Доктор помог мне облокотиться о стену, а сам положил руку на дверь.
— Сим — сим, открывайся!
Повернулся ко мне.
— Я ведь когда книгу забирал, тебя не видел. А когда ты в поместье Элдена попала, все понять не мог, почему тебя мое колдовство не берет. Сначала зелье, что я тебе на свадьбе подсыпал, совсем не так сработало. Потом твоя реакция на меня. Ты должна была просто плыть от меня, а ты сопротивлялась. Слишком ярко, слишком сильно… Вокруг тебя словно стена огненная, и… все пошло не так. Это ты должна была влюбиться в меня, как кошка, а не я, как последний дурак… Внучка мага, — он хмыкнул. — Того самого мага. На которого не действует чужая магия. Того самого, который и заключил нашу колдунью на долгие годы в подземелье.
Дверь открылась. Рэйд подошел ко мне, снова подхватил на руки.
— Теперь я тебя заберу. На долгие годы! Увезу далеко отсюда. Чтобы никто не нашел.
— Отпусти ее! — Холод резанул помещение.
Рэйд оглянулся.
— О, его величество! — злорадно усмехнулся. — Что вы мне сделаете?
— Он, может, и не сделает, а вот я!
Тень выскользнула из двери.
— Марго! — изумленно выдохнул Келтон. — Вас ищут!
— Продолжайте искать, — усмехнулась леди. — К моменту, когда найдут, здесь будут три бездыханных тела, а меня не будет. Но это ненадолго. — Она ослепительно улыбнулась. В то время как Рэйд значительно побледнел. А я практически уже теряла сознание. — Дель я возьму с собой. Последняя жертва этого мира. Замечательно. А сейчас я еще открою портал и заберу последнюю жертву иного мира. — Улыбка стала победоносной.
Марго взмахнула рукой, призывая силу. В воздухе появилась голубая точка, начала стремительно разрастаться.
Я с напряжением вцепилась в Рэйда. Прикрыла глаза, зовя собственное колдовство. Рэйд захрипел, начал оседать на пол, роняя и меня.
— Не смей! — Крик Келтона стал глухим. Вокруг него спиралью обвился собственный хвост. Наг закашлялся. Раздался смех Марго.
Я, чувствуя, как моя магия возвращается, медленно попыталась встать. Ударила колдунью огненной лозой. Та осыпалась пеплом, так и не долетев до цели.
— Ты правда думала одна меня победить! Тогда их было много… И ты со своей неприкасаемостью. Но сейчас… глупая девчонка! Просто глупая…
Пламя взметнулось вверх. Опалило стеллажи. Где — то за спиной охнул от ужаса Рэйд. Я видела, как округлились глаза Келтона.
— Это если не уметь магией пользоваться, а вот если уметь, — проговорили очень назидательно. Колдунья стремительно повернулась на голос. У края портала стояла… Я. В джинсах и футболке. У ног валялся старик. Всхлипывал и шептал:
— Простите, простите! Это все она!
— Идиот! — взвыла леди Рошмари.
А я, вернее, та, кто вышла из портала в моем настоящем теле, стояла и смотрела на всех нас.
— Дель! — проговорила пораженная я.
— Даша! — улыбнулась она мне моей знакомой с детства полуулыбкой.
— Что здесь происходит? — не выдержал король.
Даша сузила глаза. Сделала пас рукой, и мое, то есть ее колдовство взметнулось вверх. Ударило плашмя по колдунье.
Та взвыла, видоизменяясь.
Король охнул, глядя, как его прекрасная жена обращается в мерзкую старуху.
Даша вскинула вторую руку. Колдунья завизжала и бросилась в открытую дверь.
— Закройте ее! — выкрикнула Даша. Но я уже не успела. Марго пронеслась мимо, сбивая меня с ног, и юркнула в коридор.
И уже оттуда донеслось:
— Это ты виновата! Я знаю, как тебе отомстить!
Глава 40
Суд.
Свидетельница, горничная Ноэль.
— После того как я рассказала герцогу Элдену все, что знаю, он вознамерился сам пойти и увидеть тот самый алтарь! Я его отговаривала. Но я всего лишь служанка. Он вместе с Джеромом направился в комнату леди Делоры. Я их предупредила, что без меня они эту дверь не увидят. Потому попросила подождать, ну, пока я вооружусь. Я — то знаю, что там… Взяла на кухне чугунную сковороду побольше. Герцог, хоть и капитан гвардии, а все же мой хозяин. Поднимаюсь я со сковородой в комнату хозяйки. Вошла. Вижу, мой герцог у стены стоит. Я только подошла к нему, как дверь распахивается, а из нее старуха выскакивает!.. Страшная, жуткая… Руки к моему хозяину тянет и что — то выкрикнуть собирается! А я что? Вот честно! Вышло машинально… Я нечаянно, у меня же рефлекс хозяев спасать…
Свидетель, герцог Севард.
— Я так и не понял, где там дверь. Комната в ужасающем виде. Стою, смотрю на стену закопченную. Старуха прямо из нее на меня выскочила. Жуткая… Голова у нее трясется. Я за рукоять клинка… Не успел… С криком: «Мать вашу, да что ж ты такая страшная!» — подскочила Ноэль.
Свидетельница, Дарья из иного мира.
— Я сразу поняла, куда колдунья собралась. Но пока мы с Кел… С его величеством добрались до поместья Севард… Я вбежала и услышал крик Ноэль, кинулась на второй этаж, ворвалась в свою комнату. А там уже все и произошло…
Свидетель, колдун Дантес.
— Мы просто не могли сопротивляться ее воле. Никто не ожидал. Мы ведь пришли по приказу короля. Последнее, что помню, как вошла леди Маргарита Рошмари, а потом… Темный коридор, алтарь и боль…
Свидетельница Делора Ливьер. Истиная Делора.
— Кто такая Марго, я поняла не сразу. Как не сразу поняла, чего она добивается. Книга пропала до ее появления. А сразу потом — скоропостижное сватовство и проклятие короля. С последним не все так просто. Я знала лесную ведьму. Так вот она не умеет накладывать такие проклятия. Для этого нужно обладать темной магией… Очень темной. Сложив вместе все факты, я пришла к своим выводам. А для этого я должна была найти тайный ход в покоях короля. Тот самый, о котором писалось в древних писаниях, тот самый, в котором заключили древнего колдуна, вот только я была уверена, что это колдунья. Там — то меня и застал герцог Севард… Я очень благодарна ему. Но у меня оставались вопросы, ответы на которые я могла найти в другом мире. Дело было за малым — попасть в тот самый мир, куда колдунья отослала герцога Вларда. Я понимала, что мое собственное тело займет другая девушка. И неизвестно, как она себя поведет, попав в чужой мир. Тогда я договорилась с моей подругой Ноэль, что она будет присматривать за девушкой, пока я не вернусь.
Подсудимый Влард Севард.
— Ненавижу всех… Она мне обещала… Она клялась… Вы все виноваты… Особенно она… Теперь я останусь таким … Таким…
Подсудимый доктор Рэйд.
— Я расскажу все. С самого начала…
* * *
Я вышла из зала суда уставшей. Кто бы мог знать, что коронный удар Ноэль чугунной сковородой в лоб выбьет дух из обессилевшей за последнее время колдуньи?
