— С ним правда нереально сложно работать, — прервал мою мысленную характеристику Лэрг. — Его кастинги — это проверка на стрессоустойчивость. Говорят, что, если ты снялся у Гроу, тебе уже ничего не страшно.
— Жесть, — честно сказала я. — И у него еще кто-то снимается?
— Недостатка желающих попасть в его постановки нет.
— Да ладно?
— Гроу делает очень яркие истории. Жесткие, откровенные, без тормозов. Он может отказать звезде и взять никому не известного парня. Просто потому, что у него пунктик по поводу соответствия образу.
— У всех режиссеров пунктик по этому поводу.
— У него особенно. Несколько лет назад был дикий скандал с перестановкой именитой звезды.
— А пробы ему на кой? — поинтересовалась я.
— С его слов, пробы — это первое впечатление, на которое можно полагаться до нескольких косяков в образе. Там все были в ауте, переснимали несколько сцен.
Да уж, действительно странно, что он дожил до своих лет.
— Как ему компания голову не оторвала?
— Он выплатил неустойку, — фыркнул Лэрг. — Сказал, что лучше отдать деньги, чем запороть фильм.
— Так и сказал?
— Немного пожестче.
Ответить я не успела: прямо по курсу нарисовалась вышеобозначенная дракономорда. Видимо, соскучился без своей Мелоры.
Лэрг заметил мой взгляд, обернулся.
— Он что, на нас смотрит?
— Показалось, — фыркнула я и уткнулась в тарелку. Салат намного лучше Джермана Гроу.
И чуть не подскочила, когда пальцы иртхана коснулись моего плеча, а следом прозвучало еле слышное:
— Туфельки когда заберешь?
Гроу даже не задержался возле нашего столика. К счастью. Потому что иначе меня вывела бы полиция, а его — парамедики с вилкой в знаменитой ягодице. Но паршивее всего было то, что Лэрг здесь абсолютно ни при чем.
Поэтому пришлось поднимать глаза и спокойно встречать его взгляд: скорее недоумевающий, чем с претензиями, за что я записала ему в личное дело еще сотню очков. Просто смотрела на него и ждала вопроса, но последовал не тот, который, по идее, должен был прозвучать.
— Как ты вообще решилась переехать в Зингсприд? Одна.
И это было еще плюс сто.
— Не знаю, — фыркнула. — Наверное, большую часть моей решимости можно записать на счет Нила и его приглашения на собеседование.
— Все равно. — Лэрг пожал плечами. — Насколько я знаю, у тебя все знакомые в Мэйстоне.
— Ну, это ни для кого не секрет. На самом деле все просто. — Я подцепила салатный лист размером с мою ладонь, из-за чего красиво выложенное на нем содержимое некрасиво смешалось в кучу. — Мама умерла, когда я была совсем маленькой, сестра замужем, лучшая подруга собирается замуж.
Лэрг внимательно на меня посмотрел. Впрочем, он всегда смотрел внимательно.
— И ты решила начать все сначала?
— Можно и так сказать, — пожала плечами. — Ну а ты? Суровый фервернский парень, который не растаял под зингспридским солнцем?
Лэрг усмехнулся:
— На самом деле Ферверн я помню смутно. Мне было четыре, когда мы сюда перебрались.
— С чего вдруг? — Я подняла руки. — Если не секрет, конечно.
— Не секрет. Отец занимал достаточно высокий пост и был не последним лицом на экономическом рынке. Он не поддержал правящего в его политике, после чего нам пришлось уехать.
— Сожалею, — искренне сказала я.
— Не стоит. — Лэрг подмигнул. — Если бы мы не уехали, я бы никогда не познакомился с тобой.
Снова фыркнула, но в этот момент официант принес горячее для Лэрга и суп для меня. Глянув на кусок мяса на гриле, щедро сдобренный гарниром, я искренне порадовалась, что выбрала супчик. Сожрать такой стейк могла только Бэрри, в меня бы это просто не влезло.
Дальше мы болтали обо всем подряд — о работе, о том, что в «Хайлайн» скоро придет новое руководство, но мыслями я так или иначе возвращалась к тому, что сказал Лэрг.
Иртханы, чтоб их. Так было и так будет всегда: люди перед ними букашки. Какой бы высокий пост ты ни занимал, скажешь слово поперек — и будешь лететь, как виар от пинка дракона. Что на примере Гроу очень и очень показательно. Будь на моем месте Мелора Ярлис, чешуйки с две он бы ее назначил координатором, а Танни Ладэ — пожалуйста. Просто потому, что ее папаша поднял бы хай до небес, а мой… ну ладно, тему моего папаши совершенно точно лучше не поднимать.
Эти, к слову, вернулись за свой столик и сейчас ворковали, как парочка виаров. Панорамный ободок ресторана изгибался, из-за чего я имела сомнительное удовольствие видеть ямочки на лице иртханессы и затылок Гроу, который то и дело лапал ее за руку, а она как бы случайно касалась модельной туфелькой его ноги.
Если мне мысли о нем не давали покоя, то Лэрг, казалось, вовсе о нем забыл. Из-за чего мне еще больше хотелось воткнуть вилку в именитую задницу. В конечном счете Лэрг не обязан выслушивать все это дерьмо просто потому, что Гроу — моральный урод. Чем больше я об этом думала, тем сильнее заводилась, поэтому, когда десерт был съеден, кофе выпит, а счета оплачены, я попросила Лэрга подождать у лифтов. Сама вроде как направилась в сторону туалетов, на деле же просто дождалась, пока коллега выйдет из зала.
После чего решительно приблизилась к столику Гроу и поинтересовалась:
— Все ледышки из трусов вытряхнул? — Драконий прищур и вытягивающееся лицо Мелоры надо было видеть, особенно когда я добавила: — Ой, прости. Забыла, что ты был без трусов.
Из ресторана я выходила с чувством выполненного долга и в приподнятом настроении. Даже мысль о том, что мои трудовые будни Гроу способен сделать невыносимыми, сейчас не напрягала. Это мы еще посмотрим, кто кому координатор, дракономорда ты беспринципная.
Лэрг дожидался меня у лифтов, а заметив, что я подхожу, нажал кнопку.
— Не против, если я провожу?
Наверное, останься во мне силы, я бы удивилась. Он по-прежнему не предпринимал попыток давить на меня. Большинство парней, с которыми я встречалась (ну или точнее будет сказать, пыталась встречаться), вели себя… по-разному. Кто-то пытался подкатить напрямую, без ухаживаний, кто-то тратил вечер-другой на раскачку, но чаще всего все сводилось к постели после первого ужина. Точнее, все пытались свести к постели, а когда понимали, что не светит, тут же отваливали.
Возможно, именно поэтому я ответила:
— Не против.
До дома мы добрались быстро: ближе к ночи трафик становится не таким жестким, поэтому даже по средней аэромагистрали нас довезли достаточно быстро.
— Будешь изучать историю Ильеррской? — поинтересовался Лэрг, когда мы остановились у моей двери.
