Чувствую, как подкашиваются ноги. Этого не может быть. На кого угодно могла подумать, только не на Флавия. Он казался таким искренним и чистым, когда переживал, что Наилий охладел к нему. Предатель?
– Флавий привез меня сюда, – рассказываю, будто приговор суда зачитываю. Сухо, отстраненно и все еще не веря. – В дороге я разглядела у него в привязках второго сюзерена. Командира. Того, кому он когда-то был предан и подчинялся беспрекословно. Привязка старая, но среагировала на меня. Активной была совсем недавно. Встречались они лично. От телефонного разговора так бы не напиталась. Я спросила, как его зовут, и лейтенант Прим ответил: «Марк Сципион Мор». Хотя на самом деле привязан Друз Агриппа Гор. Четвертая армия.
Дальше объяснять не нужно, генералы делают выводы быстро и молча, вынося свой приговор. Стоять рядом с ними в тишине так же неуютно, как переходить стылую реку. Марк качает головой и выдыхает:
– Ох, Флавий. Что ж ты лейтенант Прим.
А я представить не могу, как сейчас тяжело Наилию.
– Тьер, – морщится он и запускает руку в волосы, – я рассказал ему всё. Сам дал допуск к информации о мудрецах. Дэлия, я доверил ему тебя. Бездна! Хорошо хоть точку прибытия поставил не в доме, а у ворот. Значит, есть шанс, что не знает, где мы.
– Знает, – безжизненно произношу я, – дверь открылась с третьего раза. Лейтенант Прим решил проводить меня до дома. Был здесь и первым сказал, что это – резиденция генерала.
Наилий уходит в раздумья. Выпадает из реальности на несколько секунд. Марк трогает его за плечо, возвращая его обратно, и говорит:
– Мы спрятали твой дом основательно, сюда даже по воздуху не просто добраться.
Меня топит картинками из воспоминаний. Теперь они видятся в ином свете и лезут на передний план детали, которые раньше казались незначительными.
– Катер негде посадить, – встреваю я, забывая на время о приличиях, – лейтенант Прим говорил точно так же.
– Зачем катер? – бормочет Наилий, – я бы ракетами достал. Поднял в воздух пару истребителей. Организовал прорыв противоракетной обороны. Из сектора четвертой армии два-три часа лету и пуск, не входя в зону действия твоих средств ПВО, Сципион. Три маневрирующие крылатые ракеты. Даже если одну собьют, вторая попадет в цель, и нас нет.
В шоке смотрю на генерала. Он спокоен, как на учениях, а меня озноб пробирает, и зубы вот-вот застучат.
– Ты параноик, Наилий, – так же выдержанно отвечает Марк. – Хотел бы Друз достать тебя ракетами – давно бы достал. Сколько ты здесь? Третий день?
– Зачем тратить ракеты на одного генерала, если можно убить сразу двоих?
Настает черед Марка бледнеть и превращаться в задумчивую статую.
– Допустим, мои мудрецы Друзу не интересны. Он знал, что атакой на центр заставит меня рассредоточить их по укромным местам. Но зачем убивать?
Я беспомощно перевожу взгляд с одного генерала на другого и напрасно жду приступ паники. Они так спокойно рассуждают о собственной смерти, что хочется вцепиться в обоих, встряхнуть и закричать в ухо: «Бежим! Почему мы до сих пор здесь?»
– Мертвые мы не вступим в поединок, и будут выборы в Совете, – ровным тоном поясняет Наилий, – тогда Агриппа посадит на наши места своих марионеток и заберет вообще всех мудрецов.
– Резонно, – поджимает губы Марк, – два-три часа лету говоришь? Я собрался в дорогу спонтанно, никого заранее не предупреждал. Только тебе позвонил. Мы боялись твоих предателей, но оставили линию открытой для моих. В дороге я чуть больше двух часов. Если ракеты есть, то они уже в воздухе. Уходим.
Наилий хватает меня за талию и разворачивает в сторону кухни.
– Второй выход между шкафами ведет сразу в расщелину. Выберемся с обратной стороны горы. Не пойдем через дверь в тоннеле, снаружи могут ждать снайперы. Скорее, время уходит.
Беру себя в руки, молчу и делаю то, что он сказал. Распахиваю неприметную низкую дверь и ныряю в холодную каменную темноту. Дом прижимается к скале плотно, скрывая от глаз этот путь к отступлению. Тщательно выбирал Наилий место для строительства. Это даже не расщелина, а узкая пещера в толще горы. Пока глаза привыкают к темноте, я иду наощупь. Генерал шепчет, что он рядом и командует изредка, чтобы уходила левее или правее. Через поворот появляется свет впереди, и продираться через каменный ход становится намного легче. Мы выходим на ровную зеленую лужайку на край такой же пропасти, что осталась за спиной и раздается мощнейший взрыв. Горы содрогаются до основания, меня швыряет на землю, успеваю подумать про контузию, и сознание меркнет.
Глава 8. Прогулка на мотоциклах
В темноте и спокойствии остаться не выходит. Прихожу в себя почти сразу. В голове звон, а в ушах плотные комки ваты. Вспоминаю, кто я, где и что случилось. Резко встать не получается, только поднять голову с травяного ковра и почувствовать руки на плечах. Наилий садится рядом и кладет мою голову к себе на колени. Лежу тихо и жду, пока в сознании прояснится и ко мне вернется слух. Генералы давно на ногах. Голос Марка я пока не узнаю, скорее, догадываюсь, что это он.
– Крылатая ракета. Боевая часть четыреста килограмм, не меньше. Нет больше дома.
Я видела когда-то в телевизионной передаче видеосъемку попадания ракеты в цель. Чудовищный взрыв, дождь из камней, земли и глубокая неровная воронка. Не окажись мы здесь под защитой горы, ничего бы от нас не осталось.
– Приезжай ко мне в горы, – говорит Наилий, явно передразнивая интонации Марка, – здесь пусто и безопасно. Зря что ли резиденцию строили. Параноик, да?
Поворачиваю голову и вижу генерала девятой армии, также сидящего на траве, поджав ноги. Выглядят полководцы недовольными, но вполне целыми и здоровыми.
– Ну, хочешь, напиши мне еще одну эпитафию в отместку, – предлагает Марк.
– Я тебе каждый цикл её сочиняю, у меня уже все пафосные слова закончились. Скоро буду писать просто: «Наконец-то!»
Марк корчит гримасу, устало трет лоб и впадает в задумчивость. А я смотрю на далекие горные пики в сизой дымке и завидую полководцам. Чудом избежать смерти и вот так шутливо перепираться. На их фоне мне впадать в истерику просто нельзя. Сейчас нужно вспомнить, что я мудрец и бренность бытия, как и мимолетность жизни, не должны удивлять. Все мы смертны и когда-нибудь уйдем в бездну под треск поленьев погребального костра. Сейчас не получится, рано. Поэтому нужно вставать и идти дальше.
– Лучше стало? – спрашивает Наилий и помогает подняться.
Отвечаю утвердительным кивком и долго отряхиваю с шерстяного платья травинки и налипшую грязь, достаю сухих соломины из волос и слышу за спиной деликатное покашливание.
– Дарисса.
Оборачиваюсь на голос, а Марк снова берет мою руку, подносит к губам и целует.
– Вы спасли нам жизнь. Я ваш должник. Распоряжайтесь мною.
