От резкого движения спрятанное у меня за пазухой выскользнуло и…
Хлопнулось об пол.
Ноэль опустила глаза.
— Леди Дель! — проговорила растерянно. Ее светящиеся в темноте глаза устремились на меня. — Вы книгу Дантеса украли?
— Но она же колдовская, — нагло заявила я, пошарила по полу, нашла фолиант и сунула назад за пазуху.
— О, леди, вы еще и воровка!
Честно, меня ее возмущение нисколечко не обидело.
— А что ты ожидала? Книгу Дель мы не нашли, а на безрыбье и рак рыба! И вообще, если помнишь, меня из — за этого даже на костер собирались отправить. Но, видимо, не судьба… — Я многозначительно нахмурилась. — Но мы же здесь не по этому поводу.
Ноэль подавила вздох.
— Здесь дверь! — сказала голосом Шерлока Холмса. — И вот честное слово, она потайная, иначе зачем ее прятать за ворохом одежды и стеллажами?
— Мало того, — подтвердила я, потирая пальцы, все еще горевшие огнем. — За ней магия… Очень сильная… Я думаю, именно это и искала Дель в покоях короля. Нам нужно попасть за нее…
Ноэль тихо хмыкнула.
— Как же! Здесь ни ручек, ни ухватов. Я даже замочной скважины не вижу. И все же она крепко заперта…
— Ну не зря же мы сюда пришли. Ноэль, нужно найти, как ее открыть! — Я вся дрожала от волнения.
— Угу, — сверкнула на меня фосфором глаз горничная. — Кстати, если вы вдруг позабыли, то колдовством здесь вы обладаете, а не я. И вот что скажу. Эту дверь без магии не открыть!
Только Ноэль успела это проговорить, как в гардеробную хлынул свет.
Открылась другая дверь.
Раздался уже слышимый мною странный треск.
И очень грозным голосом в глубину гардеробной поинтересовались:
— Кто здесь?
Глава 19
«Матерь божья!»
Если выберемся, то схожу в местную церковь, за здравие Ноэль свечу поставлю. Ибо я вообще не была способна сделать хоть шаг от шока внезапного появления его властного величества. Только хлопала глазенками, готовыми выпасть из орбит, взирая из — за стеллажей на чудо чудесное и жуткое.
Ноэль успела схватить с полки несколько сорочек и сунуть мне в руки. Торопливо натянула на шею амулет, спрятав его под платьем. Как раз перед тем, как с самой очаровательной улыбкой выйти из — за вешалок и совершенно ровным голосом произнести:
— Мессир! — отвесила глубокий реверанс. — Нам приказано разложить по местам ваши вещи.
Говорила, не поднимая глаз.
А вот я, наоборот, своего взгляда от короля оторвать не могла. Еще бы!.. У меня чуть сорочки из рук не вывалились. А что вы думали? Я попросту обалдела!
Король был хорош! Черные волосы каскадом ниспадали на широкие плечи. Мраморно — белое лицо с мужественными скулами и твердо очерченным подбородком, глаза черные как уголь. Упрямый взгляд и тонкие губы. Обнаженный стан, позволяющий увидеть все изгибы потрясающего тела. Жилистые руки, держащие белоснежную рубаху, явно только что снятую.
Он был очень хорош. Ровно до того места, где у его величества образовывалась талия, торс, короче, кубики у него там были еще те… Но вот ниже!
Брошенное в ярости уходящей Марго «гад», теперь имело совершенно другой смысл. Вот прямо — таки прямой текст, без всяких попыток обидеть или оскорбить.
Итак, нижняя часть короля была изумительной. Блестящая, покрытая черными чешуйками с ядовитым изумрудным узором. Очень красиво. И все бы ничего, если бы это тело не было змеиным.
У меня перед глазами так и встала картинка. Приходят два братца к лесной колдунье, а она предателю — королю бросает:
— Гад ты ползучий! — Щелчок пальцами, и проклятие готово. Правильно, нечего честных девушек обманывать.
Король был самый настоящим гадом. Ползучим.
Его хвост лежал на полу, опасный, свернутый в два кольца. С расщепленными чешуйками на кончике, это именно он издавал тот самый, пугающий меня треск.
— Вы перебираете мой гардероб ночью? — Тонкие губы расплылись в язвительной ухмылке. — Без света?
— Почему без света? — искренне удивилась Ноэль и вытащила из — за спины фонарь. — Какая разница, в какое время, главное, чтобы работа была сделана.
— Так он же не горит!
Ноэль хмыкнула.
— Так вы тут врываетесь, сквозняк устраиваете. Потух, родимый!
Рот короля дрогнул, стирая усмешку. Наг внимательно воззрился на Ноэль.
Щелкнул пальцами, под потолком гардеробной вспыхнули фонарики, заполненные магическими светляками.
— Странно, что вы не в курсе, как здесь свет загорается, — протянул с подозрением. Он, может быть, и еще чего — нибудь добавил бы, но тут… Его гадское величество повернулся. Взгляд темных глаз устремился на стеллажи, за которыми я находилась.
— А кто у нас там еще?
— Помощница, — невозмутимо проговорила Ноэль. — Как я одна со всем гардеробом справлюсь? Мне одной здесь работы до утра!
— Выходи! — приказал мне его гадское величество.
Я вышла. С сорочками, прижатыми к груди.
Мне все же удалось сдержать первый порыв броситься бежать со всех ног от полузмея. Но сердце отчаянно быстро стучало. Эх, Ноэль — Ноэль, все — таки стоило меня предупредить, что король наг. У меня бы хоть такого полуобморочного страха перед ним не было. А тут стою, ладони взмокли, ноги едва держат.
— Что — то я ни одну из вас в замке не видел! — хмуро произнес король, выразительно меня разглядывая.
У меня от страха язык вперед мыслей понесся.
— Да разве же это ваше королевское дело следить за штатом горничных? У вас дел — то, дел… Вы все в трудах да заботах. Времени поспать и то нет… — говорила я, а у самой в висках бешеным барабаном стучал пульс. — Конечно, оно и понятно, как без вашей крепкой руки. В королевстве — то что делается!.. — и очень сокрушенно головой покачала.
Наг так и замер с немного ошалевшим видом.
— А что в королевстве делается?
— А вы не знаете? — Я уставила на короля широко распахнутые глазенки. — Буквально сегодня днем напали наши доблестные воины на след обороток. В самые высокие горы тянулся он, по узким тропам, где стоит оступиться и — поминай как звали. Но наша гвардия — самая смелая гвардия в мире! Они пошли в глушь! — Я закатила глаза, показывая, насколько дремучая глушь была.
— Горы? Глушь? — искренне изумился король.
— Еще и какая! — я понизила голос, переходя на трагический шепот. — Горная глушь, она самая страшная… Ни травиночки вокруг, ни былиночки, черный камень на тропах заповедных лежит. Черная птица над головой крыльями машет. Так вот, пошли они по тропам. А там…
