Речь Брока была настолько впечатляющей, что убежденность Линка и Горна перестала быть железной. Капитан посмотрел на ответственного за безопасность. Он был на распутье.
К Броку присоединился Самуель.
— Неужели вы бросите нас в такой критический момент, — запальчиво воскликнул он. — Меня уже начинают брать сомнения, на самом ли деле мы братья по разуму.
— Возможно, вы во многом правы, — обратился к ним Горн. — Но интеллект здесь не при чем. Согласитесь, более-менее приемлемых путей выхода из ситуации, которая создалась на планете, пока еще не видно.
— Да, — поддержал его Линк. — Представьте себе, что мы согласились и готовы защищать интересы планеты. Но как это сделать так, чтобы самим не подвергнуться опасности и не создать еще более острого конфликта? Ведь вы сами, — обратился он персонально к профессору Самуелю, — сделали вывод о том, что мы — последняя надежда Диспы. А что будет, если не останется и этой последней надежды? О следующей экспедиции из нашей звездной системы на вашу планету можно пока еще только мечтать.
— Думаю, — ответил Брок, — нужно выходить на прямой контакт с теми представителями планеты, которые сейчас решают ее судьбу в позитивном, с нашей точки зрения, направлении. Мы уже заочно знакомы с профессором Найком, нас знает президент Ойлогии Донс. Все равно не удалось удержать в тайне наше появление на планете. И если мы будем действовать быстро, на опережение, так, что нагдазийцы не будут ожидать от нас наших действий, успех будет на нашей стороне. В этом я уверен.
— Может и так, — согласился Линк. — Но с чего начинать?
— Прежде всего, нужно предусмотреть возможные действия нагдазийцев, — заметил профессор Самуель. — Это как в игре в шахматы.
— Да, да, да, — поддержал его Горн. — Ведь если они контролируют ракетные базы и получают возможность пользоваться ядерным оружием, мы уже не сможем эффективно противостоять им, потому что они будут шантажировать нас возможным ядерным конфликтом, то есть прямым задействованием этого ракетного оружия.
— Тогда нельзя тратить попусту время, — понял капитан Линк. — Необходимо брать под нашу охрану все пункты управления запуском ракет. Сначала окажем такую помощь президенту Донсу, а через него и профессора Найка и штаб международных сил, выйдем и на президентов других стран с соответствующим предложением.
— Ну что же, с таким планом я согласен, — присоединился к капитану Горн. — Но все равно круг лиц, которые будут посвящены в наши действия, и с которыми мы будем контактировать, должен быть как можно более ограниченным. Я допускаю, что наши предположения относительно существования у нагдазийцев поддержки определенных влиятельных лиц на планете небезосновательны.
— Можете отправлять диспитянам соответствующее сообщение, — приказал Линк Броку. — А мы пока еще с Горном подумаем над деталями операции.
Брок, довольный тем, что руководство приняло его план действий, вышел вместе с Самуелем из помещения, и они направились в отсек связи.
Новые обстоятельства
Министр Тод вместе с Рокабом готовились к устранению президента Донса.
— О нашем плане никто не должен знать, даже ближайшие ваши сторонники, — констатировал Рокаб, когда они с Тодом вернулись со встречи с Каднором. — Поскольку президент опять в резиденции, кое-кто из них мог опять в него поверить. Будем рассчитывать на собственные силы и помощь нашего космического модуля.
— Перед выездом в резиденцию президента необходимо еще раз связаться с вашим вожаком, — волнуясь, предложил министр. — Нужно быть уверенными, что его помощь будет своевременной.
— В этом нет потребности, — отрицал Рокаб. — Если Каднор сказал, что в пять часов космический модуль будет над резиденцией, то так оно и будет. Мы устраним президента как раз тогда, когда они появятся в небе. Организовывать сопротивление не будет кому, и вы с нашей помощью без лишних хлопот станете полновластным хозяином страны.
— Ну, а дальше? — не успокаивался министр.
— Дальше будет так, как запланировал Каднор! — напомнил ему Рокаб. — Мы принудим всех в резиденции присягнуть вам на верность. Объявим вас президентом, а дальше, когда окончательно завладеем страной и всем ядерным оружием Ойлогии, вы сможете диктовать от нашего имени условия всему миру.
— А если кто-то станет сопротивляться? — спросил Тод.
— Всех, кто будет оказывать сопротивление, мы будем уничтожать! — уверенно ответил нагдазиец. — Как в самой вашей стране, так и по всей планете, за пределами страны.
В кабинете министра зазвонил телефон. Тод поднял трубку.
— Наконец, — Тод услышал голос помощника президента Майка на другом конце. — Где вы в черта подевались, господин министр? Вы еще не знаете о спасении президента? Через час вас ожидают на совещании в резиденции.
Тод освирепел. Мало того, что президент вернулся, так еще и этот выскочка Майк позволял себе грубости относительно него, генерала и военного министра.
Рокаб слушал их разговор по параллельному аппарату. Увидев, как покраснел от ярости министр, он жестом приказал ему охладеть.
— Да, я только что узнал о возвращении президента и очень этому рад, — сдерживаясь, и с притворной искренностью ответил Майку Тод. — Вы уже должны знать, что у нас случились неурядицы со связью с некоторыми нашими военными объектами. Мне нужно было принимать участие в их инспекции. Относительно совещания, то меня уже предупредили, и через час я непременно прибуду.
— Ладно, ладно, — начал успокаивать его помощник президента. — Простите за грубость, но положение продолжает быть напряженным, кстати, и в связи с непонятными неурядицами, как вы их назвали, в вашем ведомстве. Следовательно, я могу доложить господину президенту, что вы не задержитесь?
— Да! Буду обязательно! — заверил министр.
Тод положил трубку и посмотрел на Рокаба. Нагдазиец был доволен.
— Тупоголовые диспитяне! — вызывающе воскликнул он. — Они ни о чем даже не догадываются!
Но Тоду не было так весело. Он хоть и верил в могущество нагдазийцев и свою с их помощью, победу, но на душе у него появилась громадная тяжесть, от которой стало трудно двигаться и дышать.
Впоследствии Тод все же почувствовал облегчение от того, что Рокаб остался довольным от его разговора с помощником президента.
Они оба молча посмотрели на большие часы над рабочим столом министра. Вскоре нужно было отправляться.
В это время в резиденции Майк сообщал президенту Донсу о том, что наконец нашелся военный министр и на совещании он будет присутствовать. В кабинете Донса находился генерал Пак.
— Наконец-то нашелся, — многозначительно, с иронией заметил генерал, когда Майк после доклада оставил кабинет. — Несомненно, Тод что-то задумал.
— Может, вы все же преувеличиваете? — мягко промолвил Донс, который уже начал успокаиваться после последних приключений. — Я мог бы представить амбициозное выступление Тода на политической арене при моем отсутствии, но в теперешних условиях, думаю, он будет доволен, если вообще останется в кабинете министров Ойлогии. Несмотря на то, что его поддерживают широкие круги военных, я могу его легко отстранить от должности.
