечемся слишком сильно, оба умрем.
Ее слова оказались пророческими. Наверху затрещали ветки, а затем на них упал ком из меха и клыков. И это были не животные.
Прижав Клинта к земле, Некра расплылась в клыкастой вампирской улыбке и спросила:
– Нас ищете?
Клинт увидел, что Мандрила рухнул на Наташу, и что-то в его обезьяньих чертах насторожило лучника.
– Нам-то точно понравилось за вами подглядывать. – Мандрил засмеялся, и обезьяний рев эхом отразился в лабиринте джунглей.
Глава тринадцатая
БЛЕДНОЕ, трупного оттенка, лицо и клыки Некры под солнцем в джунглях пугали еще больше, чем под люминесцентными огнями тюрьмы.
– Мне нравится черная боевая экипировка, – мурлыкала она, обхватывая лицо Клинта длинными острыми ногтями. Клинту удалось сомкнуть вокруг нее ноги.
Некра расширила глаза.
– Эй, большой мальчик, – сказала вампирша, грозя вцепиться ему в глаза.
Наташа смотрела на Мандрила и лихорадочно соображала. Присоединившись к программе, Наташа и Елена изучали и запоминали биографии и навыки сотен супергероев и злодеев, как студенты- медики, зубрящие особенности заболеваний. Мандрил и Некра явно имели сверхъестественную силу и скорость. В ситуации рукопашного боя Наташа и Клинт проигрывали, значит, действовать надо с умом. Джером Бичман был чрезвычайно умным человеком с обезьяньей физиономией. Тогда вопрос: почему он сидит верхом на Наташе вместо того, чтобы избивать ее?
– Ну что, чувствуешь? – Мохнатая рука погладила ее по щеке. – Должен признать, я обычно не падок до чужих… объедков. Но ты особенная.
