Каднор находился возле иллюминатора «сигары», когда взрыв встряхнул космический корабль. Пригнувшись, напуганный неожиданной атакой с воздуха, вожак нагдазийцев застыл от потрясения, которое росло с каждым метким выстрелом синкритян. Он окаменел, не в состоянии принять какое-нибудь решение, и видел, как в беспомощности погибают его солдаты.
Опомнился Каднор лишь тогда, когда в помещение влетел озадаченный Накоб, вместе с нагдазийцем-пилотом, что чудом уцелел после взрыва двигателя.
— Нам конец, капитан! — ринулся к вожаку Накоб. — Это какие-то другие пришельцы, которые вооружены не хуже нас!
— Двигатели вышли из строя. Мы не сможем взлететь! — дрожащим голосом прибавил пилот.
— Спокойно! У нас осталась спасательная капсула! — вспомнил Каднор. — К ней.
Все трое метнулись внутрь «сигары», спеша оставить поврежденный корабль.
Навстречу к ним в открытый проем корпуса модуля вскочил перепуганный Тод.
— Спасите меня! Умоляю! — упав на колени и хватаясь за длинные полы черного плаща Каднора, вопил министр.
— Ты нам больше не нужен! — свирепо промолвил Каднор, брезгливо пнув ногой распростертое тело.
Оглянувшись и сурово посмотрев на беспомощную фигуру Тода, нагдазийский вожак выдернул из-под плаща лазерный пистолет и испепелил министра.
— Помощник у нас оказался не очень ловкий. — с грустной улыбкой сказал он Накобу и сурово прибавил: — Спешим!
Синкритянский диск во второй раз заходил для новой атаки. Напуганные нагдазийские солдаты разбегались по двору дворца, но ужасное излучение синкритянского оружия без сложностей догоняло и находило своих жертв.
Один из выстрелов опять попал в корпус «сигары», который вздрогнул от нового взрыва.
Ввалившись в кабину спасательной капсулы, трое нагдазийцев быстро закрыли входные люки. Пилот занял место за рулевым управлением.
— Взлетаем! Быстрее! — приказал Каднор.
Не успел диск синкритян развернуться для третьего захода, как по центру гигантской «сигары» образовалось большое отверстие, через которое наружу стартовал спасательный челнок с вожаками нагдазийцев.
Капсула так молниеносно нырнула за тучи, что синкритяне даже не успели подумать о преследовании. За мгновение беглецы исчезли в вышине, оставляя непокоренную ими планету.
Возвращение ядерного оружия
В воздухе пахло паленым. После стрельбы и взрывов на дворе дворца воцарилась тишина.
В помещении дворца президент Донс вместе с Женет осторожно вышли из своего убежища. Им навстречу в дверях появился майор Конос.
— Слава богу, вы спасены, господин Президент, — сказал он им, особенный взгляд даря Женет. — Тяжело представить, что было бы, если бы синкритяне не пришли бы нам на помощь.
Из коридора донеслись шаги и в помещение вошли синкритянин Брок и сержант Стивен. Президент с благодарностью пожал пришельцу руку, и они все вместе подошли к окну.
Над дворцом резиденции завис сияющий диск синкритян. Держа на прицеле остатки нагдазийцев, синкритяне опустили на поверхность планеты позади чернеющей «сигары» военный десант под командованием Горна. Десантирование прошло без потерь, поскольку нагдазийцы были настолько перепуганы, что даже не пробовали оказывать сопротивление. К тому же они были свидетелями побега своих вожаков, что оптимизма не добавляло, а наоборот, еще больше подавляло их.
Синкритяне быстро окружили «сигару». Навстречу из своих убежищ бросая оружие, начали выходить нагдазийцы.
— Вызываю корабль, — стал повторять в микрофон своего нашейного обода Брок, пока на связь к нему не вышел капитан Линк.
— Благодарим за помощь. Президент спасен, — доложил Брок капитану.
— Да, но кому-то из нагдазийцев удалось бежать, — с досадой ответил капитан.
Переговорив с кораблем, Брок предложил Донсу выйти во двор навстречу Горну, который, как было видно из окна, уже ожидал их в сопровождении нескольких синкритянских солдат. Другие синкритяне, которые были с Горном, окружили нагдазийский корабль, а пленных нагдазийцев согнали в центр двора.
— Майор пойдет с нами, — обратился президент к окружению. — А вы, господин профессор — обратился он к Самуелю, — вместе с Женет и сержантом Стивеном найдите всех, кто остался жив в резиденции, и объясните им, что происходит.
Конос с сожалением посмотрел вслед Женет, которая в сопровождении сержанта и профессора исчезла за углом коридора дворца, но ему нужно было следовать в другую сторону.
Вскоре на внутреннем крыльце дворца появился президент Донс в сопровождении синкритянина Брока и майора Коноса. Они вышли во двор и подошли к Горну, который с интересом осматривался возле прохода внутрь космического корабля нагдазийцев.
— Как своевременно вы появились, — с благодарностью и воодушевлением сказал президент начальнику безопасности синкритян.
Горн был гордый за свою цивилизацию и с честью выполненную миссию. В знак взаимопонимания и уважения к Донсу он слегка поклонился.
— Мы всегда рады помочь братьям по разуму! — скромно заметил он.
— Вы спасли не меня, вы спасли нашу планету! — продолжал в восторге президент. — Это неоценимый подвиг ваших солдат.
— Да, — согласился Горн. — Мы выиграли этот поединок. Но дело не завершено, ведь в руках нагдазийцев остаются ваши ядерные объекты.
— Благодарю, что напомнили. За всеми этими приключениями я совсем забыл об этой проблеме.
— Нужно разобраться с их техникой, — показал в сторону прохода внутрь «сигары» Брок. — Возможно, это нам поможет.
Герн обернулся и внимательно посмотрел на группу пленных нагдазийцев, окруженных его солдатами.
— Думаю, что нам это будет не так просто осуществить. А ну давай пообщаемся с ними, — предложил он.
Все четверо приблизились к нагдазийцам, которые уже потеряли свою напыщенность и перепуганные оглядывались по сторонам.
— Мы не причиним вам вреда, — начал Горн, обращаясь к пленным. — Мы хотим, чтобы вы поняли, что можно сосуществовать в мире и покое, помогая друг другу и имея из этого только пользу.
Но пленные, не понимая ни синкритянского, ни диспитянского языка, только молча переглядывались. Вдруг они все сразу забубнили что-то на непонятном для синкритян и диспитян языке. Попытка переговоров длилась достаточно долго.
Наконец один из нагдазийцев вышел из общей гурьбы пленных и, обращаясь к Горну, стал движениями ему что-то объяснять. Это был Люрт, один из подчиненных Накоба, ответственный за навигационное оборудование.
— Он хочет, чтобы его провели на борт их космического корабля, — догадался Брок.
Герн приказал своим солдатам пропустить нагдазийца, а сам вместе с Броком двинулся за ним. Президент и майор остались наблюдать за тем, что происходит.
