Сила бушевала внутри Джессики:
– Как пожелаешь.
– А если попросить Тони просканировать тебя на предмет операций или усовершенствований?
Джессика схватила Наташу, бросила ее на землю и села сверху:
– Что ты удумала? Это какая-то уловка, чтобы Клинт поскорей примчался тебя спасать?
– Знаешь, Клинт просил меня относиться к тебе как к члену команды, но ты сама все портишь.
Черная Вдова пнула Джессику и уложила ее на спину. Теперь Женщина-Паук лежала на земле, а в сердце ей уткнулся Глок.
– Я понятия не имею, можно ли тебе доверять, Джессика, и у меня нет времени выяснять это. Пользуясь случаем, скажу тебе, что ты многого не понимаешь. Так что прежде, чем сделать следующий шаг, подумай хорошенько. – Наташа наклонилась к самому уху Джессики. – Смотри. Мы окружены.
Сначала Джессика ничего не поняла. Наташа отодвинулась, позволяя ей встать. Женщина уставилась на Черную Вдову, не в силах понять, был ли это еще один трюк. Но тут боковым зрением она заметила какое-то движение: темные фигуры, десяток, а то и больше, сидели на ветвях.
Будь у нее время, Джессика разозлилась бы на себя за то, что ослабила бдительность. Она старалась не думать о Клинте и остальных. Нужно сосредоточиться на том, что происходит здесь и сейчас. Если я выживу, я останусь у Наташи в долгу.
– Так что, – обратилась она к девушке, – так и будем препираться или займемся делом?
– Погнали. – Наташа помогла Джессике подняться.
Женщины встали спина к спине, лицом к своим странным врагам. Боже, какие огромные твари, мускулистые, когтистые, клыкастые. Судя по тупым мордам, трое из них до мутаций были гориллами. Остальных, вероятно, слепили из огромных кошек: львов или тигров.
– О, кошки, просто чудесно, – произнесла Наташа, не сводя глаз с мутантов.
– Не любишь кошек?
– У меня аллергия, так что меня они особенно любят.
Три кошки-мутанта прыгнули на Наташу.
– Как я и говорила.
Черная Вдова с силой пнула самого маленького мутанта в короткий подбородок, и кошки смешались в одну кучу. Они почти мгновенно оправились, но Наташа уже занесла ногу для удара и с разворота сбила нападавших, как кегли.
Джессика не видела, что было дальше, потому что была занята двумя обезьянами-мутантами. Они замахнулись кулаками, целясь ей в челюсть, но Джессика присела, и они взвыли от боли, поразив друг друга ударами. Джессика двумя руками ударила их в пах, и оба застонали.
– Что-то вы не очень хороши в бою, не так ли? – Краем глаза Джессика увидела, как мутировавшая кошка сбила Наташу с ног. Девушка схватила противника за шерсть и дернула изо всех сил. Кошка завыла от боли. Она отпрянула, зашаталась и врезалась в двух других мутантов. Они переглянулись и бросились обратно в лес.
– Придется расплачиваться за это сыпью, – посетовала Наташа, сдувая мех с ладоней.
– Пойдем к остальным! – Джессика помчалась вперед и остановилась как вкопанная. Клинт, Люк и Питер лежали распластанными на земле.
– Клинт! – Она присела рядом с ним, пытаясь нащупать пульс. Лук все еще был у него в руке. Что бы это ни было, удар был стремительным. Следов ранений не наблюдалось.
– Он мертв?
– Нет, пульс прощупывается. Слабый, но есть. Он дышит. – Она осмотрела Питера, пока Наташа прижимала два пальца к лучевой артерии на запястье Люка, а затем к более крупной сонной артерии на шее.
– Без сознания, но дышит, – констатировала Наташа.
– То же самое с Питером. – Джессика подняла его веко и слегка шлепнула по щеке. – Ну, зрачки реагируют, а сам он – нет. Что же тут могло случиться? – Джессика достала свой спутниковый телефон. – Тони, Стив, слышите меня? – Ей на плечо легла рука. – Что?
– Смотри. – Наташа показала пальцем, и Джессика увидела, что Стив и Тони тоже лежат на земле в своих костюмах, немного прикрытые длинной травой.
Джессика прижала голову к груди Стива.
– То же самое, что и с остальными. Как там Тони?
– Да кто его разберет с этими доспехами? – Наташа откинулась на пятки. – Что это за мутант, который способен побить их всех?
– Не знаю. Что будем делать? Дать им адреналин? Я проходила базовую подготовка по оказанию первой помощи, но это все.
Она начала вставать, но Наташа схватила ее за руку.
– Стой!
Из-за деревьев показались трое мутантов. Один – тощий маленький человек с хитрыми низко посаженными глазками. Второй был четырехруким гигантом, а третий – блондинкой с голубой кожей и красными геометрическими узорами на руках и ногах. Она подняла руки, и Джессика застыла. Женщина-Паук глянула на Наташу: та тоже силилась вырваться из невидимой парализующей хватки. Голубокожая блондинка, похоже, обладала мощными телекинетическими способностями.
Послышался шелест огромных кожистых крыльев, и на поляну приземлился птеранодон. Удивительное зрелище: девять или десять футов в высоту, толстая ребристая оранжевая шкура, череп с гребнем и длинный, острый клюв. Поразительнее всего были глаза: большие, золотистые, излучающие сверхъестественный ум. Глядя в эти холодные глаза разумного существа, Джессика подумала, что это не просто рептилия. Это было нечто другое, нечто большее.
– Что ты такое? – Джессика не поняла, спросила она вслух или только подумала.
– Саурон, – ответил монстр. – Теперь пора спать. – Тон и тембр его голоса заставляли повиноваться.
Джессика ощутила, что падает, но земли как будто не было. Она чувствовала, что долго-долго летит, а потом не чувствовала уже ничего.
Глава пятнадцатая
ДЖЕССИКА очнулась. Голова болела так, будто она провела несколько часов с бутылкой виски возле колонок, вдыхая вдобавок дым чужих сигарет. Пульсирующая боль в затылке была не единственной ее проблемой. Запястья и плечи ныли и горели, как после чрезмерной тренировки. Она поняла, что находится в воздухе; что-то поддерживало ее за пояс, избавляя от части нагрузки руки, за которые ее подвесили. Проморгавшись, она попыталась понять, что происходит, и быстро осознала две вещи. Во-первых, она была не одна: вся команда висела тут же, по кругу. Во-вторых…
– Да-да, – раздался голос Питера. – Мы голые.
– Господи боже, – проговорила Джессика, не зная, куда деть глаза.
Никаких веревок не видно, а значит, все дело в каком-то силовом поле на поясе и запястьях. К сожалению, оно было абсолютно прозрачным, так что никаких секретов теперь между ними не оставалось. Стив, все еще без сознания, висел без привычной красно-бело-синей формы Капитана Америка, демонстрируя бледное и безукоризненное, как скульптура Микеланджело, тело. Рядом с ним – Наташа, за ней… Джессика поймала взгляд Клинта, полный сожаления, и почувствовала, как краснеет. Она отвела глаза и наткнулась на тонкую, как у гимнаста, фигуру Питера. Заприметив жилистые руки и слегка волосатую грудь Тони, она поспешила отвернуться, но напоролась взглядом на Люка Кейджа с его широкой грудью и мощными, как стволы деревьев, ногами.
