Но вот номер ему достался не самый лучший, окнами во двор. Зато одноместный, и цена подходящая…
Уже неделю погода творила над городом все, что заблагорассудится. Ночами резко холодало, днем ветер срывал жестяные полотнища с крыш и кидался в прохожих песком, дождь то и дело сменяли какие-то мерзкие хлопья и град… А потом выходило весеннее солнце, и все таяло в одночасье, выставляя на обозрение граждан собачье дерьмо и осколки разбитых бутылок.
Впрочем, и это оказалось как нельзя кстати. В своей натянутой до бровей вязаной шапочке, с красным, распухшим носом, Тайсон теперь ничем не отличался от тысяч замерзших, простуженных местных жителей и гостей города. А в помещениях, например, когда и где головной убор был не совсем уместен, беглец вешал на шею старенький плеер и надевал предусмотрительно купленные на рынке наушники – они прекрасно скрывали его приметное, бросающееся в глаза уродство.
К тому же, впервые возникнув у стойки портье, вел себя Тайсон вполне уверенно.
– Здравствуйте! Я звонил, моя фамилия Неводник.
– Сейчас. – Дама, одетая в строгий шерстяной костюм и оттого немного похожая на стюардессу, набрала на клавиатуре какую-то комбинацию и уточнила:
– Когда заказывали?
– Вчера утром. Из Мурманска.
– Да, имеется…
– Слава богу! – изобразил улыбку посетитель.
В общем-то ничего хитрого: человек с улицы всегда вызывает подозрения и лишние вопросы. Совсем другое дело, если насчет его появления уже предупреждали.
А вчерашний «междугородний» звонок отнял у Тайсона минимум времени: таксофонные карточки продавались на каждом углу, автоматов тоже везде хватало. Понадобилось только набрать восьмерку, код города и номер из рекламного объявления гостиницы – все! Телефонограмма о прибытии в южный город гостя «из Мурманска» передана и принята.
И вот сейчас усталый путник собственной персоной стоял в полутемном вестибюле, придерживая норовящую сползти на пол сумку. Он уже успел оглядеться: кроме запертого сувенирно-аптечного киоска и пузатого охранника, дремлющего на стуле, за спиной была только дверь на улицу.
– Как ваша фамилия? – переспросила женщина.
– Неводник. Илья Михайлович… Вот, пожалуйста!
Дама хихикнула, принимая паспорт:
– А у меня тут записано – Негодник.
– Ну, это с какой стороны посмотреть! – пошловато оскалился гость.
– Ох, да все вы, мужчины, такие…
Несколько секунд, пока дама за стойкой держала в руках документы и «забивала» с них данные на экран монитора, Тайсон чувствовал себя не слишком уютно. За бланк паспорта и за фотографию он был спокоен, а вот печати…
Впрочем, женщине было плевать, откуда и зачем приехал клиент, – межсезонье, туристов практически нет, и гостиничный бизнес переживает не лучшие времена. Поэтому строить из себя криминалиста ей даже не пришло в голову.
Документы вернулись к владельцу.
– Сразу оплатите?
– Да, конечно. Как всегда…
– Надолго?
– Пока не знаю. Отпуск только начинается…
– Смотрите, не увлекайтесь! А то с такой фамилией… – соизволила пошутить женщина, оформляя квитанцию. Она выписала гостевую карточку и протянула ключи:
– Четвертый этаж. Сразу направо от лифта.
– Спасибо, красавица. А это – вам! – Тайсон жестом фокусника извлек из сумки упакованный в пергамент и полиэтилен рыбий «хвост».
– Ой, что это? – изобразила невинность сотрудница сервиса.
– Копченая зубатка! Сам ловил, можно сказать – спецзаказ. Пальчики оближете…
– Ну что вы, не надо!
– Обижаете? Ведь от всей души… Берите, берите!
Поднимаясь в номер, Тайсон с ухмылкой вспомнил, как пару часов назад выбирал эту рыбину в местном фирменном магазине: дорого, конечно, однако чего не сделаешь для конспирации…
Новый постоялец легко и быстро приспосабливался к любому изменению окружающей обстановки. Уже на второй день все в гостинице казалось ему привычным и знакомым: вид из окна на окрестные горы, розовые шторы, трещина в углу потолка и даже прерывистое журчание воды в протекающем понемногу бачке.
Он не доставлял забот персоналу, а горничные также старались особо не докучать простуженному северянину – каждый переносит перемену климата по-своему, этот хоть не напивается и не буянит, в отличие от большинства командировочных и отпускников. Участковый, зашедший проверить соблюдение паспортного режима, на сведения о гражданине из Мурманска с украинской фамилией вообще внимания не обратил – выписал себе всех «кавказцев», потрепался с дежурной и убыл в опорный пункт сочинять справки о проделанной работе.
Поэтому, услышав под вечер осторожный стук в дверь своего номера, Тайсон приготовился к любым неожиданностям:
– Кто там?
Ответил женский голос, но слов разобрать не удалось – слишком громко работал телевизор.
– Простите, не понял.
Тайсон вытащил из-под куртки пистолет и сдвинул предохранитель: гостей он не звал, а непрошеный гость хуже сами знаете кого.
– Это я… администратор. Помните, которая вас селила?
– Сейчас, минуточку.
Мужчина спешно привел себя в нарочито расслабленный вид: верхние пуговицы брюк расстегнул, ремень свесил, а голову замотал полотенцем.
– Прошу вас. – Если кто-то стоял за спиной женщины, ей досталась бы первая пуля. Потом Тайсон попробовал бы прорваться по коридору, к пожарной лестнице, а там уж как повезет…
Однако дама была одна. Смущенная, с выражением некоторой даже досады на симпатичном лице, она стояла в дверях, стискивая обеими руками литровую банку.
– О, очень приятно! Проходите.
– Нет, спасибо, – замотала головой женщина. – Вы еще болеете?
– Да, как-то… Извините за видок, ноги только что парил, и вообще! Заходите же, чего стоять?
– Нет, я буквально на секундочку. – Неожиданная гостья протянула мужчине банку. – Вот, возьмите! Малиновое варенье.
– Мне? – удивился Тайсон. Пистолет он еле успел запихнуть назад, под тельняшку, освобождая руки.
– Конечно.
Они стояли напротив друг друга, не зная, что делать дальше. Наконец Тайсон бережно взял варенье:
– Спасибо. Ну куда мне столько…
– Ничего, пригодится! С чаем перед сном.
– Да зайдите хоть все-таки! Вы дежурите?
– Нет. Проходила тут мимо, решила забежать. По пути – там дочка внизу ждет, сейчас уроки в музыкальной школе начинаются… Мы с ней вашу рыбу попробовали – действительно, чудо!
– А мужу понравилось?
– У меня нет мужа… В общем, спасибо огромное.
